Ballerine

Définition

La ballerine désigne, dans le domaine des accessoires, un chausson de danse souple et plat, généralement fabriqué en toile ou en cuir, utilisé par les danseurs et danseuses pour l’entraînement et les répétitions. Contrairement aux pointes, la ballerine (souvent appelée « demi-pointe » dans le jargon technique du studio) ne possède pas de coque rigide au bout du pied. Elle permet une totale liberté de mouvement et favorise le travail de l’articulation du pied, de la cheville et de la voûte plantaire.

Par extension, le terme désigne également une chaussure de ville plate et décolletée, directement inspirée du chausson de danse classique. Dans le langage courant de la danse, le mot peut aussi faire référence à la danseuse elle-même, bien que cet usage soit plus fréquent pour désigner un rang hiérarchique élevé ou une soliste de renom.

Caractéristiques techniques

La conception d’une ballerine de danse répond à des besoins spécifiques de confort et de performance. On distingue plusieurs éléments clés :

• La tige : Il s’agit de la partie supérieure du chausson. Elle est conçue en toile (appréciée pour sa respirabilité et sa facilité d’entretien), en cuir (plus durable et épousant parfaitement la forme du pied avec le temps) ou en satin (principalement réservée aux examens ou aux représentations scéniques).
• La semelle : On trouve des semelles entières, recommandées pour les débutants afin de renforcer le pied, et des bi-semelles (ou semelles coupées). Ces dernières offrent une meilleure flexibilité et soulignent la ligne du pied lors du passage par la demi-pointe.
• Les élastiques : Cousus sur le cou-de-pied, ils assurent le maintien du chausson. Ils peuvent être simples ou croisés pour une stabilité accrue.
• Le cordon de serrage : Situé sur le pourtour de l’ouverture, il permet d’ajuster précisément l’étanchéité du chausson autour du pied.

Étymologie et nuances

Le mot « ballerine » est emprunté à l’italien ballerina, qui signifie littéralement « danseuse ». Historiquement, le terme s’est imposé pour distinguer les interprètes féminines dans les ballets de cour. Dans le milieu professionnel, on utilise rarement le mot « ballerine » pour parler de ses chaussures, on lui préfère le terme « demi-pointes ».

Sur le plan de la hiérarchie, le titre de « Prima Ballerina » était autrefois réservé aux meilleures danseuses d’une compagnie. Le titre suprême, « Prima Ballerina Assoluta », est une distinction honorifique extrêmement rare, accordée seulement à quelques danseuses ayant marqué l’histoire de la danse par leur talent exceptionnel (comme Margot Fonteyn ou Galina Oulanova).

En pratique

Pour bien choisir ses ballerines de danse, il est essentiel que le chausson soit ajusté comme une seconde peau, sans toutefois comprimer les orteils. Voici quelques conseils pour l’entretien et l’usage :

1. Le chausson ne doit pas présenter de plis excessifs sous la plante du pied, signe qu’il est trop grand.
2. Les modèles en toile peuvent généralement être lavés en machine à basse température, tandis que le cuir nécessite un entretien avec un chiffon humide.
3. Il est conseillé de ne pas porter ses ballerines de danse à l’extérieur du studio pour éviter d’endommager la semelle et de ramener des impuretés sur le tapis de danse (linoléum).
4. Pour les modèles vendus avec des élastiques non cousus, il est important de les fixer soi-même en fonction de la morphologie de son cou-de-pied pour un confort optimal.

On dit aussi : demi-pointe, chausson de danse, ballerine de ville

Ballerine en anglais : Ballerina