Notation

Définition

La notation en danse classique désigne l’ensemble des systèmes graphiques permettant de consigner par écrit les mouvements, les déplacements et les intentions chorégraphiques d’un ballet. À l’instar de la partition pour un musicien, la notation sert de support de mémoire et de transmission. Elle permet de remonter des œuvres du répertoire sans dépendre exclusivement de la mémoire visuelle ou de la transmission orale des danseurs et maîtres de ballet. Elle constitue ainsi un outil indispensable pour la préservation du patrimoine chorégraphique mondial.

Bien que la vidéo soit aujourd’hui un outil complémentaire précieux, elle ne remplace pas la notation. En effet, une vidéo ne montre qu’une interprétation spécifique à un instant T, tandis qu’une partition de danse détaille les intentions structurelles, les comptes musicaux précis et les directions spatiales voulues par le chorégraphe, indépendamment des éventuelles erreurs ou particularités physiques d’un interprète filmé.

Les principaux systèmes

Au fil des siècles, plusieurs méthodes ont été développées pour tenter de capturer l’éphémère du mouvement :

• La notation Beauchamp-Feuillet : Publiée vers 1700, elle se concentre sur le tracé des pas au sol et les directions. Elle est fondamentale pour comprendre les danses baroques et les racines de la technique classique.
• La notation Laban (Labanotation) : Créée par Rudolf Laban en 1928, elle utilise des symboles abstraits placés sur une portée verticale qui se lit de bas en haut. Elle est réputée pour sa précision universelle, capable de noter n’importe quel mouvement humain, pas seulement la danse.
• La notation Benesh (BMN) : Développée par Joan et Rudolf Benesh en 1955, c’est la méthode la plus répandue dans les grandes compagnies de ballet (comme l’Opéra de Paris ou le Royal Ballet). Elle utilise une portée de cinq lignes représentant le corps humain de la tête aux pieds, ce qui la rend visuellement intuitive pour les danseurs classiques.

En pratique

Le recours à la notation répond à plusieurs besoins fondamentaux au sein des institutions de danse :

1. La transmission fidèle : Elle permet à un répétiteur de remonter un ballet complexe, même des décennies après sa création, en respectant chaque nuance voulue par l’auteur original.
2. La protection juridique : La notation est souvent utilisée comme preuve matérielle pour le dépôt de droits d’auteur, protégeant ainsi la propriété intellectuelle du chorégraphe.
3. L’analyse technique : Elle aide à décomposer des séquences complexes pour mieux en comprendre la structure rythmique et la coordination des membres.

Contexte

Le professionnel spécialisé dans l’écriture et la lecture de ces partitions est appelé un notateur ou un choréologue (terme spécifiquement lié au système Benesh). Ce métier exige une connaissance approfondie de la technique classique et une grande rigueur analytique. Le choréologue travaille souvent aux côtés du chorégraphe lors du processus de création pour noter en temps réel les mouvements qui sont inventés en studio.

On dit aussi : écriture du mouvement, choréologie, partition chorégraphique

Notation en anglais : dance notation