Uliana Lopatkina

Biographie

1973 : Uliana Lopatkina naît le 23 octobre à Kertch, en Crimée, alors partie de la République socialiste soviétique d’Ukraine. Son père est directeur de production dans un chantier naval local et sa mère économiste. Dès l’âge de quatre ans, sa mère l’inscrit à diverses activités extrascolaires, dont des cours de danse. Une anecdote familiale raconte qu’elle a été découverte un jour, seule à la maison, dansant sur de la musique classique avec les vêtements de sa mère, ce qui a incité cette dernière à l’inscrire à des cours de ballet.

1983 : À l’âge de dix ans, Uliana Lopatkina quitte sa ville natale pour s’installer seule à Leningrad (aujourd’hui Saint-Pétersbourg) afin d’intégrer la prestigieuse Académie de ballet Vaganova. Elle y suit une formation rigoureuse de huit ans, basée sur la méthode d’Agrippina Vaganova.

1989–1991 : Durant ses deux dernières années à l’Académie Vaganova, elle étudie sous la direction de Natalia Dudinskaya, ancienne prima ballerina du Théâtre Kirov (Mariinsky). Cette période est cruciale pour affiner sa technique classique, son port de bras expressif et son alignement. En 1991, elle remporte le Grand Prix du Concours international de l’Académie Vaganova et obtient son diplôme, interprétant la variation des Ombres de La Bayadère lors de son examen final.

1991 : Après l’obtention de son diplôme, Uliana Lopatkina intègre le corps de ballet du Théâtre Mariinsky. Elle commence par des rôles d’ensemble, mais sa grâce et sa musicalité la distinguent rapidement.

1993 : Elle est promue soliste, interprétant notamment la variation de Clémence dans Raymonda.

1994 : Elle fait ses débuts remarqués dans le double rôle d’Odette/Odile dans Le Lac des cygnes au Théâtre Mariinsky, une performance qui lui vaut le Golden Sofit pour le meilleur début à Saint-Pétersbourg. La même année, elle est invitée à interpréter Le Lac des cygnes à l’Opéra de Paris, marquant ainsi ses premiers pas sur la scène internationale.

1995 : À seulement 21 ans, Uliana Lopatkina est nommée danseuse étoile du Théâtre Mariinsky. Ses professeurs à cette époque incluent Olga Moiseeva et Ninel Kurgapkina. Elle devient la figure de proue de la compagnie, incarnant l’idéal de la ballerine russe avec ses longues lignes, sa force et sa pureté classique.

1997 : Elle reçoit le Masque d’or de la meilleure danseuse, le Prix Benois de la Danse et le Prix de la Baltique, reconnaissant son talent exceptionnel.

1998 : Elle est distinguée par le prix de la critique de l’Evening Standard.

1999 : Uliana Lopatkina reçoit le prestigieux Prix d’État de la fédération de Russie.

Début des années 2000 : Elle est contrainte d’interrompre sa carrière en raison d’une blessure au pied et d’une maternité. Elle se marie avec l’architecte et écrivain Vladimir Kornev.

2002 : Sa fille, Maria (Masha), naît. Cette période de convalescence et de maternité la pousse à une réflexion profonde sur sa carrière. Elle déclare :

« Je suis terrifiée par la résonance que cela aura pour l’avenir de mon enfant. Je m’imagine à ma mort, pensant : mon enfant m’a-t-il vue faire ce qu’il y a de mieux pour elle, ai-je bien vécu ma vie ? Ce genre de pensées m’accompagne toujours maintenant. »

The Arts Desk, 2005

2005 : Dans une interview, elle exprime sa philosophie artistique :

« Je pense qu’il serait faux de vouloir changer quoi que ce soit à mon apparence. Bien qu’il serait agréable de pouvoir entrer dans un magasin et acheter des chaussons de ballet n’importe où dans le monde. J’utilise deux paires par nuit, et elles sont spécialement fabriquées pour moi à cause de la taille de mes pieds. Mais cela signifie aussi que je peux les faire fabriquer légèrement différemment pour différents ballets. Il peut y avoir des nuances dans une chaussure qui aident à la performance. Seulement subtiles, bien sûr, mais cela aide. »

The Independent, 2001

Elle est décrite comme « l’âme de la Russie » par certains critiques, une déclaration qu’elle trouve « très sérieuse » et qui lui met « beaucoup plus de pression ».

