Los Angeles Ballet
Le Los Angeles Ballet est la principale compagnie de ballet classique de Los Angeles. Chaque saison, elle présente de grands classiques, des chefs-d’œuvre de George Balanchine et des créations contemporaines. En 2025-2026, elle célébrait ses 20 ans d’existence sous sa forme actuelle.
Histoire
La première compagnie (1974-1985)
Une première compagnie nommée Los Angeles Ballet voit le jour en 1974, sous la direction de John Clifford. Ancien danseur étoile du New York City Ballet et protégé de George Balanchine, il en fait la première troupe professionnelle de ballet de la ville. Cette compagnie donne une centaine de représentations par an et effectue cinq tournées nationales aux États-Unis. Elle cesse ses activités en 1985, faute de moyens financiers.
Une renaissance en 2004
En 2004, une nouvelle entité est fondée par le couple de directeurs artistiques Thordal Christensen et Colleen Neary, accompagnés de la directrice exécutive Julie Whittaker. La compagnie fait ses débuts officiels en décembre 2006 avec une production originale de Casse-Noisette. Christensen et Neary en signent la chorégraphie, avec des costumes venus du Royal Danish Ballet et un décor évoquant la Californie du Sud.
Le développement de la compagnie
Dès 2009, la troupe présente La Sylphide, son premier grand ballet narratif intégral après Casse-Noisette. Au terme de ses neuf premières saisons, elle a monté 28 productions et une cinquantaine d’œuvres, dont 15 créations mondiales. En 2017, elle s’associe au Los Angeles Ballet Orchestra, dont les débuts sont dirigés par Andrea Quinn au Dolby Theatre.
L’ère Melissa Barak (depuis 2022)
En 2022, la chorégraphe et danseuse Melissa Barak est nommée directrice artistique. Sa première saison complète, en 2023, marque une nouvelle orientation tournée vers la création contemporaine. Thordal Christensen et Colleen Neary sont désormais directeurs artistiques émérites, et Julie Whittaker directrice exécutive émérite. La direction exécutive est aujourd’hui assurée par Julia Rivera.
| Année | Événement |
|---|---|
| 1974 | Fondation de la première compagnie par John Clifford |
| 1985 | Fermeture pour raisons financières |
| 2004 | Refondation par Thordal Christensen et Colleen Neary |
| 2006 | Débuts officiels avec Casse-Noisette |
| 2009 | Premier grand ballet narratif intégral, La Sylphide |
| 2017 | Débuts du Los Angeles Ballet Orchestra |
| 2022 | Nomination de Melissa Barak à la direction artistique |
| 2023 | Première saison complète de Barak et création de Memoryhouse |
| 2025 | Saison du 20e anniversaire |
Répertoire
Le répertoire du Los Angeles Ballet mêle grands ballets académiques, chefs-d’œuvre de George Balanchine et créations contemporaines. Chaque année, la compagnie présente sa version de Casse-Noisette, dont l’action est située dans la Californie du Sud de 1912.
La troupe a accueilli des œuvres de nombreux chorégraphes de premier plan :
- George Balanchine
- Jerome Robbins
- Christopher Wheeldon
- Hans van Manen
- Jiří Kylián
- José Limón
- Val Caniparoli
- Alejandro Cerrudo
- Aszure Barton
- Annabelle Lopez Ochoa
Melissa Barak enrichit ce répertoire de ses propres créations. Parmi ses pièces figurent Memoryhouse (créée en juin 2023), Pretty, Peculiar Things et Wavelength.
Lieux de résidence et salles
Le Los Angeles Ballet Center, situé dans l’ouest de Los Angeles, abrite les studios de répétition et les bureaux administratifs de la compagnie. Pour ses représentations, la troupe adopte un modèle itinérant et se produit dans plusieurs grandes salles de la métropole.
