Ballet de l’Opéra de Vienne

Le Ballet de l’Opéra de Vienne, appelé Wiener Staatsballett en allemand et parfois traduit par Ballet national de Vienne, compte parmi les compagnies de danse les plus prestigieuses au monde. Installé dans deux théâtres, l’Opéra d’État et la Volksoper, il réunit plus de cent danseurs et donne environ 90 représentations par saison. Cette fiche retrace son histoire, son répertoire, ses danseurs et les voies pour rejoindre la troupe.

Histoire

Des origines à l’Opéra du Ring

Les racines du ballet viennois remontent au XVIIIe siècle. En 1771, l’impératrice Marie-Thérèse fonde une école de danse théâtrale, un temps placée sous l’autorité du grand maître Jean-Georges Noverre. Le ballet se développe alors autour du Théâtre de la porte de Carinthie (Kärntnertortheater). C’est là que brille, au XIXe siècle, Fanny Elssler, l’une des ballerines les plus célèbres de l’époque romantique (source Wien Geschichte Wiki, « Opernballett »).

L’Opéra du Ring et la naissance de l’école (1869-1900)

En 1869, la compagnie s’installe dans le nouvel Opéra de la Ringstrasse, le « Haus am Ring ». La première soirée de ballet s’y tient le 16 juin 1869, avec Sardanapal de Paul Taglioni. L’année 1870 marque l’institutionnalisation de l’école de ballet de l’Opéra de la Cour. Le maître de ballet Josef Hassreiter y crée en 1888 son célèbre ballet-pantomime Die Puppenfee (La Fée des poupées), un succès international durable.

Du tournant du siècle à Rudolf Noureev

Après la chute de la monarchie austro-hongroise, la troupe s’ouvre à de nouvelles esthétiques. Des maîtres de ballet comme Heinrich Kröller et Margarete Wallmann y introduisent des influences de la danse libre. Les bombardements de la Seconde Guerre mondiale détruisent l’Opéra. À sa réouverture en 1955, Erika Hanka réoriente la compagnie vers un répertoire plus classique. Rudolf Noureev y remonte ensuite ses versions du Lac des cygnes en 1964, puis de Don Quichotte en 1966.

La compagnie moderne (depuis 2005)

En 2005, les corps de ballet de l’Opéra d’État et de la Volksoper fusionnent en une seule structure, dirigée par Gyula Harangozó. En 2010, l’ensemble prend le nom de Wiener Staatsballett. Le danseur étoile français Manuel Legris le dirige de 2010 à 2020 et redynamise la troupe. Il crée le Gala Noureev annuel et enrichit le répertoire narratif. Martin Schläpfer lui succède de 2020 à 2025, avant l’arrivée d’Alessandra Ferri.

Repères chronologiques

• 1771 : création d’une école de danse par Marie-Thérèse
• 1869 : installation dans l’Opéra du Ring
• 1870 : institutionnalisation de l’école de ballet
• 1888 : création de Die Puppenfee par Josef Hassreiter
• 1955 : réouverture de l’Opéra après-guerre
• 2005 : fusion des corps de ballet de la Staatsoper et de la Volksoper
• 2010 : l’ensemble devient le Wiener Staatsballett
• 2025 : Alessandra Ferri prend la direction

Organisation et fonctionnement

Le Ballet de l’Opéra de Vienne fonctionne comme une compagnie unique répartie sur deux scènes. Il compte environ 101 danseurs et donne près de 90 représentations par saison, à l’Opéra d’État, à la Volksoper et en tournée (source Volksoper Wien). La troupe assure aussi les parties dansées de certains opéras et opérettes. Elle se produit lors d’événements majeurs comme le Bal de l’Opéra de Vienne et le Concert du Nouvel An des Wiener Philharmoniker.

