Sabine Kupferberg

Biographie

1951. Sabine Kupferberg naît à Wiesbaden d’une union secrète entre Christian Adalbert Kupferberg, propriétaire d’une célèbre marque de champagne, et Anneliese Götze-Heiligenstedt. Pour éviter le scandale, elle est placée dans un orphelinat dirigé par Barbara von Bassewitz. À l’âge de cinq ans, sa mère biologique meurt tragiquement dans un accident de voiture. Elle est alors officiellement adoptée par Barbara von Bassewitz, qui l’initie à la musique et à la danse.

1956. Elle fait ses premiers pas sur la scène du théâtre municipal de Wiesbaden. Elle y interprète le rôle muet du Maure à la fin de l’opéra Der Rosenkavalier de Richard Strauss, aux côtés des célèbres cantatrices Christa Ludwig et Elisabeth Schwarzkopf. Cette première expérience théâtrale marque profondément son désir de faire de la scène son métier.

1969. Après avoir été admise à la prestigieuse John Cranko School de Stuttgart, elle passe son audition devant John Cranko. Le célèbre directeur décèle immédiatement son potentiel théâtral unique. Bien qu’il lui suggère d’abord de devenir actrice plutôt que de suivre la voie douloureuse de la danse classique, il l’engage au sein du Stuttgart Ballet.

1973. Après la disparition tragique de John Cranko, elle se lie d’amitié et de vie avec le jeune chorégraphe Jiří Kylián. Le couple décide de lier leurs destins artistiques et personnels.

1975. Elle s’installe à La Haye avec Jiří Kylián, nommé directeur artistique du Nederlands Dans Theater (NDT). Elle intègre la compagnie en tant que danseuse. Elle y devient rapidement une figure incontournable, défiant les conventions de la technique pure par une expressivité dramatique hors du commun.

1989. Elle brille notamment dans le solo Silent Cries, réglé sur le Prélude à l’après-midi d’un faune de Debussy. Elle y danse dans un état d’anxiété fiévreuse derrière une vitre, marquant durablement les spectateurs par l’intensité de son regard.

1991. Face au refus de voir les danseurs s’arrêter après quarante ans, elle fonde avec Jiří Kylián le NDT 3. Cette structure pionnière est la première compagnie au monde réservée aux danseurs de plus de quarante ans. Elle y collabore avec les plus grands chorégraphes de son temps, de Mats Ek à William Forsythe, en passant par Hans van Manen.

2006. Malgré le démantèlement du NDT 3 pour des raisons budgétaires, elle refuse d’arrêter sa carrière. Elle participe immédiatement au film CAR-MEN, chorégraphié par Kylián et réalisé par Boris Paval Conen dans des mines de charbon en République tchèque.

2008. Elle participe à la création de la pièce Last Touch First au Korzo Theatre de La Haye, une co-production associant d’anciens danseurs du NDT.

2017. Elle est au centre de l’installation photographique Free Fall et de la pièce East Shadow présentées aux Subsistances de Lyon. Jiří Kylián, qui a créé plus de quarante pièces pour elle, lui rend un vibrant hommage à travers ces œuvres explorant le temps qui passe.

« La personne la plus incroyable du monde, j’ai créé 40 pièces pour elle. »

Jiří Kylián, à propos de Sabine Kupferberg

Répertoire

Au cours de sa carrière de trente-huit ans, Sabine Kupferberg a interprété l’intégralité du répertoire de John Cranko à Stuttgart, puis a inspiré de nombreuses créations contemporaines.

Principaux rôles et créations

• Silent Cries (Jiří Kylián): Solo emblématique
• Falling Angels (Jiří Kylián)
• East Shadow (Jiří Kylián)
• Last Touch First (Jiří Kylián et Michael Schumacher)
• Kammerballett (Hans van Manen)
• The Old Man and Me (Hans van Manen)
• Blackbird (Jiří Kylián)
• Mémoires d’oubliettes (Jiří Kylián)

Vie privée

Sabine Kupferberg est la fille de Christian Adalbert Kupferberg et d’Anneliese Götze-Heiligenstedt. Elle a été adoptée par Barbara von Bassewitz. Elle partage sa vie depuis le début des années 1970 avec le chorégraphe tchèque Jiří Kylián, qui est son époux et son partenaire artistique de toujours.

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