Né Bertrand d'At de Saint-Foulc le 23 juillet 1957 à Talence, Bertrand d'At est un danseur, chorégraphe et directeur de ballet français, reconnu pour son parcours auprès de Maurice Béjart et sa direction artistique du Ballet de l'Opéra national du Rhin. Il s'est éteint le 2 juillet 2014 à Mulhouse, à l'âge de 56 ans.
Biographie
1957 : Bertrand d’At voit le jour à Talence. Dès l’âge de treize ans, il se consacre à la danse, débutant ses études chorégraphiques au Conservatoire de Dijon, sous la direction de Jean Serry.
1978 : Il intègre l’école Mudra à Bruxelles, fondée par Maurice Béjart, une institution alors considérée comme le « saint des saints » pour les danseurs néo-classiques. Après sa formation, il rejoint le Ballet du XXe Siècle de Maurice Béjart en tant que danseur. Il confiait volontiers :
« Je n’avais absolument pas le physique du danseur béjartien, mais Maurice me gardait parce qu’il pensait qu’il y avait quelque chose en moi, sans savoir vraiment quoi. »
L’Alsace, 2011
1984 : Il devient l’assistant de Maurice Béjart à la chorégraphie pour Dionysos et le suit lorsque la compagnie s’installe à Lausanne sous le nom de Béjart Ballet Lausanne. Il y occupe également le poste de maître de ballet, remontant les chorégraphies de Béjart dans le monde entier, notamment Le Ring à la Deutsche Oper de Berlin.
Parallèlement, il commence à créer ses propres chorégraphies, dont Am Rande der Nacht pour le Ballet du XXe Siècle et Jours tranquilles pour les Nouveaux Ballets de Monte-Carlo en 1985, et Le Bœuf sur le toit pour le Ballet de l’Opéra de Nantes en 1986.
1990 : Il crée Roméo et Juliette pour le Ballet du Rhin, une œuvre majeure de son parcours chorégraphique. Il transpose l’action dans la Russie de 1917, au cœur de la guerre civile, offrant une chorégraphie et une mise en scène trépidantes et lyriques, qui sera considérée comme son chef-d’œuvre.
1993 : Bertrand d’At est nommé codirecteur artistique du Ballet Cullberg en Suède, aux côtés de Carolyn Carlson. Il y reste jusqu’en 1997.
1996 : Il fonde la compagnie Ballet Est, une résidence de création chorégraphique en Champagne-Ardenne.
1997 : Il prend la direction du Ballet de l’Opéra national du Rhin, poste qu’il occupera pendant quinze ans, jusqu’en 2012. Durant cette période, il marque profondément la compagnie par son professionnalisme, son amour de la danse et son ouverture artistique. Il met l’accent sur l’excellence, poussant les danseurs classiques à leur plus haut niveau. Il établit des collaborations fructueuses avec des chorégraphes de renom tels que Lucinda Childs, qui reprendra son chef-d’œuvre Dance One avec la compagnie, William Forsythe, Johan Inger ou Jo Strømgren. Il développe également une politique d’éducation culturelle, proposant des programmes pour le jeune public comme « Rêves ».
2002 : Il signe la première version française du Prince des pagodes de Benjamin Britten pour le Ballet du Rhin.
2005 : Il porte à la scène une interprétation dansée du Chant de la terre de Gustave Mahler, associant danseurs et chanteurs.
2006 : Il crée A Sign of Love pour le Ballet de Shanghai, inspiré du film In the Mood for Love de Wong Kar-wai. Ce ballet, avec des décors et costumes de Jérôme Kaplan, est salué pour son esthétique élégante et sa capacité à transposer les contes locaux en ballets classiques, tout en respectant la retenue expressive des danseurs asiatiques. Il explique son approche :
« Bertrand d’At a eu l’intelligence de se servir de la façon d’exprimer les sentiments de la troupe, plutôt que de calquer la façon de faire européenne. C’est justement ce qui donne à A Sign of Love ce petit goût d’ailleurs. »
Danses avec la plume, 2014
Il est également invité à créer pour d’autres compagnies asiatiques, notamment au Vietnam (Un amour dans la forteresse, Les oiseaux de la liberté en 2010) et en Chine (Seuls les nuages sont éternels en 2012).
2012 : Il quitte la direction du Ballet du Rhin, remplacé par Ivan Cavallari. Il poursuit alors sa carrière en tant que maître de ballet et chorégraphe indépendant, répondant aux demandes de compagnies internationales, notamment en Asie.
