Karine Saporta

Biographie

1950. Karine Saporta naît à Neuilly-sur-Seine d’un père espagnol, écrivain, et d’une mère russe, philosophe. Elle commence très tôt l’apprentissage de la danse classique. Elle étudie ensuite la philosophie et la sociologie à l’université Paris X-Nanterre, où elle obtient un doctorat.

1972. Elle s’installe temporairement aux États-Unis pour étudier au Columbia College de Chicago. Elle y obtient un diplôme en communication et se forme aux techniques de la danse post-moderne auprès de figures comme Merce Cunningham, Alwin Nikolais et Steve Paxton. Cette période américaine éveille son intérêt pour la photographie, le cinéma et la vidéo.

1976. De retour en France, elle crée le groupe de recherche Le Corps graphique, un atelier d’où émergent plusieurs chorégraphes de premier plan. Elle se forme également auprès du chorégraphe japonais Hideyuki Yano, pionnier d’une danse influencée par le Butoh.

1982. Elle fonde la Compagnie Karine Saporta et présente sa première création, Éclats d’infante, au festival Montpellier Danse. Ses pièces imposent rapidement un univers baroque, onirique et sensuel, qui se distingue par une grande rigueur de composition.

1988. Elle prend la direction du Centre chorégraphique national de Caen en Normandie. Elle y mène une politique active de création et de transmission pendant seize ans. Elle fonde également l’Association des Centres chorégraphiques nationaux (ACCN), dont elle assure la présidence.

1991. Sa notoriété s’étend au cinéma lorsqu’elle conçoit les chorégraphies du film Prospero’s Books du réalisateur britannique Peter Greenaway. La même année, elle crée le ballet La Princesse de Milan, inspiré de la pièce de Shakespeare.

1993. Elle collabore avec l’Opéra national de Lyon pour lequel elle met en scène et chorégraphie l’opéra baroque Phaëton de Jean-Baptiste Lully.

1995. À l’occasion du centenaire du cinéma, elle conçoit le spectacle Le Bal du siècle pour le Festival de Cannes.

2004. Elle quitte la direction du Centre chorégraphique national de Caen pour relancer sa compagnie indépendante, qui s’établit en résidence dans le Val-de-Marne.

2009. Artiste associée à la Bibliothèque nationale de France, elle installe sur le site François-Mitterrand Le Dansoir, un chapiteau culturel éphémère destiné à la diffusion de spectacles.

2013. La Compagnie Karine Saporta s’installe à Fontenay-sous-Bois. L’année suivante, elle fonde La Mue en Normandie, un centre de recherche et de création pluridisciplinaire.

2017. Le chapiteau Le Dansoir est déplacé et implanté de manière permanente à Ouistreham, sur la côte normande.

2021. Elle diversifie ses activités en ouvrant deux espaces d’exposition en Normandie. Elle inaugure la galerie Belle Rive à Ouistreham, dédiée aux arts plastiques et à la photographie, ainsi que le lieu expérimental KAGE à Caen.

2026. Karine Saporta continue de diriger sa compagnie et de programmer des événements artistiques au sein du Dansoir et de l’Académie de danse Karine Saporta.

Interrogée sur son rapport à la création et à l’improvisation, elle confie:

« Ce constant combat entre la rigueur que l’on doit avoir pour atteindre l’émotion, et l’émotion elle-même, qui n’est pas pour le public. Ce combat lié à la forme et à la pensée. Ce combat est probablement au centre de mon travail. »

Karine Saporta, 1992

Répertoire

• 1982: Éclats d’infante
• 1983: Hypnotic Circus
• 1985: Pleurs de porcelaine
• 1986: Le Cœur métamorphosé
• 1988: À ma mère, la fiancée aux yeux de bois
• 1988: Les Taureaux de Chimène
• 1990: La Poudre des anges
• 1991: Carmen
• 1991: La Princesse de Milan
• 1993: L’Impur
• 1993: Phaëton (Opéra de Lully)
• 1994: Morte Forêt
• 1995: La Pâleur du ciel
• 1996: Les Trottoirs de Leïla
• 1997: Bolchoï Destroy
• 1999: Une rose (A Circle of Kisses)
• 2000: Belle, au bois dormant (de larmes écarlates)
• 2001: Le Garage (essai sur la mystique rock)
• 2005: Comm(e)union
• 2007: Wild (spectacle équestre)
• 2013: Tam-tai
• 2014: Le cirque C
• 2019: Joy
• 2022: Brumes
• 2023: La Robe de la Bête
• 2024: Hier et Demain
• 2026: Valentine… la belle époque

Prix, distinctions et récompenses

• Chevalière de la Légion d’honneur
• Officière de l’ordre des Arts et des Lettres

Autres activités

Karine Saporta mène une carrière parallèle de photographe plasticienne. Ses clichés, souvent conçus comme des prolongements de ses recherches corporelles, ont fait l’objet de nombreuses expositions personnelles en France et à l’étranger, notamment à la Cité nationale de l’histoire de l’immigration en 2009 avec la série 1 et millions, au Festival d’Avignon, et à la Maison européenne de la photographie.

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