Julien Lestel

Biographie

Julien Lestel naît à Narbonne. À l’âge de quatre ans, la vision d’un reportage télévisé sur l’École de Danse de l’Opéra de Paris est une révélation. Il exprime alors à ses parents son désir d’intégrer cette institution, fasciné par l’ambiance, la rigueur et la discipline. Il commence la danse à six ans, prenant un cours quotidiennement à Narbonne.

1980–1990

À onze ans, il réussit le concours d’entrée de l’École de Danse de l’Opéra national de Paris. Les premiers mois sont difficiles, marqué par la vie en pensionnat et la rivalité intense. Malgré ces épreuves, il forge son caractère. Au cours de sa scolarité, il est renvoyé de l’école, jugé trop petit pour atteindre la taille requise pour un danseur. Cependant, il connaît une poussée de croissance de quinze centimètres durant l’été de son renvoi. Ses anciens professeurs l’encouragent à poursuivre la danse et lui conseillent de se présenter au Conservatoire National Supérieur de Paris. Il y est admis et obtient un Premier prix à l’issue de ses trois années de formation.

1990–2000

À dix-sept ans, Rudolf Noureev, qui l’avait déjà remarqué à l’École de Danse, lui propose de danser dans son ballet Cendrillon au Théâtre San Carlo de Naples. Cette collaboration marque le début de sa carrière professionnelle. Il rejoint ensuite les Ballets de Monte-Carlo, dirigés alors par Jean-Yves Esquerre, où il danse un répertoire varié incluant des œuvres de Jiří Kylián, William Forsythe, John Neumeier et George Balanchine.

Attiré par l’Opéra de Paris et désireux de prouver sa valeur après son éviction de l’école, il passe l’audition pour le corps de ballet et est reçu comme surnuméraire. L’année suivante, il obtient une place de titulaire. Durant six ans au sein du Ballet de l’Opéra de Paris, il travaille avec de grands chorégraphes. Jerome Robbins le choisit pour un rôle principal dans Moves, une expérience intense de trois semaines de répétitions en silence. Il collabore également avec Angelin Preljocaj pour la création du Parc et avec Pina Bausch pour Le Sacre du Printemps. Ces rencontres avec des figures majeures de la danse sont pour lui des moments fondateurs.

Un jour, lors d’une tournée de l’Opéra de Paris à Lausanne, Heinz Spoerli, directeur des Ballets de Zurich, lui propose un poste d’étoile. À 25 ans, alors qu’il n’est encore que quadrille à l’Opéra, cette offre est un dilemme. Brigitte Lefèvre, directrice de la danse à l’Opéra de Paris, refuse de lui accorder une année sabbatique, souhaitant qu’il continue son ascension au sein de la compagnie. Julien Lestel prend alors la décision de démissionner pour saisir cette opportunité à Zurich, où il danse des rôles majeurs comme Albrecht et Roméo et travaille avec William Forsythe.

Il intègre ensuite le Ballet National de Marseille, où il est le partenaire de Marie-Claude Pietragalla.

2007

Poussé par le désir de s’investir dans un travail de recherche chorégraphique et de transmettre son expérience, Julien Lestel fonde sa propre compagnie, le Ballet Julien Lestel, basée à Marseille. Sa première chorégraphie, Les Âmes Frères, est présentée à l’Espace Pierre Cardin à Paris.

2011

Il présente Corps et Âmes au Théâtre des Champs-Élysées. Cette création, sur une musique originale de Karol Beffa, est saluée pour sa danse aérienne et épurée, bien que certains critiques notent un manque de surprise dans son approche néoclassique.

2014–2015

Il chorégraphie Puccini et Roméo et Juliette, présentés à l’Éléphant Paname. En 2015, il crée Transmission, une pièce où il joue son propre rôle, explorant le processus de création et de transmission de la danse. Ce spectacle est présenté au Festival Off d’Avignon.

2018

Il collabore avec Eleonora Abbagnato, directrice du Ballet de l’Opéra de Rome, pour adapter sa chorégraphie Puccini pour les danseurs du Ballet Julien Lestel et du Ballet de l’Opéra de Rome.

2021

En collaboration avec Alexandra Cardinale, il réalise une web-série intitulée L’Éternel et l’Éphémère, composée de quatorze épisodes. Ces chorégraphies sont filmées dans des lieux emblématiques tels que le Musée Rodin, le Musée d’Art Moderne de Paris et le Musée du Quai Branly – Jacques Chirac.

2023

Il crée Rodin, une pièce inspirée des sculptures de l’artiste, présentée en première à la Salle Pleyel à Paris. Cette création, qui met en mouvement les œuvres statiques de Rodin, est ensuite en tournée en France.

2024

Sa chorégraphie Rencontres est présentée à la Salle Pleyel. Il crée également une nouvelle version de Carmen, qui est jouée au Théâtre du Casino.

2025

La nouvelle version de Carmen est présentée au Théâtre Libre à Paris en avril, puis en tournée. Cette relecture de l’œuvre de Bizet est portée par dix interprètes et explore la narration autour des trois personnages principaux.

2026

En mars, le Ballet Julien Lestel présente Run et Misatango / Boléro au Théâtre Libre. En mai, il crée Cendrillon, qui est présentée au Théâtre Molière de Marignane. Le Ballet Julien Lestel continue de se produire en tournée en France, notamment avec Carmen à Sens et Lacoste en juin et juillet.

Julien Lestel est également professeur de danse classique à l’École Nationale de Danse de Marseille, où il s’investit dans la transmission de son art et mène des actions de sensibilisation auprès de divers publics.

Répertoire

Rôles interprétés

• Albrecht dans Giselle
• Roméo dans Roméo et Juliette
• Rôle principal dans Moves de Jerome Robbins
• Rôle principal dans Le Parc d’Angelin Preljocaj
• Rôle principal dans Le Sacre du Printemps de Pina Bausch
• Cendrillon de Rudolf Noureev

Chorégraphies

• Les Âmes Frères (2007)
• Corps et Âmes (2011)
• Puccini (2014)
• Roméo et Juliette (2014)
• Transmission (2015)
• Mosaïques (2021)
• Rodin (2023)
• Rencontres (2024)
• Carmen (2024)
• Run (2026)
• Misatango / Boléro (2026)
• Cendrillon (2026)

Chorégraphies pour l’opéra

• Parties dansées de Les Pêcheurs de perles
• Parties dansées de Manon
• Parties dansées de Aïda
• Parties dansées de La Vie parisienne

Autres activités

• Professeur de danse classique : École Nationale de Danse de Marseille.
• Collaborations artistiques : Accompagnement de comédiens (Pierre Arditi, Marie-Christine Barrault, Macha Méril) dans des lectures de textes littéraires.
• Projets pédagogiques : Actions de sensibilisation et ateliers chorégraphiques auprès de divers publics.
• Web-série : L’Éternel et l’Éphémère (2021), en collaboration avec Alexandra Cardinale, chorégraphies filmées dans des musées parisiens.

FAQ