2013 : Dans une interview au Figaro, il partage son analyse de l’évolution du ballet en Asie :
« Le ballet occidental, en Asie ça fait chic! »
Le Figaro, 2013
Il souligne l’importance pour les maîtres de ballet occidentaux d’apporter des chorégraphies élaborées et d’expliquer le fond des choses aux danseurs pour qu’ils trouvent leur propre voie, plutôt que de simplement copier.
2014 : Bertrand d’At est retrouvé mort à son domicile de Mulhouse le 2 juillet, à quelques jours de son 57e anniversaire et de son mariage avec son compagnon Mark. Sa disparition brutale suscite une vive émotion dans le monde de la danse. Il était reconnu pour sa parfaite connaissance de son métier, sa vaste culture chorégraphique et musicale, ainsi que pour sa bienveillance, sa droiture et son humour.
Répertoire
Chorégraphies principales
- 1984 : Am Rande der Nacht (Ballet du XXe Siècle)
- 1985 : Jours tranquilles (Nouveaux Ballets de Monte-Carlo)
- 1986 : Le Bœuf sur le toit (Ballet de l’Opéra de Nantes)
- 1987 : Les Éléments (Ballet national de Nancy)
- 1989 : Mourir étonne (solistes du Béjart Ballet Lausanne)
- 1990 : Roméo et Juliette (Ballet du Rhin)
- 1994 : Dichterliebe (Nouveaux Ballets de Monte-Carlo)
- 1998 : Le Lac des cygnes (Ballet du Rhin, version personnelle)
- 2002 : Le Prince des pagodes (Ballet du Rhin, première française)
- 2005 : Le Chant de la terre (Ballet du Rhin)
- 2006 : A Sign of Love (Ballet de Shanghai)
- 2007 : L’Histoire du soldat (pour le jeune public, programme Rêves)
- 2008 : Mathis le danseur (pour le jeune public)
- 2008 : Oiseaux exotiques (pour le Ballet de Shanghai)
- 2009 : Pierre et le loup (pour le jeune public)
- 2010 : Un amour dans la forteresse et Les oiseaux de la liberté (Ballet national du Vietnam)
- 2010 : Danseurs et magiciens (pour le jeune public)
- 2012 : Seuls les nuages sont éternels (Ballet national de Chine)
Prix, distinctions et récompenses
- Officier des Arts et des Lettres
Vie privée
Bertrand d’At devait épouser son compagnon australien, Mark d’At-Pace, danseur également, le 5 juillet 2014, quelques jours après son décès.
FAQ
Quelle a été la formation de Bertrand d’At ?
Bertrand d’At a débuté sa formation au Conservatoire de Dijon, avant d’intégrer l’école Mudra à Bruxelles, fondée par Maurice Béjart. Cette école était alors une référence pour les danseurs néo-classiques.
Quel rôle a joué Maurice Béjart dans la carrière de Bertrand d’At ?
Maurice Béjart a été une figure majeure pour Bertrand d’At. Après sa formation à Mudra, il a intégré le Ballet du XXe Siècle de Béjart en tant que danseur, puis est devenu son assistant à la chorégraphie et maître de ballet, remontant ses œuvres dans le monde entier.
Quelles compagnies a-t-il dirigées ?
Bertrand d’At a codirigé le Ballet Cullberg en Suède avec Carolyn Carlson à partir de 1993. Il a ensuite été directeur du Ballet de l’Opéra national du Rhin de 1997 à 2012, marquant profondément la compagnie par son professionnalisme et son ouverture artistique.
Quel est le chef-d’œuvre chorégraphique de Bertrand d’At ?
Son ballet Roméo et Juliette, créé en 1990 pour le Ballet du Rhin, est souvent considéré comme son chef-d’œuvre. Il a transposé l’action dans la Russie de 1917, offrant une chorégraphie et une mise en scène trépidantes et lyriques.
Quel était son rapport à la danse en Asie ?
Bertrand d’At a beaucoup travaillé avec des compagnies asiatiques, notamment en Chine et au Vietnam. Il a créé plusieurs ballets pour elles, appréciant leur désir de s’approprier le répertoire occidental et leur capacité à exprimer les sentiments avec retenue.
Fiche d'identité
- Nom : Bertrand d’At
- Nationalité : Française
- Né à Talence (France)
- Date de naissance : 23 juillet 1957
- Date de décès : 02 juillet 2014
- Fonctions : Danseur, Chorégraphe, Directeur d'école, Maître de ballet
- Distinction obtenue : Officier des Arts et Lettres
- Compagnies associées : Béjart Ballet Lausanne, Ballet de l'Opéra national de Paris
💡 Notre analyse sur Louis XIV, l'inventeur de la danse classique explore le rôle crucial de ce monarque dans l'établissement de la danse classique en France..