Hans Meister

Biographie

1948 : Hans Meister commence la danse classique à l’âge de onze ans dans sa ville natale de Schaffhouse. Très tôt, son talent se manifeste, et il réalise sa première apparition en solo au Stadttheater à quatorze ans.

Dans les années 1950 : Il poursuit une formation d’excellence à la Theatertanzschule de Zurich, puis à la Royal Ballet School de Londres, des institutions reconnues pour leur enseignement de la danse classique.

1957 : Son talent est rapidement remarqué, et il est engagé comme danseur principal par le Ballet National du Canada, marquant le début de sa carrière professionnelle sur les grandes scènes internationales.

1962–1966 : Hans Meister rejoint le Metropolitan Opera (MET) de New York en tant que premier danseur, sous la direction artistique d’Alicia Markova. Durant cette période, il danse notamment dans Les Sylphides aux côtés de Katharyn Horne.

1967 : Après une saison en tant que soliste à l’Opéra de Zurich, il est engagé comme danseur pour plusieurs productions du Lac des Cygnes à l’Opéra National de Norvège, interprétant le rôle du Prince Siegfried.

1968 : Hans Meister réalise un rêve en se présentant au Kirov Ballet de Leningrad (aujourd’hui Saint-Pétersbourg), une compagnie qui l’avait profondément impressionné lors d’une rare apparition en Occident. Il devient le premier danseur non-russe à partager la scène avec la prima ballerina Gabriela Komleva, notamment dans des ballets emblématiques tels que Giselle et Le Lac des Cygnes. Bien qu’une embauche permanente en Union soviétique soit impossible pour des raisons politiques, il effectue sept tournées en tant que soliste invité entre 1971 et 1986.

1971–1975 : Il est engagé à l’Opéra National de Finlande à Helsinki, où il occupe les postes de premier soliste et de pédagogue de danse. Il y enseigne la méthodologie Vaganova, héritée de son expérience au Kirov, contribuant ainsi à la formation de la nouvelle génération de danseurs finlandais. Parmi ses élèves figure Maiko Nishino, future danseuse principale du Ballet National de Norvège.

1975–1978 : Hans Meister est nommé directeur du ballet de l’Opéra de Zurich. Durant son mandat, il met en scène un répertoire varié, incluant des classiques et ses propres chorégraphies, comme une version du Casse-Noisette en 1976. Il se distingue également par son engagement en faveur du ballet pour enfants et jeunes.

1978 : Il choisit de devenir artiste indépendant, travaillant comme danseur, maître de ballet, chorégraphe et intendant à l’échelle internationale. Il participe également à de nombreux jurys de concours de danse.

1987 : La ville de Schaffhouse lui décerne le Georg Fischer-Kulturpreis. Lors de la cérémonie de remise des prix, il se produit avec Gabriela Komleva dans un extrait de La Belle au bois dormant au Stadttheater de Schaffhouse.

1993 : Hans Meister reprend la direction de l’Académie de Ballet de Neuchâtel, fondée par Marcel Veillard, l’un de ses anciens danseurs à Zurich. Il y enseigne et forme de nombreux élèves, dont Melinda Stampfli, future chorégraphe et directrice de la melindadancecompany, et Anna Miccio, pédagogue reconnue par Danse Suisse. Il est également président de la Russian Ballet Association pendant de nombreuses années.

2012 : À l’occasion de ses 75 ans, il revient sur sa longue carrière dans une interview pour ArcInfo, soulignant l’importance du « hasard », de ses dispositions physiques et de son travail acharné. Il continue d’enseigner à l’Académie de Ballet de Neuchâtel, se concentrant sur les mouvements du haut du corps et « l’âme de la danse selon les Russes ».

2019 : Il quitte la direction de l’Académie de Ballet de Neuchâtel, après l’avoir dirigée pendant 26 ans. L’Académie continue de présenter des spectacles avec des chorégraphies de Monique Ammann et Hans Meister.

2026 : Hans Meister, à 89 ans, est une figure respectée du monde de la danse classique, dont l’héritage perdure à travers les nombreux danseurs et chorégraphes qu’il a formés et inspirés.

Répertoire

Rôles principaux

• Prince Siegfried dans Le Lac des Cygnes (Kirov Ballet, Opéra National de Norvège)
• Albrecht dans Giselle (Kirov Ballet)
• Danseur dans Les Sylphides (Metropolitan Opera Ballet)
• Prince Désiré dans La Belle au bois dormant (Extrait, Georg Fischer-Kulturpreis)

Chorégraphies

• Casse-Noisette (Opéra de Zurich, 1976)

Prix, distinctions et récompenses

• 1987 : Georg Fischer-Kulturpreis de la ville de Schaffhouse

Autres activités

• Président de la Russian Ballet Association (longue période)
• Membre de jurys de concours de danse internationaux

FAQ