Johan Renvall

Biographie

1970 : Johan Renvall débute sa carrière sportive par le patinage artistique à l’âge de 8 ans, remportant plusieurs championnats, dont la compétition de patinage libre des Championnats juniors scandinaves à Helsinki à l’âge de 11 ans. Afin d’apporter plus de douceur à son patinage, il commence à prendre des cours privés de danse classique auprès de la maîtresse de ballet Nina Koslovski, qui le dirige directement vers la Royal Swedish Ballet School en 1971.

1971–1977 : Il étudie à la Royal Swedish Ballet School pendant six ans, où il reçoit une formation complète en danse classique, Bournonville, danse moderne, jazz et danse de caractère, auprès de danseurs notables tels qu’Olga Lepeshinskaya, Konstantin Damianov, Frank Schaufuss et Fredbjorn Bjornsson.

1977 : Il intègre le Royal Swedish Ballet. Dès sa première année, il danse le rôle-titre dans Le Fils prodigue du chorégraphe et directeur de ballet suédois Ivo Cramér, Superboy de l’Australien Walter Burke et le Jester dans Roméo et Juliette de Kenneth MacMillan. Il est alors très apprécié pour sa technique classique solide, ses sauts planants et sa présence scénique.

1978 : Son association avec l’American Ballet Theatre (ABT) débute après qu’Alexander Minz, danseur principal de l’ABT et professeur invité au Royal Swedish Ballet, l’ait repéré. Il est engagé par Lucia Chase, cofondatrice et directrice de l’American Ballet Theatre à l’époque. Il rejoint la compagnie peu après avoir remporté la médaille d’argent au prestigieux Concours international de ballet de Varna. Le passage de Stockholm à New York est une transition majeure pour lui :

« J’étais très silencieux la première année. J’écoutais juste ce que les gens disaient. Je ne disais pas grand-chose – ‘oui’, ‘non’, ‘peut-être’. C’est ce que je disais. »

Johan Renvall, Los Angeles Times, 1991

1979 : Alors qu’il est encore membre du corps de ballet, il est choisi pour danser le rôle complexe du « Boy » dans Shadowplay d’Antony Tudor, démontrant une forte capacité technique et un sens théâtral. Clive Barnes du New York Post le qualifie de « danseur des plus complets », décrivant sa performance comme « électrisante ». Antony Tudor lui-même lui envoie le message : « Dites à ce sacré petit Suédois qu’il était formidable. »

1980 : Johan Renvall est promu soliste au sein de l’ABT. Lorsque Natalia Makarova monte La Bayadère pour l’ABT, il danse le rôle de l’Idole de Bronze. Ce rôle lui vaut des éloges internationaux. Clement Crisp du London Financial Times déclare : « Johan Renvall a offert une démonstration de virtuosité demi-caractère que j’ai rarement vue égalée : une cascade de pirouettes et de sauts aériens avec une jambe repliée sous lui, exécutés à une vitesse époustouflante… ». Cette performance lui vaut également la couverture de Dance Magazine en septembre 1980, saluant sa « véritable apparition magique ».

1980–1987 : Il apparaît dans des rôles principaux dans les ballets de Tudor, Undertow et Dark Elegies, dans Casse-Noisette de Mikhail Baryshnikov, ainsi que dans Les Flammes de Paris et La Fille mal gardée. Il tient également des rôles importants dans Thème et Variations, Concerto, La Somnambule et Configurations. En tant qu’artiste invité, il se produit avec de grandes compagnies aux États-Unis et à l’étranger. Il tourne en Europe à l’été 1981 avec les Stars of American Ballet d’Alexander Godunov et participe à la tournée d’été 1982 d’Alexander Godunov et Stars. En 1982, il participe au huitième Festival international de La Havane, invité par la prima ballerina assoluta cubaine Alicia Alonso. Ses performances dans Les Flammes de Paris, le pas de deux de L’Oiseau bleu et Three Easy Tangos incitent Dance News à le décrire comme « l’invité masculin le plus admiré » du festival. En décembre 1982, il retourne dans sa ville natale de Stockholm pour danser devant la famille royale lors d’un gala télévisé national au profit de l’UNICEF, puis à l’Opéra royal dans le rôle principal de Configuration et Giselle avec Marianna Tscherkassky, principale de l’American Ballet Theatre.

1983 : Il fait ses débuts aux États-Unis au Jacob’s Pillow Dance Festival, dans trois pas de deux avec Madeleine Onne, alors danseuse principale du Royal Swedish Ballet.

1984 : Il fait ses débuts chorégraphiques avec une version abrégée de Roméo et Juliette au Aspen Ballet Festival.

1987 : Johan Renvall est promu au rang de danseur principal, poste qu’il occupe jusqu’à sa retraite de la scène en 1996. À 31 ans, il exprime ses préoccupations concernant l’âge et les blessures :

« Trente et un ans, ce n’est pas si vieux, mais dans la vie d’un danseur, on s’inquiète de vieillir. »

Johan Renvall, Los Angeles Times, 1991

1988 : Il joue le rôle principal dans le téléfilm de danse Dance.

1990 : Il chorégraphie Tango, qui est créé au Jacob’s Pillow Dance Festival.

1991 : Une blessure musculaire l’éloigne temporairement de la scène, mais il reste programmé pour danser l’Idole de Bronze. Il exprime son désir de travailler avec William Forsythe, dont les ballets « le saisissent ».

1996 : Il prend sa retraite de la scène en tant que danseur principal de l’American Ballet Theatre.

Après sa carrière de danseur, Johan Renvall devient un professeur de danse reconnu à New York. Il est membre du corps professoral de la Ballet Academy East, du City Center et du Broadway Dance Center, ainsi que du programme intensif d’été de l’ABT. Il donne des cours privés et ses élèves remportent des médailles dans des compétitions de haut niveau comme le Grand Prix et l’International Ballet Competition, avant de poursuivre des carrières de danseurs réussies.

2008 : Il est nommé « Professeur exceptionnel » au Grand Prix de Torrington, Connecticut.

Johan Renvall décède à New York le 24 août 2015, à l’âge de 55 ans.

Répertoire

Rôles principaux

• Le « Boy » dans Shadowplay (Antony Tudor)
• Le Jester dans Roméo et Juliette (Kenneth MacMillan)
• L’Idole de Bronze dans La Bayadère (Natalia Makarova)
• Rôles principaux dans Undertow et Dark Elegies (Antony Tudor)
• Rôles principaux dans Casse-Noisette (Mikhail Baryshnikov)
• Rôles principaux dans Les Flammes de Paris
• Rôles principaux dans La Fille mal gardée
• Rôles principaux dans Thème et Variations
• Rôles principaux dans Concerto
• Rôles principaux dans La Somnambule
• Rôles principaux dans Configurations

Chorégraphies

• Roméo et Juliette (version abrégée)
• Tango
• Persnickety
• Between the Lines
• Perpetual Cycles
• Cendrillon (pour l’Alabama Ballet/Ballet South)
• Again Fifth (pour le Bodiography Contemporary Ballet)

Autres activités

• Professeur de danse à la Ballet Academy East, au City Center et au Broadway Dance Center.
• Coach privé pour de jeunes danseurs.

FAQ