Le Corsaire
Le Corsaire est un ballet en 3 actes, 5 tableaux et un épilogue, créé en 1856 à l’Opéra de Paris. Il est chorégraphié par Joseph Mazilier sur une musique d’Adolphe Adam. Le livret de Jules-Henry Vernoy de Saint-Georges s’inspire du poème « The Corsair » de Lord Byron (publié en 1814).
L’action nous transporte en mer Ionienne et sur la côte grecque occupée par les Turcs. Nous suivons l’histoire passionnée de Conrad, chef des corsaires, et de Médora, une jeune Grecque. Leur amour défie les dangers des marchands d’esclaves et des pachas ottomans. Ce ballet spectaculaire mélange aventures maritimes, danses orientales et exploits virtuoses.
Sommaire :
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ℹ️ Ballet Le Corsaire
- Librettiste : Jules-Henry Vernoy de Saint-Georges
- Compositeur : Adolphe Adam
- Chorégraphes : Joseph Mazilier, Jules Perrot, Marius Petipa
- Composition : 1856 (partition d'Adolphe Adam)
- Date de 1ère représentation : 23 janvier 1856
- Lieu de la 1ère représentation : ballet Opéra de Paris (Opéra Le Peletier)
- Sources littéraires : The Corsair" (Le Corsaire), poème de Lord Byron publié en 1814
- Genre : ballet romantique
- Nb d'actes : 3
- Nb de tableaux : 5
Rôles et personnages
Voici les principaux rôles et personnages du ballet Le Corsaire.
- Conrad : chef des corsaires, héros masculin principal
- Médora : jeune femme grecque, héroïne principale
- Ali : fidèle serviteur et ami de Conrad
- Gulnare : amie de Médora, jeune femme grecque
- Birbanto : corsaire, ami puis rival de Conrad
- Lankedem (ou Isaac Lankedem selon les versions) : marchand d’esclaves
- Saïd Pacha : riche pacha turc
- Les corsaires : membres de l’équipage de Conrad
- Les esclaves grecques : jeunes femmes capturées
- Les odalisques : danseuses du harem
- Les soldats turcs : patrouilles au service du pacha
- La cour du pacha : personnages du sérail
Synopsis (histoire)
Voici le synopsis du ballet Le Corsaire.
Prologue (dans les versions russes)
Le naufrage
- Une violente tempête surprend le navire des corsaires en mer Ionienne
- Conrad, Ali, Birbanto et leurs compagnons voient leur bateau faire naufrage
- Ils parviennent à se sauver en s’accrochant aux épaves et échouent sur une plage grecque
Acte I
Scène 1 : La plage grecque
- Conrad et ses corsaires trouvent refuge dans une caverne près de la côte
- Lankedem, marchand d’esclaves, rôde dans les parages à la recherche de nouvelles victimes
- De jeunes femmes grecques arrivent sur la plage, menées by Médora et Gulnare
- Les corsaires découvrent les jeunes femmes et Conrad tombe immédiatement amoureux de Médora
- Lankedem revient avec une patrouille turque et capture toutes les jeunes femmes
- Les corsaires, cachés, jurent de libérer les prisonnières
Scène 2 : Le marché aux esclaves
- Lankedem présente sa « marchandise » aux acheteurs potentiels
- Le riche Pacha Saïd arrive et examine les beautés proposées
- Gulnare est présentée au Pacha qui l’achète immédiatement pour son harem
- Médora est dévoilée en dernier, sa beauté subjugue le Pacha
- Conrad arrive déguisé avec ses hommes et fait monter les enchères
- Dans la confusion, Conrad enlève Médora et libère les autres esclaves
- Les corsaires s’emparent aussi du trésor de Lankedem et s’enfuient
Scène 3 : La caverne des corsaires
- Conrad et ses hommes célèbrent leur victoire par des danses triomphales
- Conrad et Médora se déclarent leur amour mutuel
- Le célèbre pas de trois réunit Conrad, Médora et Ali dans une danse virtuose
- Médora supplie Conrad de libérer toutes les esclaves, ce qu’il accepte
- Birbanto et certains corsaires protestent violemment contre cette décision
- Une rixe éclate, Birbanto lève son poignard contre Conrad mais Ali le sauve
- Lankedem, prisonnier, propose secrètement un marché à Birbanto
- Il lui donne une potion narcotique à verser sur des fleurs
- Médora offre innocemment un bouquet empoisonné à Conrad qui s’effondre
- Lankedem enlève à nouveau Médora tandis que Conrad gît inconscient
Acte II
Scène 1 : Le harem du Pacha
- Gulnare refuse de se plier aux règles du sérail mais charme le Pacha par ses caprices
- Une grande fête a lieu au palais avec des danses d’odalisques
- Lankedem arrive et présente Médora au Pacha qui en est subjugué
- Médora accepte de danser dans le célèbre tableau du « Jardin animé »
- Elle retrouve son amie Gulnare avec soulagement
- Des pèlerins mystérieux demandent l’hospitalité : ce sont Conrad, Ali et leurs hommes déguisés
Scène 2 : La libération (version russe)
- Le Pacha invite les faux pèlerins à faire la prière du soir