La hiérarchie artistique suit les standards des grandes compagnies internationales :

• Premiers solistes (Erste Solotänzer), l’équivalent des danseurs étoiles
• Solistes (Solotänzer)
• Demi-solistes (Halbsolisten)
• Corps de ballet

Direction : Alessandra Ferri

Depuis le 1er septembre 2025, la compagnie est dirigée par la danseuse italienne Alessandra Ferri, prima ballerina assoluta de la Scala de Milan. Elle succède à Martin Schläpfer. Ancienne étoile du Royal Ballet et de l’American Ballet Theatre, elle assure aussi la direction artistique de l’Académie de ballet. Pour sa première saison, elle a recruté plusieurs solistes de premier plan, dont António Casalinho, Madison Young et Margarita Fernandes. Le pédagogue français Patrick Armand a pris la tête de l’académie.

Répertoire

Le répertoire associe les grands chefs-d’œuvre académiques et des pièces néoclassiques ou contemporaines. La compagnie conserve une forte tradition liée aux chorégraphies de Rudolf Noureev, avec Le Lac des cygnes, Don Quichotte et Raymonda. Elle présente aussi les ballets narratifs de John Cranko (Onéguine, Roméo et Juliette) et de Kenneth MacMillan (Mayerling, Manon).

Sous la direction de Manuel Legris, la troupe a intégré de grandes productions comme Le Corsaire et Sylvia. Le répertoire s’ouvre également à George Balanchine, Jerome Robbins, John Neumeier, Jiří Kylián et Alexander Ekman. Sous la direction d’Alessandra Ferri, il fait une place à des créateurs contemporains, notamment le chorégraphe britannique Wayne McGregor.

Danseurs célèbres

De nombreuses figures ont marqué la compagnie viennoise. Au XIXe siècle, la ballerine romantique Fanny Elssler et le maître de ballet Josef Hassreiter comptent parmi les plus illustres. Rudolf Noureev y a laissé une empreinte durable comme chorégraphe et danseur invité.

Parmi les premiers solistes et solistes de la saison 2025-2026 figurent notamment Olga Esina, Ketevan Papava, Davide Dato, Cassandra Trenary, António Casalinho et Madison Young.

Intégrer la compagnie

Vous rêvez de danser au Ballet de l’Opéra de Vienne ? Deux grandes voies mènent à la compagnie : l’audition professionnelle et la formation au sein de l’école maison.

Les auditions

Le recrutement des danseurs sous contrat se fait principalement par audition. Les annonces sont publiées sur le site officiel de la compagnie. Comme dans beaucoup de grandes maisons, les candidatures passent souvent par l’envoi d’un CV et de vidéos. Certaines auditions se tiennent sur invitation. Le déplacement à Vienne reste en général à la charge du danseur.

L’Académie de ballet

L’Académie de ballet de l’Opéra de Vienne (Ballettakademie der Wiener Staatsoper) forme les futurs professionnels. Elle accueille environ 136 élèves de 10 à 18 ans, autrichiens et étrangers. Ses studios portent les noms de grandes figures de la danse, comme Fanny Elssler et Rudolf Noureev. L’école constitue un vivier naturel pour la compagnie.

La Jeune compagnie (Jugendkompanie)

La Jugendkompanie sert de passerelle entre l’école et la vie professionnelle. Elle réunit 12 danseurs de 17 à 20 ans, sélectionnés sur audition. Ils bénéficient d’un contrat de formation d’une à deux saisons et d’une indemnité d’environ 700€ bruts par mois. Le programme met l’accent sur l’expérience de scène et la préparation aux auditions internationales.

Où voir la compagnie

Vous pouvez voir le Ballet de l’Opéra de Vienne principalement à l’Opéra d’État (Wiener Staatsoper), sur le Ring, et à la Volksoper de Vienne. La compagnie donne près de 90 représentations par saison. Avec le Ballet Bonus, proposé à 30€ par saison, vous obtenez 15 % de réduction sur les billets à plein tarif, hors premières et événements spéciaux.

Questions fréquentes

Sources

• Wiener Staatsoper, présentation officielle du Wiener Staatsballett
• Volksoper Wien, présentation du Wiener Staatsballett
• Wien Geschichte Wiki, article Opernballett
• Wikipédia, article Wiener Staatsballett
• Wiener Staatsoper, page de la Jugendkompanie