Louis Henry, de son vrai nom Louis-Stanislas-Xavier Henry, est un danseur, chorégraphe et maître de ballet français né à Versailles le 5 mars 1784 et mort à Milan le 4 novembre 1836. Formé à l'école de l'Opéra de Paris par Jean-François Coulon, il mène une brillante carrière internationale, devenant l'une des figures marquantes de la transition vers le ballet romantique en Italie et en Autriche.
Biographie
1784 marque sa naissance à Versailles sous le nom de Louis-Stanislas-Xavier Henry (parfois répertorié sous le patronyme de Bonnachon). Il commence son apprentissage de la danse auprès de pédagogues renommés de l’époque, notamment Deshayes, Pierre Gardel et surtout Jean-François Coulon, l’un des professeurs les plus réputés d’Europe.
1803 voit ses débuts sur la scène de l’Opéra de Paris. Très vite, le jeune danseur se retrouve confronté à une concurrence féroce, incarnée par les virtuoses Louis Duport et Auguste Vestris. Face à ce blocage institutionnel, il choisit de quitter l’Opéra deux ans plus tard, en 1805, pour rejoindre le Théâtre de la Porte-Saint-Martin en qualité de maître de ballet. Il y remporte ses premiers succès populaires, ce qui suscite l’irritation du très influent Pierre Gardel.
1805 est également l’année de sa première création d’envergure pour l’Opéra de Paris, le ballet L’Amour à Cythère, réglé sur une musique de Pierre Gaveaux.
1807 l’établit comme un créateur prolifique au Théâtre de la Porte-Saint-Martin. Il y monte successivement Les Sauvages de la Floride en juin, puis Les Deux Petits Savoyards en juillet.
1808 marque un tournant décisif. Pour échapper aux contraintes administratives et artistiques françaises, il quitte clandestinement le pays pour s’installer en Italie. Il y passe la majeure partie de sa vie professionnelle, collaborant notamment avec le chorégraphe Salvatore Viganò. Il s’impose rapidement sur les plus grandes scènes de la péninsule, en particulier au Teatro San Carlo et au Teatro del Fondo de Naples, ainsi qu’à la Scala de Milan. C’est à Naples qu’il crée son ballet Otello, ossia il Moro di Venezia.
1810 initie sa collaboration régulière avec Vienne, où il monte de nombreuses œuvres au Kärntnertor-Theater jusqu’en 1832, à commencer par Venus und Adonis.
1812 l’associe au chorégraphe italien Salvatore Taglioni pour fonder la prestigieuse École royale de ballet de Naples (Scuola Reale di Ballo), directement rattachée au Teatro San Carlo.
1816 marque son retour temporaire à Paris, au Théâtre de la Porte-Saint-Martin. Il y présente plusieurs pièces marquantes, dont une adaptation d’Hamlet en février, la folie-pantomime Le Château infernal en avril, Samson en août, et Le Mariage rompu en octobre.
1820 correspond à son mariage avec la danseuse Marie Pelletier, veuve du danseur Bonaventure Quériau décédé en 1815. Cette même année, il crée le ballet Chao-Kang à Naples.
1822 l’amène à présenter de nouvelles pantomimes à Paris, telles que Le Sacrifice indien, Agnès et Fitz et La fortune vient en dormant.
1828 consacre son influence sur l’émergence du romantisme. Le 28 mai, il présente à la Scala de Milan sa propre version de La Silfida (La Sylphide), sur une musique de Luigi Carlini, devançant de quatre ans la célèbre version de Filippo Taglioni.
1829 voit la création à Milan de son ballet La festa da ballo in maschera. Cette œuvre suscite plus tard des controverses, Filippo Taglioni étant accusé de s’être inspiré de sa chorégraphie pour régler le bal masqué de l’opéra Gustave III de Daniel Auber à Paris en 1833.
1834 le voit diriger plusieurs productions au Théâtre Nautique de Paris, dont une reprise de Chao-Kang et une version chorégraphique de Guillaume Tell.
1835 marque son retour officiel à l’Opéra de Paris pour y régler le grand ballet-pantomime L’Île des pirates, créé le 12 août.
1836 est l’année de sa disparition. Après avoir créé Le tre sultane à Naples, Louis Henry s’éteint à Milan le 4 novembre, à l’âge de 52 ans, laissant derrière lui un catalogue de plus de 120 ballets mêlant avec originalité les traditions chorégraphiques françaises et italiennes.
Répertoire
Ballets et pantomimes
- 1805: L’Amour à Cythère (Opéra de Paris)
- 1807: Les Sauvages de la Floride (Théâtre de la Porte-Saint-Martin)
- 1807: Les Deux Petits Savoyards (Théâtre de la Porte-Saint-Martin)
- 1808: Otello, ossia il Moro di Venezia (Teatro San Carlo, Naples)
- 1809: Guillaume Tell (Teatro San Carlo, Naples)
- 1810: Venus und Adonis (Kärntnertor-Theater, Vienne)
- 1816: Hamlet (Théâtre de la Porte-Saint-Martin)
- 1816: Le Château infernal (Théâtre de la Porte-Saint-Martin)
- 1816: Samson (Théâtre de la Porte-Saint-Martin)
- 1816: Le Mariage rompu (Théâtre de la Porte-Saint-Martin)
- 1817: Rinaldo e Armida (La Scala, Milan)
- 1820: Chao-Kang (Teatro San Carlo, Naples)
- 1821: L’Orfano (Teatro del Fondo, Naples)
- 1821: Le Jugement de Pâris (Paris)
- 1822: Le Sacrifice indien (Théâtre de la Porte-Saint-Martin)
- 1822: Agnès et Fitz (Théâtre de la Porte-Saint-Martin)
- 1822: La fortune vient en dormant (Théâtre de la Porte-Saint-Martin)
- 1823: Die Amazonen (Kärntnertor-Theater, Vienne)
- 1826: Dircea (La Scala, Milan)
- 1828: La Silfida (La Scala, Milan)
- 1834: Les Ondines (Théâtre Nautique, Paris)
- 1834: Guillaume Tell (Théâtre Nautique, Paris)
- 1835: L’Île des pirates (Opéra de Paris)
- 1836: Le tre sultane (Teatro San Carlo, Naples)
FAQ
Qui était le danseur et chorégraphe Louis Henry ?
Louis Henry, de son vrai nom Louis-Stanislas-Xavier Henry, était un danseur, chorégraphe et maître de ballet français majeur de l’époque romantique. Né en 1784 et mort en 1836, il a fait l’essentiel de sa carrière entre la France, l’Italie et l’Autriche.
Quels sont les ballets les plus célèbres de Louis Henry ?
Parmi ses créations notables figurent L’Amour à Cythère, créé à l’Opéra de Paris en 1805, ainsi que des adaptations pantomimes comme Hamlet en 1816 et une version précoce de La Sylphide présentée à la Scala de Milan en 1828.
Où Louis Henry a-t-il exercé ses fonctions de maître de ballet ?
Louis Henry a exercé comme maître de ballet au Théâtre de la Porte-Saint-Martin à Paris, au Teatro San Carlo de Naples, à la Scala de Milan, ainsi qu’au Kärntnertor-Theater de Vienne.
Fiche d'identité
- Nom : Louis Henry
- Nationalité : France
- Né à Versailles (France)
- Date de naissance : 05 mars 1784
- Date de décès : 04 novembre 1836
- Fonctions : Chorégraphe, Danseur, Maître de ballet
- École suivie ou associée : École de danse du Ballet de l'Opéra National de Paris
- Compagnie associée : Ballet de l'Opéra national de Paris
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