Née Zinaïda Iossifovna Richard le 25 avril 1832 à Moscou, Zina Mérante est une danseuse de ballet et pédagogue française d'origine russe. Fille du danseur français Joseph Richard et de la danseuse russe Daria S. Lopoukhova, elle est formée à l'école impériale théâtrale de Saint-Pétersbourg.
Biographie
1846 : Zina Richard fait ses débuts sur scène à l’âge de 14 ans à Paris, au théâtre de la Porte-Saint-Martin, dans le ballet Trilby de Ragaine.
1850–1856 : Elle se produit au théâtre Bolchoï Kamenny de Saint-Pétersbourg. Après le départ de Carlotta Grisi en 1853, Zina Richard reprend ses rôles principaux, notamment dans La Naïade et le Pêcheur, La Sylphide et La Guerre des femmes. Un critique de l’époque, A. I. Wolf, note :
« Richard et Prikhounova ont dansé les principaux rôles de plusieurs ballets […]. Elles n’étaient ni meilleures ni pires que beaucoup de ballerines étrangères, invitées à grands frais. »
V. M. Krassovskaïa, Le Théâtre de ballet russe de la seconde moitié du XIXe siècle
1857 : Elle débute à Paris le 12 janvier au Théâtre impérial, sur la scène de l’opéra Le Peletier, dans un pas de deux de l’opéra Le Trouvère de Verdi, chorégraphié par Lucien Petipa. En octobre de la même année, elle remplace Amalia Ferraris dans Le Cheval de bronze d’Auber, obtenant un succès remarqué par Hector Berlioz dans le Journal des débats.
1858 : Zina Richard effectue une tournée à Londres, se produisant sur la scène du Covent Garden.
1861 : Le 20 juillet, elle épouse le danseur et chorégraphe français Louis Mérante. À partir de cette date, elle se produit sous le nom de Zina Mérante, ayant auparavant utilisé le nom de scène Mademoiselle Zina en dehors de la Russie.
1863 : Elle est soliste de l’Opéra de Paris jusqu’à cette année. Elle demande un congé auprès de la direction des Théâtres impériaux pour voyager à l’étranger, congé qu’elle prolonge à plusieurs reprises sans retourner à Saint-Pétersbourg.
1864 : Elle danse à Marseille, puis à Londres et à Milan.
1867 : De retour à Paris, elle participe à la féerie-vaudeville La Biche de la forêt au théâtre de la Porte-Saint-Martin, dans une chorégraphie de Justamant.
1869 : Elle signe un engagement avec l’opéra du Khédive du Caire.
1871 : Zina Mérante quitte la scène pour se consacrer à l’enseignement. Elle intègre l’École de danse de l’Opéra de Paris, où elle remplace Madame Dominique pour les jeunes classes. Elle prend ensuite en charge les classes des artistes, d’abord les quadrilles, puis les coryphées.
1879 : Elle remplace Madame Dominique à la tête des classes des premières danseuses, et devient directrice de l’École de danse de l’Opéra de Paris, poste qu’elle occupe jusqu’à son décès.
1890 : Zina Mérante décède le 13 septembre à Courbevoie, à l’âge de 58 ans.
Répertoire
Saint-Pétersbourg
- Vlasta : La Guerre des femmes (Jules Perrot)
- Sylphide : La Sylphide (Filippo Taglioni)
- Ondine : La Naïade et le Pêcheur (Jules Perrot)
Paris
- 1857 : Pas de deux dans Le Trouvère (chorégraphie de Lucien Petipa)
- 1857 : Rôle dans Le Cheval de bronze (chorégraphie de Lucien Petipa)
- Kathi : Markitanka (Arthur Saint-Léon)
- La vannière : Le Diable à quatre (Joseph Mazilier)
- Giselle : Giselle (Jules Perrot et Jean Coralli)
- Le fantôme de l’abbesse Hélène : Robert le diable (Filippo Taglioni)
- Rôle non spécifié : Marco Spada, ou La Fille du bandit (Joseph Mazilier)
Vie privée
Zina Mérante est la fille du danseur français Joseph Richard, qui s’était installé en Russie en 1823, et de la danseuse russe Daria S. Lopoukhova. Elle a épousé le danseur et chorégraphe Louis Mérante le 20 juillet 1861. Louis Mérante a été Premier Maître de ballet de l’Opéra de Paris de 1869 à 1887.
FAQ
Qui était Zina Mérante ?
Zina Mérante, née Zinaïda Iossifovna Richard, était une danseuse de ballet et pédagogue française d’origine russe. Elle a brillé sur les scènes de Saint-Pétersbourg et de Paris, avant de devenir une figure majeure de l’enseignement à l’École de danse de l’Opéra de Paris.
Quel rôle a joué Zina Mérante à l’Opéra de Paris ?
Zina Mérante a été soliste à l’Opéra de Paris de 1857 à 1863. Après avoir quitté la scène, elle a rejoint l’École de danse de l’Opéra de Paris en 1871, où elle a d’abord enseigné les jeunes classes, puis les artistes confirmées, et a dirigé l’école de 1879 à 1890.
Quels étaient les rôles marquants de Zina Mérante ?
Parmi ses rôles marquants, Zina Mérante a interprété la Sylphide dans ‘La Sylphide’ et Ondine dans ‘La Naïade et le Pêcheur’ à Saint-Pétersbourg. À Paris, elle a dansé dans des ballets tels que ‘Markitanka’, ‘Le Diable à quatre’, ‘Giselle’ et ‘Marco Spada’.
Qui était le mari de Zina Mérante ?
Zina Mérante a épousé le danseur et chorégraphe français Louis Mérante en 1861. Louis Mérante est devenu Premier Maître de ballet de l’Opéra de Paris en 1869 et est connu pour avoir chorégraphié ‘Sylvia’ et ‘Les Deux Pigeons’.
Fiche d'identité
- Nom : Zina Mérante
- Nationalité : France
- Née à Moscou (Russie)
- Date de naissance : 25 avril 1832
- Date de décès : 13 septembre 1890
- Fonctions : Danseuse, Directrice d'école
- Niveau atteint : Soliste
- École suivie ou associée : École de danse du Ballet de l'Opéra National de Paris
- Compagnie associée : Ballet de l'Opéra national de Paris
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