La Fille du pharaon

Les rôles et personnages du ballet La Fille du pharaon

• Aspicia : la fille du pharaon. Personnage central du rêve de Lord Wilson, elle est une princesse de l’Égypte antique, noble et passionnée, qui préfère risquer sa vie plutôt que de renoncer à son amour pour Ta-Hor.
• Lord Wilson / Ta-Hor : un jeune lord anglais voyageant en Égypte qui, sous l’effet de l’opium, se projette dans le passé sous l’identité de Ta-Hor, un courageux chasseur égyptien épris d’Aspicia.
• John Bull / Passiphonte : le domestique de Lord Wilson. Dans le rêve, il devient Passiphonte, le compagnon de route de Ta-Hor, apportant une touche de comédie et de légèreté à l’intrigue.
• Le Pharaon : souverain d’Égypte et père d’Aspicia. Il incarne l’autorité royale et la tradition, cherchant à marier sa fille au roi de Nubie pour sceller une alliance politique.
• Le Roi de Nubie : le prétendant officiel d’Aspicia et le principal antagoniste du ballet. Fier et autoritaire, il poursuit les amants en fuite et exige le châtiment de Ta-Hor.
• Ramzé : l’esclave nubienne et confidente d’Aspicia. Elle soutient la princesse dans ses choix et l’accompagne dans sa fuite.
• Le Dieu du Nil : divinité aquatique qui accueille Aspicia dans son royaume sous-marin après qu’elle s’est jetée dans le fleuve pour échapper au roi de Nubie.

Moments célèbres du ballet La Fille du pharaon

Voici les passages les plus connus, ceux que le public attend et applaudit.

• Le Grand pas d’action (acte I) : une suite de danses académiques mettant en valeur la technique d’Aspicia, de Ta-Hor et de leurs suivantes après le sauvetage de la princesse face au lion.
• La Scène du Nil (acte III, tableau 1) : un tableau aquatique spectaculaire où le Dieu du Nil présente les fleuves du monde (le Guadalquivir, la Tamise, la Néva) à travers des variations nationales spécifiques.
• La Variation d’Aspicia (acte III) : une variation virtuose caractérisée par des pointes rapides et des équilibres précis, très prisée lors des concours internationaux comme le Youth America Grand Prix (YAGP).
• Le Pas de deux de la vision (acte I) : moment lyrique où Ta-Hor voit la momie d’Aspicia s’animer et sortir de son sarcophage au milieu des vapeurs d’opium.

Argument du ballet La Fille du pharaon

Lors d’un voyage en Égypte, un jeune lord anglais, Lord Wilson, et son domestique se réfugient dans une pyramide pour échapper à une tempête de sable. Guidés par un marchand d’opium, ils fument la substance sacrée et s’endorment. Lord Wilson rêve alors qu’il est transporté dans le passé sous le nom de Ta-Hor. Il tombe amoureux d’Aspicia, la fille du pharaon, promise au roi de Nubie, et tente de fuir avec elle.

Synopsis du ballet La Fille du pharaon

Prologue

Lord Wilson, un aristocrate anglais, visite l’Égypte avec son domestique John Bull. Une violente tempête de sable les oblige à s’abriter à l’intérieur d’une pyramide où repose la momie d’Aspicia, la fille d’un pharaon. Pour passer le temps, ils acceptent de l’opium proposé par des guides. Lord Wilson s’endort et plonge dans un rêve où le passé revit : la momie d’Aspicia s’anime, et il devient lui-même Ta-Hor, un ancien Égyptien.

Acte I

Ta-Hor et son compagnon Passiphonte se retrouvent dans une forêt royale. Lors d’une chasse, la princesse Aspicia est attaquée par un lion féroce. Ta-Hor intervient courageusement et lui sauve la vie. Reconnaissant, le Pharaon invite le sauveur à sa cour, tandis qu’Aspicia et Ta-Hor s’éprennent l’un de l’autre.

