Génia Melikova, née Evgenia Melikova le 6 janvier 1924 à Marseille et morte le 5 mars 2004 à New York, est une danseuse classique et pédagogue franco-russe. Figure marquante de la scène chorégraphique européenne des années 1950 et 1960, elle s'est illustrée au sein du Grand Ballet du Marquis de Cuevas avant de mener une longue carrière d'enseignante aux États-Unis, notamment à la Juilliard School.
Biographie
Génia Melikova naît à Marseille de parents russes ayant fui la révolution. Elle commence son apprentissage de la danse classique à Nice auprès de la pédagogue Julia Sedova. Très jeune, elle intègre le Ballet Russe de Monte-Carlo placé sous la direction de Léonide Massine.
Après la Seconde Guerre mondiale, elle émigre aux États-Unis avec ses parents. Elle y perfectionne sa technique auprès de maîtres renommés tels que Lubov Egorova, Anatole Vilzak, Igor Schwezoff et Antony Tudor. Elle danse brièvement pour l’American Ballet Theatre avant de retourner en Europe.
En 1954, elle rejoint le Grand Ballet du Marquis de Cuevas, une compagnie basée à Paris qui se distingue en programmant des œuvres de chorégraphes américains et en employant des danseurs d’outre-Atlantique. Elle y danse comme soliste principale jusqu’en 1962. Son répertoire comprend les grands rôles du classicisme, notamment la princesse Aurore et la Fée Lilas dans La Belle au bois dormant, ainsi que le double rôle d’Odette et Odile dans Le Lac des cygnes.
En 1961, à la suite de la défection de Rudolf Noureev à Paris, Génia Melikova devient la première ballerine occidentale à s’associer au danseur soviétique sur scène. Le duo se produit à de nombreuses reprises en France, en Italie et en Israël, interprétant notamment le pas de deux du Cygne Noir et La Belle au bois dormant.
Au début des années 1960, elle collabore également avec le London Festival Ballet et le Grand Ballet Classique de France. Elle s’établit ensuite à New York, où elle se produit sur les scènes de Broadway et au Radio City Music Hall.
En 1969, sur la recommandation du chorégraphe Antony Tudor, elle intègre le corps enseignant de la division danse de la Juilliard School. Elle y enseigne pendant vingt-six ans, transmettant le répertoire classique et remontant des pièces pour les étudiants. Parallèlement, elle enseigne à l’Igor Youskevitch School of Ballet et au Alvin Ailey American Dance Center. Elle prend également la direction artistique du Bridgeport Ballet Company dans le Connecticut et du Bernhard Ballet au milieu des années 1970.
À partir de 1996, elle intervient comme professeure invitée au Randolph-Macon Woman’s College en Virginie. Elle s’éteint le 5 mars 2004 à New York à l’âge de 80 ans.
Répertoire
- La Belle au bois dormant (Chorégraphie d’après Marius Petipa): Aurore, La Fée Lilas
- Le Lac des cygnes (Chorégraphie d’après Marius Petipa et Lev Ivanov): Odette / Odile
- La Esmeralda: Pas de deux (version de Nicholas Beriosoff et Génia Melikova d’après Marius Petipa, sur une musique de Riccardo Drigo)
Activités pédagogiques et remontages
- Juilliard School (1969–1995): Enseignement de la danse classique, direction et chorégraphie de Vivaldiana (1985), remontage du Pas de trois de Paquita de George Balanchine.
- Bernhard Ballet et Bridgeport Ballet Company: Remontage de classiques du répertoire, dont le Minkus Pas de Trois de George Balanchine et Design for Strings de John Taras.
FAQ
Qui était Génia Melikova ?
Génia Melikova était une danseuse classique franco-russe de renommée internationale, active principalement dans les années 1950 et 1960. Après sa carrière d’interprète, elle est devenue une pédagogue respectée aux États-Unis, notamment à la Juilliard School.
Avec quel célèbre danseur Génia Melikova a-t-elle partagé la scène ?
Elle a été la première ballerine occidentale à danser avec Rudolf Noureev après son passage à l’Ouest en 1961. Ensemble, ils ont interprété des rôles majeurs dans La Belle au bois dormant et le pas de deux du Cygne Noir.
Où Génia Melikova a-t-elle enseigné la danse ?
Elle a enseigné pendant vingt-six ans à la Juilliard School de New York. Elle a également dispensé des cours au Alvin Ailey American Dance Center, à l’école d’Igor Youskevitch et au Randolph-Macon Woman’s College.
Fiche d'identité
- Nom : Génia Melikova
- Nationalité : France
- Née à Marseille (France)
- Date de naissance : 06 janvier 1924
- Date de décès : 05 mars 2004
- Fonctions : Chorégraphe, Danseuse, Professeure
- Niveau atteint : Etoile
- Compagnies associées : American Ballet Theatre (ABT), Grand Ballet du Marquis de Cuevas
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