Ballet de Hambourg
Le Ballet de Hambourg (Hamburg Ballett) est l’une des grandes compagnies de ballet allemandes. Façonnée pendant plus de cinquante ans par le chorégraphe John Neumeier, elle est mondialement reconnue pour son ballet narratif. Cette fiche vous présente son histoire, son répertoire, sa direction actuelle et les voies pour la rejoindre en tant que danseur professionnel.
Histoire
Un ballet est associé à l’Opéra de Hambourg, fondé en 1678, l’un des premiers opéras publics d’Europe. Avant les années 1970, la troupe restait toutefois modeste et peu connue. C’est l’arrivée de John Neumeier qui change tout.
En 1973, l’Américain John Neumeier prend la direction du ballet de l’Opéra d’État de Hambourg. Il réorganise entièrement la troupe, la hisse au premier plan international et lui donne son nom de Hamburg Ballett (source Hamburgische Staatsoper). Il en fera l’un des ambassadeurs culturels majeurs de l’Allemagne.
Les grandes dates
| Année | Événement |
|---|---|
| 1678 | Fondation de l’Opéra de Hambourg |
| 1973 | John Neumeier prend la direction et fonde le Ballet de Hambourg moderne |
| 1975 | Premières Journées du Ballet de Hambourg |
| 1978 | Création de l’École du Ballet de Hambourg |
| 1989 | Ouverture du Ballettzentrum Hamburg, John Neumeier |
| 2011 | Fondation du Bundesjugendballett |
| 2024 | Départ de John Neumeier après plus de cinquante ans |
| 2025 | Direction intérimaire de Lloyd Riggins et Nicolas Hartmann |
John Neumeier a fondé l’École du Ballet de Hambourg en 1978, puis le Ballettzentrum en 1989. En 2011, il crée le Bundesjugendballett, jeune ballet national qu’il continue de suivre. Son départ, à l’issue de la saison 2023-2024, referme un demi-siècle d’histoire.
Structure et repères
Le Ballet de Hambourg est une division de l’Opéra d’État de Hambourg. Il réunit en réalité trois entités complémentaires, regroupées au sein du Ballettzentrum.
| Entité | Rôle |
|---|---|
| Hamburg Ballett | La compagnie professionnelle |
| École du Ballet de Hambourg | La formation des danseurs, depuis 1978 |
| Bundesjugendballett | Le jeune ballet national, depuis 2011 |
Répertoire et créations
Le répertoire est profondément marqué par les créations de John Neumeier, qui a signé plus de 170 pièces pour la troupe (source Salzburger Festspiele). Ses œuvres se distinguent par une approche narrative et une grande profondeur dramatique.
Neumeier a notamment revisité les grands ballets de Piotr Ilitch Tchaïkovski, dont « Casse-Noisette », « Illusions, comme Le Lac des cygnes » et « La Belle au bois dormant ». La troupe interprète aussi de grandes fresques littéraires et symphoniques.
Des œuvres emblématiques
- « La Dame aux camélias » et « Anna Karénine »
- « Nijinsky », « Duse » et « Peer Gynt »
- « Parsifal », « Episodes » et « Echo »
- la Troisième Symphonie de Gustav Mahler et le « Beethoven-Projekt »
Le répertoire ne se limite pas à Neumeier. Il accueille aussi des œuvres d’autres grands noms comme Pina Bausch, William Forsythe, Hans van Manen et Christopher Wheeldon (source Salzburger Festspiele).
Style et identité artistique
L’identité de la compagnie repose sur un langage propre, mêlant la tradition classique aux formes contemporaines. Le ballet narratif, souvent inspiré de sources littéraires, historiques ou religieuses, en est la marque de fabrique.
La troupe est aussi reconnue comme un terreau créatif. De nombreux chorégraphes prometteurs y ont émergé, formés au contact du répertoire et des processus de création maison.
Direction
John Neumeier a dirigé la compagnie de 1973 à 2024. Le chorégraphe Demis Volpi lui a succédé en août 2024, mais son mandat a été écourté : après une période de tensions au sein de la troupe au printemps 2025, son contrat a pris fin d’un commun accord en juin 2025 (source Hamburgische Staatsoper).