Acte II

Au palais du Pharaon, des festivités sont organisées. Le roi de Nubie arrive pour demander la main d’Aspicia. Le Pharaon accepte cette alliance politique, au grand désespoir de sa fille. Ta-Hor et Aspicia décident de s’enfuir ensemble, aidés par Ramzé, la confidente de la princesse. Le roi de Nubie découvre leur fuite et se lance à leur poursuite.

Acte III

Les amants se réfugient dans une cabane de pêcheurs au bord du Nil. Rattrapée par le roi de Nubie, Aspicia préfère se jeter dans les eaux du fleuve plutôt que de se soumettre. Dans les profondeurs du Nil, le Dieu du fleuve l’accueille et organise une fête en son honneur. Aspicia supplie la divinité de la laisser retourner sur terre pour retrouver celui qu’elle aime.

Pendant ce temps, Ta-Hor est capturé et condamné à mort par morsure d’un serpent sacré sur ordre du Pharaon. Aspicia réapparaît juste à temps, dénonce la cruauté du roi de Nubie et menace de mourir avec Ta-Hor. Touché par la force de leur amour, le Pharaon pardonne et accorde la main de sa fille à Ta-Hor. C’est alors que le rêve prend fin : Lord Wilson s’éveille dans la pyramide, contemplant le sarcophage d’Aspicia.

Programme et livret du ballet La Fille du pharaon

• Prologue : L’intérieur de la pyramide – Le songe de Lord Wilson
• Acte I :
  • Tableau 1 : La forêt royale et la chasse au lion
  • Tableau 2 : Le jardin du palais du Pharaon
• Acte II : Le grand hall du palais – Les fiançailles d’Aspicia et la fuite
• Acte III :
  • Tableau 1 : La cabane du pêcheur au bord du Nil
  • Tableau 2 : Le royaume sous-marin du Dieu du Nil
  • Tableau 3 : Le retour au palais et le jugement de Ta-Hor
• Épilogue : Le réveil dans la pyramide

Versions

• Marius Petipa (1862) : Création originale pour le Ballet Impérial au Théâtre Bolchoï Kamenny de Saint-Pétersbourg, avec Carolina Rosati dans le rôle d’Aspicia.
• Marius Petipa (1898) : Importante révision chorégraphique pour Mathilde Kschessinska, avec des décors et costumes renouvelés, fixant la version académique de référence de la fin du XIXe siècle.
• Pierre Lacotte (2000) : Reconstitution et recréation pour le Ballet du Bolchoï. Lacotte reconstruit une chorégraphie inspirée du style de Petipa, réorchestre la partition de Pugni et conçoit des décors et costumes d’une grande richesse historique.
• Alexei Ratmansky (2021) : Nouvelle production pour le Ballet du Théâtre Mariinsky, basée sur les notations Stepanov conservées à l’université de Harvard, visant une fidélité historique maximale à la version de 1898.

Adaptations du ballet La Fille du pharaon au cinéma

La version de Pierre Lacotte pour le Ballet du Bolchoï a fait l’objet d’une captation vidéo officielle en 2003, mettant en scène Svetlana Zakharova (Aspicia) et Sergey Filin (Ta-Hor), éditée en DVD et Blu-ray. Le ballet est également retransmis régulièrement dans le cadre de la saison « Le Bolchoï au cinéma ».

La Fille du pharaon revêt une importance historique majeure : c’est le premier grand ballet à succès de Marius Petipa, créé en seulement six semaines pour la représentation d’adieu de la ballerine italienne Carolina Rosati. Ce succès permit à Petipa d’obtenir le poste de second maître de ballet, puis de régner sur les théâtres impériaux russes pendant plusieurs décennies.

La partition musicale de Cesare Pugni, compositeur officiel des Théâtres Impériaux, est typique du style italien du milieu du XIXe siècle. Elle privilégie une mélodie claire, un rythme régulier et une structure hautement dansante, parfaitement adaptée aux exigences de la virtuosité technique de l’époque. Bien que souvent qualifiée de simple par les critiques modernes par rapport aux futures œuvres de Tchaïkovski, la musique de Pugni soutient efficacement l’action dramatique et les grands ensembles colorés du ballet.

FAQ

Voici les principales questions concernant le ballet La Fille du pharaon.