Spartacus

Les rôles et personnages du ballet Spartacus

• Spartacus : captif thrace réduit à l’esclavage et devenu gladiateur. Leader charismatique, noble et courageux, il mène la révolte des esclaves contre l’oppression romaine. Il incarne la soif de liberté et la tragédie du héros sacrifié.
• Phrygie : épouse de Spartacus, également réduite en esclavage. Elle est le soutien moral du héros, incarnant la pureté, la fidélité et la douleur face à la tragédie. Sa relation avec Spartacus donne lieu aux moments les plus lyriques du ballet.
• Crassus : général romain, préteur et principal antagoniste du ballet. Cruel, vaniteux et assoiffé de pouvoir, il cherche à écraser la révolte pour asseoir sa gloire personnelle. Il s’oppose directement à Spartacus dans un duel de force et d’idéaux.
• Égine : courtisane romaine et maîtresse de Crassus. Ambitieuse, manipulatrice et séductrice, elle utilise ses charmes pour corrompre les lieutenants de Spartacus et provoquer la chute des insurgés. Elle représente l’antagoniste féminine, antithèse de la pure Phrygie.
• Le Gladiateur gaulois : compagnon d’armes de Spartacus, forcé de l’affronter dans l’arène lors des jeux romains.
• Les Bergers et Gladiateurs : compagnons de révolte de Spartacus, formant le corps de ballet masculin, caractérisé par des danses vigoureuses et athlétiques.

Moments célèbres du ballet Spartacus

Voici les passages les plus connus, ceux que le public attend et applaudit.

• L’Adagio de Spartacus et Phrygie (acte II) : le moment le plus célèbre du ballet, caractérisé par un pas de deux d’un lyrisme absolu soutenu par un thème musical mondialement connu.
• La Danse des esclaves grecs (acte I) : une démonstration de grâce mélancolique contrastant avec la brutalité des scènes de combat romaines.
• Le Monologue de Spartacus (acte II) : variation masculine d’une grande exigence technique, exprimant la détermination du héros après son évasion.
• La Danse d’Égine et la bacchanale (acte III) : scène de séduction collective où Égine utilise la ruse et la sensualité pour diviser les forces de Spartacus.
• Le Requiem de Phrygie (acte III) : scène finale déchirante où Phrygie pleure sur le corps de Spartacus transpercé par les lances romaines.

Argument du ballet Spartacus

Capturé par les armées romaines, le prince thrace Spartacus et son épouse Phrygie sont réduits en esclavage. Séparé de sa femme et forcé de tuer l’un de ses compagnons dans l’arène pour le divertissement du général Crassus, Spartacus se révolte. Il libère ses camarades gladiateurs et lève une armée d’esclaves pour défier la puissance de Rome. Mais les divisions internes et les manipulations de la courtisane Égine précipitent le destin tragique du héros.

Synopsis du ballet Spartacus

Acte I

Le général romain Crassus rentre triomphalement à Rome après avoir soumis la Thrace. Parmi les captifs figurent Spartacus et son épouse Phrygie. Spartacus est condamné à devenir gladiateur tandis que Phrygie est achetée pour servir de courtisane dans la villa de Crassus. Lors d’un banquet décadent organisé par Crassus, deux gladiateurs anonymes et masqués doivent s’affronter à mort. Spartacus remporte le combat, mais en retirant le casque de sa victime, il découvre qu’il a tué un ami proche. Horrifié par cette cruauté, il exhorte ses compagnons à la révolte. Les gladiateurs prêtent serment de liberté et s’évadent.

Acte II

Les insurgés célèbrent leurs premiers succès dans la campagne romaine. Spartacus pense constamment à Phrygie. Il parvient à s’infiltrer dans la villa de Crassus pour la délivrer. Les deux époux se retrouvent dans un élan de tendresse (le célèbre Adagio). Pendant ce temps, Crassus célèbre ses victoires passées avec la courtisane Égine, mais la fête est interrompue par l’annonce de l’approche des rebelles. Crassus s’enfuit. Spartacus et ses hommes envahissent la villa. Capturé, Crassus est contraint par Spartacus à un duel singulier. Spartacus l’emporte mais choisit de lui laisser la vie sauve, préférant le renvoyer humilié devant ses soldats.

Acte III

Humilié, Crassus prépare sa vengeance sous l’impulsion d’Égine. Cette dernière conçoit un plan pour diviser les rebelles. Elle s’introduit dans le camp des mutins avec des courtisanes et du vin, provoquant la discorde et la trahison parmi les lieutenants de Spartacus. Une partie des forces rebelles fait sécession. Les troupes régulières de Crassus encerclent alors le reste de l’armée de Spartacus. Malgré un combat héroïque, les insurgés sont submergés. Spartacus est capturé et crucifié sur les lances des soldats romains. Phrygie retrouve le corps sans vie de son époux sur le champ de bataille et exprime sa douleur infinie dans une lamentation finale.

Programme et livret du ballet Spartacus

• Acte I : L’invasion romaine – Le marché aux esclaves – L’orgie chez Crassus – Le combat des gladiateurs – La révolte.
• Acte II : Le camp des révoltés – La villa de Crassus – Les retrouvailles de Spartacus et Phrygie – La capture de Crassus – La clémence de Spartacus.
• Acte III : La trahison d’Égine – La scission des rebelles – La bataille finale – La mort de Spartacus – La plainte de Phrygie.

Versions

Plusieurs versions chorégraphiques ont marqué l’histoire de cette œuvre :

• Leonid Jacobson (1956) : Création mondiale au Théâtre Kirov. Cette version originale évitait délibérément les pointes classiques pour privilégier un style plastique inspiré des bas-reliefs antiques grecs et romains.
• Igor Moïsseïev (1958) : Première version pour le Théâtre Bolchoï de Moscou, axée sur un style de danse de caractère et des mouvements de foule spectaculaires, mais qui ne rencontra pas le succès escompté.
• Iouri Grigorovitch (1968) : Version définitive créée pour le Bolchoï. Grigorovitch recentre l’intrigue sur quatre personnages principaux (Spartacus, Phrygie, Crassus, Égine) et introduit une danse classique athlétique et virtuose, devenue la référence absolue de l’œuvre.
• László Seregi (1968) : Version créée pour l’Opéra d’État de Budapest, proposant une approche plus théâtrale et narrative, reprise par plusieurs compagnies européennes.

Adaptations du ballet Spartacus au cinéma

Plusieurs captations notables du Ballet du Bolchoï ont été réalisées, notamment :

• 1975 : Film-ballet réalisé par Vadim Derbenev et Iouri Grigorovitch, avec Vladimir Vassiliev (Spartacus) et Ekaterina Maximova (Phrygie).
• 2008 : Captation au Palais des Congrès de Paris avec Carlos Acosta (Spartacus) et le Ballet du Bolchoï.
• 2013 : Diffusion en direct au cinéma de la version de Grigorovitch avec Mikhail Lobukhin et Svetlana Zakharova.

La partition d’Aram Khatchatourian est l’une des plus célèbres de la musique soviétique. Elle se distingue par son orchestration opulente, ses rythmes vigoureux d’inspiration caucasienne et ses thèmes mémorables. L’Adagio de Spartacus et Phrygie a acquis une immense popularité au-delà des cercles de la danse classique, ayant été utilisé à de nombreuses reprises à la télévision (notamment comme thème principal de la série britannique The Onedin Line) et au cinéma.

FAQ

Voici les principales questions concernant le ballet Spartacus.