Toni Bentley

Biographie

1958 : Toni Bentley naît à Perth, en Australie. Son père, P.J. Bentley, est un biologiste et endocrinologue australien, et son frère, David Bentley, est biologiste moléculaire.

1962 : À l’âge de quatre ans, elle prend son premier cours de ballet à Bristol, en Angleterre.

1968 : Elle entre à la School of American Ballet, l’école officielle du New York City Ballet, à l’âge de dix ans.

1975 : À dix-sept ans, elle rejoint le New York City Ballet sous la direction de George Balanchine, où elle danse pendant dix ans.

1980 : Alors qu’elle traverse une période difficile dans sa carrière de danseuse, elle commence à tenir un journal intime. Elle y décrit le quotidien exigeant des danseuses, les répétitions épuisantes, les privations et la vie collective au sein de la compagnie. Elle y évoque également la fabrication et l’usure rapide des pointes, un aspect souvent méconnu du métier de danseuse.

« Les pointes (chaussons de pointes) Elles coûtent trente dollars la paire (À noter que ce livre a été publié en 1983) (plus quatre dollars quand on les fait faire sur mesure). Elles nous sont envoyées d’Angleterre où de vieux messieurs cousent pour nous jour après jour. Chacune de nous a son « fabricant » désigné par une marque dans le chausson. Le mien est Monsieur Y et il court une rumeur alarmante à son sujet. Monsieur Y serait en train de mourir ou de prendre sa retraite. Pour nous autres, ses fans, ce serait la catastrophe. »

Saison d’hiver – Journal d’une danseuse

1982 : À 22 ans, elle publie Winter Season, A Dancer’s Journal (traduit en français sous le titre Saison d’hiver – Journal d’une danseuse) chez Random House. Ce journal de sa vie de danseuse au New York City Ballet est salué comme une « mini-merveille » par Robert Craft dans The New York Review of Books.

1984 : Elle prend sa retraite de la scène à l’âge de 26 ans en raison d’une blessure à la hanche.

1990 : Elle co-écrit Holding On to the Air: the Autobiography of Suzanne Farrell avec Suzanne Farrell, publié chez Simon & Schuster.

1995 : Elle publie Costumes by Karinska (Harry N. Abrams), un ouvrage sur la costumière russe Barbara Karinska.

2002 : Elle publie Sisters of Salomé (Yale University Press), une histoire culturelle de la femme fatale et des origines du strip-tease moderne.

2004 : HarperCollins publie The Surrender, An Erotic Memoir (traduit en français sous le titre Ma reddition). Ce récit autobiographique sur la sodomie hétérosexuelle et la soumission sexuelle féminine lui apporte une notoriété considérable en raison du caractère tabou du sujet. Le livre est traduit en dix-huit langues et tous ses ouvrages sont nommés livres de l’année par le New York Times.

2007 : Son texte est inclus dans l’anthologie Remembering Lincoln, éditée par Nancy Reynolds.

2008 : Elle reçoit une bourse Guggenheim. Un de ses essais est publié dans Reading Dance, édité par Robert Gottlieb, et un autre dans Dirty Words, A Literary Encyclopedia of Sex, édité par Ellen Sussman.

2009 : Son essai « The Bad Lion », initialement publié dans The New York Review of Books, est nommé pour le prix du Meilleur essai américain de 2010 par Christopher Hitchens.

2012 : Une pièce de théâtre, La Rendición, adaptée de son livre The Surrender, est créée en espagnol à Madrid par Sigfrid Monleón, avec Isabelle Stoffel dans le rôle principal. Son texte est également inclus dans l’anthologie New York Diaries 1609–2009, éditée par Teresa Carpenter.

2013 : La pièce La Rendición est produite par le Théâtre national espagnol et présentée en première mondiale en anglais au Edinburgh Festival Fringe en août. Elle donne des conférences à l’université Harvard, à la Oscar Wilde Society, au Philadelphia Museum of Art, au Zimmerli Art Museum de l’université Rutgers, à l’université du Nord de la Floride, à la Philoctetes Society et au THiNK 2013.

2014 : La pièce La Rendición est présentée en première américaine au Clurman Theatre à New York en janvier. Elle est également jouée à Buenos Aires, Barcelone, Valence et dans une version allemande, Die Hingabe, à Kiel et Berne.

2015 : Elle écrit l’article « Mon expérience de « Hysterical Literature » » pour Vanity Fair.

2023 : Julia Lasker lui consacre un article intitulé « Celebrating Toni Bentley: A Bold and Daring Ballerina Turned Author » sur FF2 Media.

Toni Bentley continue d’écrire des essais et des critiques pour des publications telles que The New York Times Book Review, Vogue, The New Republic, Bookforum et CR Fashionbook.

Répertoire

Durant ses dix années au New York City Ballet, Toni Bentley a participé à de nombreuses productions sous la direction de George Balanchine. Bien que les rôles spécifiques de corps de ballet ne soient pas toujours détaillés, elle a dansé dans le répertoire varié de la compagnie, incluant des ballets emblématiques de Balanchine.

• Nombreux ballets du répertoire de George Balanchine en tant que membre du corps de ballet.

Prix, distinctions et récompenses

• 2008 : Bourse Guggenheim
• Tous ses livres ont été nommés livres de l’année par le New York Times.
• 2010 : Son essai « The Bad Lion » a été nommé pour le prix du Meilleur essai américain.

Autres activités

Toni Bentley est une conférencière recherchée, ayant donné des présentations dans des institutions prestigieuses telles que l’université Harvard, la Oscar Wilde Society, le Philadelphia Museum of Art, le Zimmerli Art Museum de l’université Rutgers, l’université du Nord de la Floride, la Philoctetes Society et le THiNK 2013.

Vie privée

Toni Bentley est la fille de P.J. Bentley, un biologiste et endocrinologue australien. Son frère, David Bentley, est biologiste moléculaire à l’Université du Colorado à Denver.

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