Alexandre Volinine (Alexandre Emelianivitch Volinine) est un danseur, chorégraphe et pédagogue russe, naturalisé français, né à Moscou le 17 septembre 1882 (le 4 septembre selon le calendrier julien) et mort à Paris le 3 juillet 1955. Formé à l'école de ballet de Moscou, il s'illustre comme soliste au Théâtre Bolchoï et au sein des Ballets russes de Serge de Diaghilev, avant de devenir le partenaire privilégié de la légendaire Anna Pavlova. Établi en France à partir de 1926, il s'impose comme l'un des plus grands professeurs de sa génération, formant les futures étoiles de l'Opéra de Paris et des scènes internationales.
Biographie
1882 marque la naissance d’Alexandre Volinine à Moscou. Il effectue l’intégralité de ses études chorégraphiques à l’école de ballet de Moscou, où il reçoit l’enseignement rigoureux du maître Vassili Tikhomirov.
1901 voit son engagement immédiat comme premier danseur et soliste au Théâtre Bolchoï de Moscou. Malgré son jeune âge (il n’a alors que vingt ans), la direction lui confie rapidement une classe de danse au sein de l’école dont il vient de sortir. Au Bolchoï, il interprète les grands rôles du répertoire classique de Marius Petipa, tels que Coppélia, Le Lac des cygnes ou La Fille du pharaon, tout en participant aux créations et révisions chorégraphiques d’Alexandre Gorski.
1910 marque un tournant international lorsqu’il est invité par Serge de Diaghilev pour la deuxième saison parisienne des Ballets russes. Sur la scène du théâtre du Châtelet, il danse notamment dans Les Orientales aux côtés de la ballerine Catherine Geltzer. Durant cette période, il s’impose comme un partenaire d’exception et accompagne les plus grandes étoiles de l’époque : Lydia Lopokova (1910–1911), Adeline Genée (1912–1913) et Lydia Kyakcht (1913).
1914 marque le début de sa collaboration historique avec Anna Pavlova. Pendant plus d’une décennie, jusqu’en 1925, il est son partenaire officiel et le plus célèbre, l’accompagnant dans ses triomphales tournées mondiales. Son style se caractérise alors par une élégance aristocratique, une musicalité parfaite et une grande pureté de ligne, privilégiant l’harmonie globale du mouvement aux démonstrations purement athlétiques.
1925 correspond à sa retraite de la scène. Soucieux de transmettre son art, il choisit de se fixer définitivement à Paris l’année suivante.
1926 voit la fondation de sa célèbre école de danse, installée au premier étage de l’hôtel particulier de Théodore et Tamara d’Erlanger, au 132 avenue de Villiers dans le 17e arrondissement de Paris. Son enseignement, réputé pour le développement de l’élévation, de l’expression corporelle et d’un « legato » fluide, attire de futurs grands noms de la danse. Parmi ses élèves figurent notamment Yvette Chauviré, Zizi Jeanmaire, Jean Babilée, Serge Golovine, David Lichine, Wladimir Skouratoff, Tatiana Riabouchinska, Serge Peretti, George Skibine et Anton Dolin.
La future danseuse étoile Liane Daydé, qui commence à étudier avec lui dès 1946 à l’âge de 14 ans, restera sa fidèle élève jusqu’à ses derniers jours et témoignera de son influence :
« Il a été mon professeur privé et ce, jusqu’à sa mort. »
Liane Daydé
1940, face à l’avancée des troupes allemandes au début de la Seconde Guerre mondiale, Alexandre Volinine quitte Paris pour se réfugier à Biarritz. Il y ouvre immédiatement un cours de danse. De 1941 à 1944, il dispense ses leçons rue Joseph Petit, au domicile de la professeure de danse Gina Bartissol.
1944, à la Libération, désireux de s’ancrer durablement sur la Côte basque, il étend son activité pédagogique en créant des classes de danse à Bayonne et à Saint-Jean-de-Luz, avant de regagner son école parisienne.
1955, Alexandre Volinine s’éteint le 3 juillet à Paris, à l’âge de 72 ans. Il est inhumé au cimetière russe de Sainte-Geneviève-des-Bois, laissant le souvenir d’un pédagogue d’une exquise courtoisie et d’un grand seigneur de la danse classique.
Répertoire
Théâtre Bolchoï et Ballets russes
- Coppélia (Marius Petipa / Alexandre Gorski)
- Le Lac des cygnes (Marius Petipa / Lev Ivanov)
- La Fille du pharaon (Marius Petipa)
- Les Orientales (Michel Fokine / Ballets russes, 1910)
- Giselle (Marius Petipa, partenaire d’Anna Pavlova)
Prix, distinctions et récompenses
- En 1984, le Prix Volinine est créé en France en son hommage pour récompenser et encourager les jeunes créateurs et chorégraphes contemporains.
FAQ
Qui était Alexandre Volinine ?
Alexandre Volinine était un danseur classique russe, soliste au Théâtre Bolchoï et membre des Ballets russes de Diaghilev. Il est particulièrement célèbre pour avoir été le partenaire privilégié d’Anna Pavlova pendant plus d’une décennie.
Où Alexandre Volinine a-t-il enseigné la danse ?
Après sa retraite de la scène, Alexandre Volinine s’est établi à Paris en 1926 où il a fondé une école de danse très réputée. Durant la Seconde Guerre mondiale, il a également enseigné sur la Côte basque, notamment à Biarritz, Bayonne et Saint-Jean-de-Luz.
Quels danseurs célèbres ont été formés par Alexandre Volinine ?
Parmi ses nombreux élèves prestigieux figurent Yvette Chauviré, Zizi Jeanmaire, Jean Babilée, Serge Golovine, David Lichine, Tatiana Riabouchinska, Serge Peretti, George Skibine et Liane Daydé.
Fiche d'identité
- Nom : Alexandre Volinine
- Nationalité : France
- Né à Moscou (Russie)
- Date de naissance : 17 septembre 1882
- Date de décès : 03 juillet 1955
- Fonctions : Chorégraphe, Danseur, Professeur
- Niveau atteint : Soliste
💡 Notre section sur l'historique de la danse offre un aperçu de l'évolution de la danse à travers les siècles..