Marie-Anne Miller, née Marie-Élisabeth-Anne Houbert le 8 avril 1770 à Auxonne et morte le 18 mai 1833 à Paris, est une danseuse classique française. Formée à Paris, elle devient l'une des plus grandes figures de l'Académie royale de musique, s'illustrant comme première danseuse et muse du chorégraphe Pierre Gardel.
Biographie
1770 marque sa naissance en Bourgogne. Fille de François Xavier Houbert, musicien militaire, et d’Élisabeth Chenaître, elle perd son père très jeune. Sa mère se remarie avec Jean-Gaspard Krasinski, un flûtiste et compositeur polonais surnommé Miller. Ce dernier introduit la jeune fille dans le milieu artistique parisien.
1781 voit ses débuts précoces sur scène au Théâtre des Variétés-Amusantes, suivis par des représentations dans la troupe de Nicolet. En 1782, elle intègre l’école de danse du Théâtre des Beaujolais pour parfaire sa formation académique.
1785 est l’année de sa première apparition devant la cour. Elle danse dans l’opéra Dardanus d’Antonio Sacchini à Fontainebleau devant le roi Louis XVI et la reine Marie-Antoinette. Elle fait ses débuts officiels à l’Académie royale de musique en janvier 1786. Elle adopte alors le pseudonyme de Mademoiselle Miller, en hommage à son beau-père.
1786 est aussi l’année de sa rencontre artistique avec la famille Gardel. Elle danse dans Le Déserteur, chorégraphié par Maximilien Gardel sur une musique arrangée par son beau-père. À la mort de Maximilien, son frère Pierre Gardel reprend la direction des ballets de l’Opéra et prend la jeune danseuse sous son aile.
1789 marque son accession au rang de première danseuse. Elle succède à la célèbre Marie-Madeleine Guimard qui prend sa retraite. Sa technique brillante et sa grâce lui valent l’admiration de ses contemporains.
1790 consacre son statut d’étoile de l’époque. Elle crée le rôle-titre de Psyché, l’un des ballets les plus populaires de Pierre Gardel. Elle y danse aux côtés des plus grands interprètes de son temps.
1793 l’amène à se produire à l’étranger. Elle effectue un séjour remarqué à Londres pour une série de représentations exceptionnelles au King’s Theatre.
1794 voit la naissance de sa fille naturelle, Rose Marie Joséphine, qu’elle a avec Pierre Gardel. Le couple se marie officiellement le 24 décembre 1795. À partir de cette date, elle abandonne son pseudonyme pour se produire sous le nom de Madame Gardel. En 1800, le couple donne naissance à un fils prénommé Achille.
1802 est marqué par une nouvelle création majeure. Elle interprète le rôle de Virginie dans le ballet Paul et Virginie de son époux, confirmant son statut de muse incontournable de l’Opéra de Paris.
1816 sonne l’heure de sa retraite après une carrière scénique de près de trente ans. L’institution lui accorde une pension de 4 000 francs pour ses services exceptionnels.
1833 marque sa disparition. Elle s’éteint le 18 mai à son domicile parisien de la rue de Clichy, à l’âge de 63 ans.
Le théoricien de la danse Jean-Georges Noverre a laissé un témoignage vibrant de son talent artistique:
« Sa danse est éblouissante; de ses pieds jaillissent, pour ainsi dire, des diamants; […] elle est à la danse ce que la Vénus de Médicis est à la sculpture. »
Jean-Georges Noverre, Lettres sur les arts imitateurs, 1807
Répertoire
- 1785: Dardanus (Antonio Sacchini)
- 1786: Le Déserteur (Maximilien Gardel)
- 1790: Télémaque dans l’île de Calypso (Pierre Gardel) – Rôle: Eucharis
- 1790: Psyché (Pierre Gardel) – Rôle-titre: Psyché
- 1800: La Dansomanie (Pierre Gardel)
- 1802: Paul et Virginie (Pierre Gardel) – Rôle: Virginie
- 1811: Le Triomphe du mois de Mars, ou le Berceau d’Achille (Pierre Gardel) – Rôle: Août
Vie privée
Marie-Anne Miller grandit dans un environnement musical grâce à son père François Xavier Houbert et son beau-père Jean-Gaspard Krasinski. Elle épouse le danseur, chorégraphe et maître de ballet Pierre Gardel en 1795. De cette union naissent deux enfants, Rose Marie Joséphine en 1794 et Achille en 1800.
FAQ
Sous quels autres noms Marie-Anne Miller est-elle connue ?
Née Marie-Élisabeth-Anne Houbert, elle s’est d’abord produite sous le nom de scène de Mademoiselle Miller, emprunté au surnom de son beau-père. Après son mariage avec le chorégraphe Pierre Gardel, elle est devenue célèbre sous le nom de Madame Gardel.
Quel a été le rôle le plus célèbre de Marie-Anne Miller ?
Elle a marqué l’histoire de la danse en créant le rôle-titre du célèbre ballet Psyché de Pierre Gardel en 1790. Elle a également brillé dans le rôle de Virginie dans Paul et Virginie en 1802.
Quand Marie-Anne Miller a-t-elle pris sa retraite scénique ?
Elle a mis fin à sa carrière d’interprète en 1816, après près de trente ans passés sur la scène de l’Opéra de Paris, et a bénéficié d’une pension de l’institution.
Fiche d'identité
- Nom : Marie-Anne Miller
- Nationalité : France
- Née à Auxonne (France)
- Date de naissance : 08 avril 1770
- Date de décès : 18 mai 1833
- Fonction : Danseuse
- Niveau atteint : Première danseuse
- Compagnie associée : Ballet de l'Opéra national de Paris
💡 Notre page dédiée aux origines de la danse classique est une invitation à plonger dans l'histoire de cette forme d'expression artistique..