- Pendant le recueillement général, les corsaires neutralisent discrètement les gardes
- Conrad et ses hommes libèrent Médora et Gulnare
- Ils s’enfuient vers le port où un navire les attend
- Conrad, Médora, Ali, Gulnare et les femmes libérées embarquent vers la liberté
Acte III
Scène 1 : Variante du dénouement (version originale)
- L’opération de libération échoue, Conrad et ses hommes sont faits prisonniers
- Le Pacha propose un marché à Médora : il libérera Conrad si elle l’épouse
- Gulnare, amoureuse du Pacha, monte une machination
- Médora fait semblant d’accepter le mariage mais s’enfuit avec Conrad
- Gulnare prend la place de Médora durant la cérémonie, trompant le Pacha
Scène 2 : L’apothéose
- Le navire des corsaires vogue vers le large
- Une fête célèbre les retrouvailles définitives de Conrad et Médora
- Une nouvelle tempête éclate et le navire fait à nouveau naufrage
- Le ballet se conclut par une apothéose : Conrad et Médora, sauvés sur le rivage, remercient Dieu
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Programme / Livret
Voici le programme du ballet Le Corsaire.
Prologue (versions russes)
- Le Naufrage – Tempête en mer
Acte I
Premier tableau
- Scène – La plage grecque
- Entrée des jeunes femmes grecques
- Danse de Médora et Gulnare
- Scène – Apparition des corsaires – Coup de foudre
- Scène – Arrivée de Lankedem et des soldats turcs – Enlèvement des femmes
Deuxième tableau
- Scène – Le marché aux esclaves
- Danse des esclaves algériennes
- Danse des esclaves palestiniennes
- Variation de Gulnare
- Danse triomphale de Lankedem
- Entrée de Médora – Enchères
- Scène – Arrivée de Conrad déguisé – Combat – Enlèvement
Troisième tableau
- Scène – Retour dans la caverne
- Danse triomphale de Conrad
- Variation de Birbanto
- Danse générale des corsaires
- Pas de trois de Conrad, Médora et Ali
- Adage
- Variation de Conrad
- Variation de Médora
- Variation d’Ali
- Coda
- Scène – Querelle avec Birbanto
- Scène – Le bouquet empoisonné – Enlèvement de Médora
Acte II
Quatrième tableau
- Scène – Dans le harem du Pacha
- Danse de Gulnare
- Entrée de Lankedem et des odalisques
- Variations des odalisques
- Entrée de Médora – Le Jardin animé
- Pas des fleurs
- Variation de Médora
- Danse générale
- Scène – Arrivée des faux pèlerins
Cinquième tableau
- Scène – La prière – Libération (version russe) ou
- Scène – L’échec – Emprisonnement (version originale)
- Scène finale – L’évasion ou le stratagème de Gulnare
Acte III (Épilogue)
Sixième tableau
- Scène – Sur le navire – Fête
- Scène – La tempête – Second naufrage
- Apothéose – Sur le rivage
Versions
- Jules Perrot (1858) pour le Ballet Impérial de Saint-Pétersbourg. Il s’agit de la première production russe du ballet, avec le célèbre danseur Marius Petipa dans le rôle de Conrad
- Marius Petipa (1863, 1868, 1880 et 1899) pour le Ballet Impérial. Petipa a remonté le ballet à quatre reprises, y ajoutant de nouvelles danses. Sa version de 1899 est celle qui a le plus influencé toutes les productions ultérieures que nous connaissons aujourd’hui
- Alexander Gorsky (1912) pour le Ballet du Théâtre Bolchoï à Moscou. Cette version a été profondément remaniée, avec une nouvelle partition musicale et l’ajout de scènes inédites
- Agrippina Vaganova (1931) pour le Kirov Ballet. Il s’agit de la première reprise majeure du ballet après la révolution russe. C’est dans cette version qu’apparaît sa célèbre variation pour le pas de deux du Corsaire, encore dansée de nos jours
- Piotr Goussev (1955) pour le Ballet du Théâtre Maly. Cette version, basée sur un livret modifié et une nouvelle partition, a introduit le personnage de l’esclave Ali. Elle est devenue la version la plus populaire en Russie
- Konstantin Sergueïev (1973) pour le Kirov Ballet. Bien que peu représentée à l’époque, cette production a servi de base à la version du Bolchoï de 1992 et aux adaptations réalisées plus tard en Occident
- Anna-Marie Holmes (années 1990) pour le Boston Ballet puis pour l’American Ballet Theatre. En s’inspirant de la version de Sergueïev, elle a popularisé Le Corsaire aux États-Unis
- Alexei Ratmansky et Iouri Bourlaka (2007) pour le Ballet du Bolchoï. Il s’agit d’une reconstitution historique fastueuse, cherchant à retrouver la chorégraphie originale de Petipa de 1899 à partir de notations d’époque
- Anna-Marie Holmes (2013) pour l’English National Ballet. C’est la première fois qu’une compagnie britannique danse Le Corsaire en intégralité. Pour l’occasion, les décors, les costumes et la musique ont été retravaillés
Adaptations au cinéma
Adaptation au cinéma du ballet Le Corsaire.
