Veronika Mlakar

Biographie

1935 : Veronika Mlakar naît le 8 décembre à Zurich, en Suisse. Ses parents, Pino Mlakar et Pia Mlakar, sont des danseurs de ballet et chorégraphes slovènes de renommée internationale. Elle grandit dans un environnement familial entièrement dédié à la danse classique, ses parents ayant contribué de manière significative au développement du ballet en Yougoslavie, notamment en fondant la première école de ballet publique du pays à Ljubljana après la Seconde Guerre mondiale.

La formation de Veronika est assurée directement par ses parents, qui lui transmettent les bases techniques et l’exposition aux pratiques professionnelles de la danse dès son plus jeune âge.

1952 : Elle débute sa carrière professionnelle à la Munich State Opera (Bayerische Staatsoper), où elle est engagée comme danseuse sous la direction de Heinz Rosen. Elle y reste quatre ans.

1953 : À la Munich State Opera, elle crée le rôle de la Licorne dans le ballet La Dame à la Licorne de Heinz Rosen, inspiré des tapisseries médiévales. Jean Cocteau, impliqué dans la création du ballet (scénario, décors et costumes), est présent à la première le 9 mai. Il est profondément marqué par sa performance :

« La petite Veronika, dans le rôle de la licorne, est étonnante. C’est une véritable actrice. Sa mort émeut. »

Jean Cocteau, Le Passé défini II, 9 mai 1953

Cocteau ajoute que sa performance est capable de « soulever de l’enthousiasme » et que « sa mort émeut ». Durant cette période, elle danse également dans des productions de Coppélia et Jeu de Cartes.

1955 : Veronika Mlakar fait une apparition au cinéma dans le court métrage slovène Ples čarovnic (La Danse des sorcières), une production de 15 minutes en noir et blanc chorégraphiée par ses parents.

1956 : Après son engagement à Munich, elle rejoint la compagnie de Roland Petit, Les Ballets de Paris. Elle y interprète plusieurs de ses chorégraphies, dont La Chambre, The Lady and the Moon et Contrepointe. Dans La Chambre, un ballet sur le thème du crime avec une musique de Georges Auric et des décors de Bernard Buffet, elle danse le rôle central de la meurtrière sensuelle et hallucinée. Les critiques de l’époque soulignent sa présence frappante et sa technique, la décrivant comme une danseuse grande, aux « membres riches et voluptueux », avec un visage expressif et une technique solide. Elle y séduit le détective (interprété par Buzz Miller), le poignarde et boucle le récit circulaire du crime répété.

1958 : Elle s’installe aux États-Unis et rejoint le Chicago Opera Ballet, dirigé par la chorégraphe Ruth Page. Elle y interprète notamment le rôle-titre de Carmen, aux côtés de John Kriza (José).

1959 : Elle apparaît dans le téléfilm ouest-allemand Parallelen, une production de 35 minutes en noir et blanc.

1960 : Elle participe à la tournée américaine du Chicago Opera Ballet en tant que danseuse principale.

1965 : Veronika Mlakar intègre l’American Ballet Theatre. Elle crée un rôle dans Les Noces de Jerome Robbins, qui entre au répertoire de la compagnie cette année-là. Elle danse également dans plusieurs ballets d’Antony Tudor, dont Dark Elegies, Pillar of Fire, Echoing of Trumpets et Jardin aux Lilas. Elle est également créditée pour avoir dansé l’un des rôles des « Two Others, Somewhat Worse » dans la reprise de Tally-Ho, or The Frail Quarry d’Agnes de Mille.

1966 : Elle alterne avec Sallie Wilson le rôle central de Hagar dans Pillar of Fire d’Antony Tudor lors de la reprise au New York State Theater.

1967 : Elle est la partenaire d’Erik Bruhn dans Miss Julie du Ballet Theatre, une performance saluée par le New York Times.

Depuis la fin des années 1960, les informations publiques sur la carrière et la vie de Veronika Mlakar sont rares. Elle laisse derrière elle un héritage de performances marquantes et de créations de rôles qui ont influencé le ballet des deux côtés de l’Atlantique.

Répertoire

• La Licorne dans La Dame à la Licorne (Heinz Rosen, 1953)
• Rôle dans Coppélia (Munich State Opera)
• Rôle dans Jeu de Cartes (Munich State Opera)
• La meurtrière dans La Chambre (Roland Petit, 1956)
• Rôle dans The Lady and the Moon (Roland Petit)
• Rôle dans Contrepointe (Roland Petit)
• Carmen dans Carmen (Ruth Page, Chicago Opera Ballet)
• Rôle créé dans Les Noces (Jerome Robbins, 1965)
• Hagar dans Pillar of Fire (Antony Tudor)
• Rôle dans Dark Elegies (Antony Tudor)
• Rôle dans Echoing of Trumpets (Antony Tudor)
• Rôle dans Jardin aux Lilas (Antony Tudor)
• Rôle dans Miss Julie (American Ballet Theatre)
• Rôle dans Tally-Ho, or The Frail Quarry (Agnes de Mille, reprise 1965)

Vie privée

Veronika Mlakar est la fille de Pino Mlakar et Pia Mlakar, tous deux danseurs de ballet et chorégraphes slovènes. Ils ont joué un rôle essentiel dans sa formation et le début de sa carrière.

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