Depuis septembre 2025, la direction est assurée à titre intérimaire par Lloyd Riggins, directeur artistique, et Nicolas Hartmann, directeur général. Ce mandat a été prolongé jusqu’à la fin de la saison 2026-2027, le temps de préparer la nomination d’un successeur de long terme.
| Direction | Période |
|---|---|
| John Neumeier | De 1973 à 2024 |
| Demis Volpi | De 2024 à 2025 |
| Lloyd Riggins et Nicolas Hartmann (intérim) | Depuis 2025 |
Lieu de résidence et centre chorégraphique
Le Ballet de Hambourg se produit à l’Opéra d’État de Hambourg (Staatsoper Hamburg), en plein centre-ville. C’est là que la compagnie donne l’essentiel de ses représentations.
Le travail quotidien se déroule au Ballettzentrum Hamburg, dans le quartier de Hamm. Ce centre regroupe les studios de répétition, l’administration et l’école. Il est installé dans un ancien lycée de filles conçu par l’architecte Fritz Schumacher.
Danseurs marquants
De nombreux danseurs de renommée internationale ont marqué l’histoire de la compagnie. Parmi les figures historiques et récentes de la troupe :
- Alexandre Riabko et Alexandr Trusch
- Anna Laudere et Edvin Revazov
- Aleix Martínez et Karsten Jung
- Ida Praetorius et Alessandro Frola
- Alina Cojocaru, longtemps invitée principale
Intégrer la compagnie en tant que danseur
Vous rêvez de danser au Ballet de Hambourg ? La compagnie s’appuie avant tout sur un vivier de formation interne. L’École du Ballet de Hambourg, affiliée à l’institution, forme une grande partie des danseurs de la troupe.
L’accès se fait aussi par des auditions professionnelles, annoncées sur les supports officiels de l’institution. Le Bundesjugendballett offre par ailleurs un tremplin aux jeunes professionnels avant une carrière en compagnie.
La hiérarchie des danseurs
Comme dans la plupart des grandes compagnies, la troupe est organisée par grades. La progression va du corps de ballet aux premiers rôles :
- les artistes du corps de ballet
- les solistes
- les danseurs principaux (Principals)
Les temps forts de la saison
Deux rendez-vous rythment la vie de la compagnie. Les Journées du Ballet de Hambourg (Hamburger Ballett-Tage) closent chaque saison depuis 1975. Ce festival s’achève par le prestigieux Gala Nijinsky, qui réunit la troupe et des stars invitées.
Autre tradition, les Ateliers du ballet (Ballett-Werkstatt) se tiennent plusieurs fois par saison sur la scène de l’Opéra. Ils font découvrir au public les coulisses du répertoire et de la création.
Questions fréquentes
Qui dirige actuellement le Ballet de Hambourg ?
Le Ballet de Hambourg (Hamburg Ballett) est dirigé, depuis septembre 2025, par une équipe intérimaire : Lloyd Riggins comme directeur artistique et Nicolas Hartmann comme directeur général. Ils ont succédé à Demis Volpi, dont le mandat a pris fin en juin 2025, et un successeur de long terme est recherché.
Où se produisent les danseurs du Ballet de Hambourg ?
Les danseurs du Ballet de Hambourg se produisent principalement à l’Opéra d’État de Hambourg (Staatsoper Hamburg). Les répétitions quotidiennes, l’administration et l’école sont regroupées au Ballettzentrum Hamburg, dans le quartier de Hamm.
Qui était John Neumeier au Ballet de Hambourg ?
John Neumeier a été le directeur du Ballet de Hambourg de 1973 à 2024. Il a hissé la compagnie au niveau international, signé plus de 170 créations et fondé l’École du Ballet de Hambourg ainsi que le Ballettzentrum.
Comment intégrer le Ballet de Hambourg comme danseur ?
On intègre le Ballet de Hambourg surtout via l’École du Ballet de Hambourg, qui forme une grande partie de la troupe. La compagnie recrute aussi des danseurs extérieurs sur audition, et le Bundesjugendballett sert de tremplin aux jeunes professionnels.
Qu’est-ce que les Journées du Ballet de Hambourg ?
Les Journées du Ballet de Hambourg (Hamburger Ballett-Tage) sont un festival de fin de saison créé en 1975. Cet événement présente de nombreuses œuvres du répertoire et se clôt traditionnellement par le prestigieux Gala Nijinsky.
Sources
Fiche d'identité de la compagnie
- Nom officiel : Ballet de Hambourg
- Lieu rattaché : Opéra d'État de Hambourg
- Année de création : 1838
- Ecole fondée par : John Neumeier
- Danseurs célèbres de la compagnie : Alina Cojocaru, Alexandre Carniato
- Site officiel :