Il n’existe pas d’adaptations cinématographiques à proprement parler du ballet Le Corsaire. Cependant, de nombreuses captations de spectacles ont été réalisées et diffusées au cinéma. En voici une liste non exhaustive :
- Ballet du Kirov (aujourd’hui Mariinsky) au Kirov Theatre (1989) filmé à Saint-Pétersbourg, dans la version de Piotr Goussev
- Ballet du Bolchoï au Bolshoi Theatre (2007) captation de la reconstitution historique d’Alexei Ratmansky et Iouri Bourlaka
- Ballet de l’Opéra de Vienne au Wiener Staatsoper (2018) dans la version de Manuel Legris
- Ballet du Mariinsky au Mariinsky Theatre (2019) filmé à Saint-Pétersbourg
Cette bande-annonce vous donnera un aperçu de la spectaculaire production du ballet Le Corsaire par le Ballet du Bolchoï.
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FAQ
Voici les principales questions concernant le ballet Le Corsaire.
Qui a composé le ballet Le Corsaire ?
Le ballet Le Corsaire a été composé en 1856 par Adolphe Adam, musicien français également célèbre pour Giselle. Au fil du temps, d’autres compositeurs, comme Cesare Pugni, Léo Delibes, Ludwig Minkus ou Riccardo Drigo, y ont ajouté des morceaux, ce qui explique la richesse de la partition actuelle.
Quelle est l’histoire racontée dans le ballet Le Corsaire ?
Le ballet Le Corsaire raconte une aventure inspirée du poème de Lord Byron. L’intrigue suit le corsaire Conrad et son amour pour Medora, une jeune femme prisonnière d’un marchand d’esclaves, à travers enlèvements, naufrages et batailles.
Quand et où le ballet Le Corsaire a-t-il été créé ?
Le Corsaire a été créé le 23 janvier 1856 à l’Opéra de Paris. Depuis cette première, le ballet a connu de nombreuses révisions et adaptations, notamment en Russie, où il est devenu un classique du répertoire du Ballet du Bolchoï et du Mariinsky.
Quels sont les rôles principaux du ballet Le Corsaire ?
Les personnages principaux de Le Corsaire sont :
– Conrad, le corsaire héros de l’histoire
– Medora, la jeune femme dont il est amoureux
– Ali, l’esclave fidèle et virtuose
– Lankendem, le marchand d’esclaves
– Birbanto, le compagnon traître de Conrad
– Le Pacha, figure comique et autoritaire
Pourquoi le ballet Le Corsaire est-il important dans l’histoire de la danse classique ?
Le Corsaire est important car il illustre l’esthétique romantique mêlée à l’exotisme du XIXᵉ siècle. Il est également devenu un ballet de référence pour sa virtuosité technique, avec des variations brillantes qui sont souvent dansées séparément en concours et galas.
Quelles sont les danses célèbres du ballet Le Corsaire ?
Parmi les numéros les plus célèbres de Le Corsaire, on trouve :
– Le pas de deux de Medora et Ali, un grand moment de virtuosité
– Le « Jardin animé », une scène poétique et décorative
– Les variations brillantes de Conrad, Medora et Gulnare, qui mettent en valeur les danseurs solistes
Quelle est la particularité musicale du ballet Le Corsaire ?
La particularité de Le Corsaire est d’avoir une partition collective, enrichie par plusieurs compositeurs au fil des reprises. Cela donne une musique très variée, qui alterne passages héroïques, moments lyriques et danses de caractère.
Quels sont les pays ou compagnies qui interprètent souvent le ballet Le Corsaire aujourd’hui ?
Aujourd’hui, Le Corsaire est surtout interprété par de grandes compagnies russes comme le Bolchoï et le Mariinsky. Il est également repris par d’autres ensembles internationaux, comme l’American Ballet Theatre, qui l’a popularisé en Occident au XXᵉ siècle.