Ballet de la Scala de Milan

Le Ballet de la Scala de Milan est l’une des plus anciennes et des plus prestigieuses compagnies de danse classique au monde. Fondé en 1778, il partage l’histoire du Teatro alla Scala, dont il porte le nom. Il réunit aujourd’hui deux étoiles, des premiers danseurs, des solistes et un corps de ballet formés pour l’essentiel à l’école maison. Cette fiche s’adresse autant au grand public curieux de son histoire qu’aux danseurs qui souhaitent rejoindre la troupe sous contrat.

Histoire

Une compagnie née avec le théâtre (1778)

Le corps de ballet se produit pour la première fois le 3 août 1778, jour de l’inauguration du théâtre. La troupe compte alors une cinquantaine de danseurs, hommes et femmes, ce qui constitue une nouveauté à l’époque (source Teatro alla Scala, site officiel). Dès les premières décennies, des chorégraphes majeurs comme Gasparo Angiolini et Salvatore Viganò influencent la danse européenne.

Carlo Blasis et l’âge d’or du XIXe siècle

En 1813 naît l’Académie impériale et royale de danse, l’école de la compagnie. Le théoricien Carlo Blasis en prend la direction dans les années 1830 et y ancre la technique académique. Il forme une génération d’étoiles qui rayonnent dans toute l’Europe et en Amérique, parmi lesquelles Carlotta Grisi, Fanny Cerrito et Sofia Fuoco.

De Cecchetti aux Ballets russes

À la fin du XIXe siècle, le maître Enrico Cecchetti exporte la technique italienne jusqu’en Russie. Il y forme des danseurs comme Anna Pavlova et Vaslav Nijinski, avant de rejoindre les Ballets russes de Diaghilev. De retour à Milan, il dirige l’école de la Scala. Le chef Arturo Toscanini rouvre l’école en 1921 et nomme Cecchetti à sa tête en 1925 (source Teatro alla Scala).

L’ère Noureev

Rudolf Noureev fait ses débuts à la Scala en 1965 dans Roméo et Juliette, aux côtés de Margot Fonteyn. Dès 1966, il y revient comme chorégraphe pour La Belle au bois dormant, avec Carla Fracci. Sa présence devient régulière et il y remonte plusieurs de ses grandes productions, dont sa version du Lac des cygnes.

Les directions récentes

• Rosella Hightower, de 1983 à 1986
• Elisabetta Terabust, de 1993 à 1997 puis de 2007 à 2008
• Makhar Vaziev, de 2009 à 2016, premier directeur d’origine russe
• Mauro Bigonzetti, en 2016, pour une courte période
• Frédéric Olivieri, de 2002 à 2007 puis de 2016 à 2020
• Manuel Legris, de décembre 2020 à février 2025
• Frédéric Olivieri, directeur depuis le 1er mars 2025

L’ancien danseur étoile Frédéric Olivieri entame ainsi son troisième mandat, prévu pour deux saisons (source Gramilano, février 2025). Il continue de diriger en parallèle l’École de danse de la Scala. Il signe la saison 2025-2026, qui s’ouvre avec La Belle au bois dormant de Noureev (source Le Petit Journal, février 2025).

Le répertoire

Le répertoire du Ballet de la Scala associe les grands ballets académiques et les créations contemporaines. La compagnie conserve de nombreuses versions de Rudolf Noureev, dont Casse-Noisette et sa lecture de Don Quichotte. Elle présente aussi des œuvres historiques comme Excelsior d’Ugo Dell’Ara, d’après Luigi Manzotti.

La troupe intègre des pièces néoclassiques et modernes signées de chorégraphes internationaux. On y trouve notamment George Balanchine, John Cranko avec Onéguin, William Forsythe, Angelin Preljocaj, Jiří Kylián et Kenneth MacMillan. Manuel Legris a enrichi ce fonds en créant Verdi Suite pour la compagnie.

L’organisation de la compagnie

La compagnie suit une hiérarchie artistique traditionnelle. Elle structure les rôles sur scène et la progression de carrière des danseurs.

Rang	Rôle dans la compagnie
Étoile	Interprète les grands rôles principaux, plus haute distinction
Premier danseur ou première danseuse	Tient les rôles solistes de premier plan
Soliste	Assure des rôles solistes et de demi-caractère
Corps de ballet	Danse les ensembles et soutient les grandes scènes de groupe

Les étoiles et danseurs marquants

Les figures historiques

Carla Fracci reste l’étoile la plus emblématique de la Scala. Elle y a interprété les grands rôles romantiques et dramatiques pendant plusieurs décennies. Alessandra Ferri, prima ballerina assoluta de 1992 à 2007, marque elle aussi profondément l’histoire de la maison.