| Salle | Lieu | Usage |
|---|---|---|
| Royce Hall | Campus de l’UCLA | Grandes productions |
| Dolby Theatre | Hollywood | Casse-Noisette avec orchestre |
| Wallis Annenberg Center | Beverly Hills | Programmes mixtes et créations |
| Pasadena Civic Auditorium | Pasadena | Représentations |
| Redondo Beach Performing Arts Center | Redondo Beach | Représentations |
| Ahmanson Theatre | The Music Center | Débuts en 2026 avec Giselle |
Danseurs célèbres
Plusieurs personnalités de la danse ont dansé avec la compagnie ou lui sont associées :
- Melissa Barak
- Petra Conti
- Eris Nezha
- Craig Hall
- Sarah Hay
- Kelly Ann Sloan
Intégrer la compagnie
Les auditions
Le Los Angeles Ballet recrute par des auditions annuelles, organisées sur place ou par envoi d’une vidéo. Vous devez d’abord soumettre un dossier comprenant un curriculum vitæ, une photo de visage et une photo de danse en pied. La compagnie vous informe ensuite par courriel si vous êtes invité à passer l’audition. Votre vidéo doit être récente, tournée dans les trois derniers mois.
Le contenu de l’audition
L’audition commence par une démonstration technique à la barre puis au milieu. Vous devez notamment présenter :
- À la barre : pliés, tendus, ronds de jambe, passé et adagio développé en croix
- Au milieu : adagio, pirouettes, petit et grand allegro
- Une variation classique d’une à deux minutes, sur pointes pour les danseuses
La structure de la compagnie
La compagnie fonctionne comme un ensemble non hiérarchisé, sans distinction de rang entre les danseurs. Elle réunit 24 danseurs et 2 apprentis. Les plus jeunes peuvent intégrer un programme de formation (trainee) de deux ans, destiné aux 17 à 19 ans en transition vers le monde professionnel.
| Statut | Effectif | Profil et rôle |
|---|---|---|
| Danseurs de la compagnie | 24 danseurs | Ensemble non hiérarchisé, accès à tous les rôles |
| Apprentis | 2 apprentis | Jeunes danseurs en transition professionnelle |
| Programme de formation | 2 ans, 17 à 19 ans | Diplômés du secondaire, niveau pré-professionnel |
Programmes éducatifs et communautaires
La compagnie mène plusieurs actions d’éducation et d’accès à la danse :
- Power of Performance (POP!) : billets gratuits pour des publics défavorisés, depuis la création de la compagnie
- A Chance to Dance (ACTD) : cours gratuits ouverts à tous les âges, lancés en 2012
Questions fréquentes
Où se produit le Los Angeles Ballet ?
Le Los Angeles Ballet ne dispose pas d’un théâtre unique : il se produit dans plusieurs salles de la métropole. Ses spectacles ont lieu notamment au Royce Hall de l’UCLA, au Dolby Theatre de Hollywood, au Wallis Annenberg Center de Beverly Hills et au Pasadena Civic Auditorium.
Qui dirige le Los Angeles Ballet ?
La direction artistique du Los Angeles Ballet est assurée par Melissa Barak, nommée en 2022. Elle a succédé aux fondateurs de la compagnie actuelle, Thordal Christensen et Colleen Neary, aujourd’hui directeurs artistiques émérites.
Comment intégrer le Los Angeles Ballet ?
On intègre le Los Angeles Ballet sur audition, après une sélection sur dossier. Ce dossier comprend un curriculum vitæ, une photo de visage et une photo de danse en pied. La compagnie recrute des danseurs classiques confirmés et propose aussi un programme de formation pour les jeunes danseurs.
Combien de danseurs compte le Los Angeles Ballet ?
Le Los Angeles Ballet réunit 24 danseurs et 2 apprentis. La compagnie fonctionne comme un ensemble non hiérarchisé, sans distinction de rang entre les artistes. Un programme de formation de deux ans accueille par ailleurs de jeunes danseurs de 17 à 19 ans.
Quel est le ballet emblématique du Los Angeles Ballet ?
Le ballet emblématique du Los Angeles Ballet est Casse-Noisette, présenté chaque année depuis 2006. Cette production originale situe l’action dans la Californie du Sud de 1912. Elle est devenue une tradition des fêtes de fin d’année à Los Angeles.
Sources
Fiche d'identité de la compagnie
- Nom officiel : Los Angeles Ballet
- Lieu rattaché : Royce Hall
- Année de création : 2004
- Site officiel :
- Réseaux sociaux :