D’autres personnalités ont brillé sur cette scène, à l’image de Massimo Murru, Luciana Savignano, Liliana Cosi et Oriella Dorella. Des étoiles internationales comme Svetlana Zakharova et Sylvie Guillem s’y sont également produites.

La troupe aujourd’hui

Le Ballet de la Scala compte à ce jour deux étoiles : Roberto Bolle, figure mondiale de la danse italienne et étoile depuis 2004, et Nicoletta Manni, nommée en novembre 2023 (source Teatro alla Scala). Le rang des premiers danseurs réunit notamment :

• Antonella Albano
• Martina Arduino
• Alice Mariani
• Virna Toppi
• Marco Agostino
• Timofej Andrijashenko
• Claudio Coviello
• Nicola Del Freo
• Antonino Sutera
• Navrin Turnbull

La compagnie s’appuie ensuite sur un groupe de solistes, parmi lesquels Vittoria Valerio, Christian Fagetti, Gaia Andreanò ou Mattia Semperboni, puis sur les artistes du corps de ballet. La composition évolue au fil des saisons et des promotions internes.

Le Teatro alla Scala, lieu de résidence

Le Ballet de la Scala réside en permanence au Teatro alla Scala de Milan. Ce théâtre à l’italienne, inauguré en 1778 sur des plans de l’architecte Giuseppe Piermarini, compte aujourd’hui un peu plus de 2 000 places (source Museo Teatrale alla Scala). Détruit par un bombardement en 1943, il est reconstruit en 1946, puis restauré entre 2002 et 2004. Il accueille aussi l’orchestre, le chœur et la Filarmonica.

L’École de ballet, principale voie de formation

La Scuola di Ballo de l’Accademia Teatro alla Scala est la principale filière vers la compagnie. Fondée en 1813, elle forme les danseurs dès l’enfance et sert de vivier au recrutement de la troupe (source Accademia Teatro alla Scala).

Le cursus dure huit ans, entre 11 et 18 ans environ. Il débouche sur un diplôme à double spécialisation, en danse classique-académique et en danse moderne-contemporaine. L’admission dépend de la classe scolaire de l’élève et se fait jusqu’au 7e cours. Aucune préparation technique n’est exigée pour la première année.

La sélection est très exigeante. Pour l’année 2025-2026, plus de 360 candidats du monde entier se sont présentés, et seulement 33 ont été admis. Les frais de scolarité annuels varient selon le niveau :

• environ 3 870€ pour les 1re, 2e et 3e années
• environ 4 400€ pour les 4e et 5e années
• environ 2 980€ pour les 6e, 7e et 8e années
• 5 900€ pour les élèves externes

Des exonérations existent selon les revenus du foyer (indicateur ISEE), et l’inscription à la sélection coûte 100€. Parmi les anciens élèves devenus célèbres figurent Carla Fracci, Roberto Bolle, Massimo Murru, Nicoletta Manni et Jacopo Tissi.

Intégrer la compagnie comme danseur sous contrat

En dehors de la filière scolaire, la Scala recrute ses danseurs par des auditions et concours internationaux (source Teatro alla Scala). Les avis sont publiés sur le site officiel du théâtre, à la rubrique « lavora con noi » puis « concorsi e audizioni ». Selon les besoins, les postes ouverts vont du corps de ballet aux rangs supérieurs :

• danseur ou danseuse de fila (corps de ballet), avec obligation de mime
• soliste
• premier danseur ou première danseuse

Les conditions d’accès au concours sont précises :

• avoir au moins 18 ans
• être citoyen de l’Union européenne, ou disposer d’un titre de séjour de longue durée ou du statut de réfugié
• être apte physiquement, une visite médicale étant organisée par le théâtre

L’audition aboutit à un classement, valable douze mois. Ce classement sert à proposer des contrats à durée déterminée, régis par le « Contratto Scala ». Les élèves de la Scuola di Ballo et d’autres écoles agréées peuvent aussi concourir, sur présentation d’une attestation de dernière année de formation.

Les sessions changent chaque saison. À titre d’exemple, une audition a été ouverte jusqu’au 9 mai 2026, avec épreuves le 14 juin 2026 (source Fondazione Teatro alla Scala). Mieux vaut donc suivre régulièrement la page officielle des concours pour connaître les postes disponibles et les échéances.

Questions fréquentes

Sources

• Teatro alla Scala, Storia del Corpo di Ballo
• Teatro alla Scala, Organico du Corpo di Ballo
• Teatro alla Scala, Concorsi e audizioni Corpo di Ballo
• Accademia Teatro alla Scala, Scuola di Ballo
• Gramilano, Frédéric Olivieri nommé directeur, février 2025
• Le Petit Journal Milan, Frédéric Olivieri reprend les rênes du ballet, février 2025
• Museo Teatrale alla Scala, Curiosità sul teatro
• Wikipédia, Corpo di Ballo del Teatro alla Scala