2006 : Elle est nommée Artiste du peuple de la fédération de Russie, la plus haute distinction artistique du pays. Un documentaire, Ballerina, de Bertrand Normand, la suit aux côtés d’autres étoiles du Mariinsky, montrant son retour sur scène après sa blessure et sa maternité. Elle apparaît également dans la captation du Lac des cygnes filmée cette année-là et parue en DVD, un enregistrement devenu incontournable.

2007 : Le Bolchoï l’invite à danser Carmen Suite, rôle créé pour Maïa Plissetskaïa. Elle répète le rôle pendant deux mois pour une unique représentation, démontrant son engagement total envers la perfection.

2008 : Après avoir longtemps refusé le rôle d’Aurore dans La Belle au bois dormant, elle interprète l’Adage à la rose pour la première fois lors d’un gala à Moscou. Un documentaire de Laurent Gentot, Ulyana Lopatkina, l’âme de la danse, lui est consacré.

2010 : Elle divorce de Vladimir Kornev. La même année, elle se produit lors de la cérémonie de clôture des Jeux olympiques de Vancouver et interprète Le Lac des cygnes à l’Opéra de Paris sur invitation personnelle.

2014 : Un nouveau documentaire, Ouliana Lopatkina, une étoile russe, réalisé par Marlène Ionesco, explore son parcours et sa personnalité.

2015 : Elle participe à une résidence à la Yale School of Music, donnant une conférence-démonstration et une performance intitulée « Three Legends of Russian Ballet », en hommage à Anna Pavlova, Galina Oulanova et Maïa Plissetskaïa.

2016 : Lors d’un hommage à Maïa Plissetskaïa à New York, elle interprète La Mort du cygne et La Rose malade, chorégraphiée par Roland Petit pour Plissetskaïa. Sa version de La Mort du cygne est saluée comme impeccable, bien que différente de celle de Plissetskaïa.

2016–2017 : Uliana Lopatkina est absente de la scène pendant toute la saison en raison de blessures persistantes, notamment une opération de la hanche.

2017 : Le 16 juin, le Théâtre Mariinsky annonce officiellement la fin de sa carrière de danseuse à l’âge de 43 ans. Bien qu’il n’y ait pas de grand gala public, elle organise une performance d’adieu intime au Mariinsky fin juin.

2024 : Uliana Lopatkina se consacre au mentorat et à l’enseignement. Elle devient maître de ballet et enseignante au Ballet Mariinsky, où elle transmet la méthode Vaganova aux jeunes danseurs.

2026 : Uliana Lopatkina continue d’être une figure influente dans le monde du ballet, partageant son expérience et sa connaissance de l’art avec la nouvelle génération au sein du Théâtre Mariinsky.

Répertoire

Ballets classiques et néoclassiques

• Le Lac des cygnes : Odette, Odile
• Giselle : Giselle, Myrtha
• La Bayadère : Nikiya
• Raymonda : Raymonda, Clémence
• La Belle au bois dormant : Fée Lilas
• Le Corsaire : Medora
• La Fontaine de Bakhtchisaraï : Zarema
• Schéhérazade : Zobeïde
• L’Oiseau de feu : l’Oiseau de feu
• Légende d’amour : Mekhmeneh Banu
• Symphonie en ut majeur : Deuxième mouvement
• Leningrad Symphony : la fille
• Joyaux : Diamant
• La Valse
• Pas de Quatre : Maria Taglioni
• Sérénade
• Concerto pour piano n°2 de Tchaïkovski (Ballet Imperial)

Créations et rôles emblématiques

• La Mort du cygne : le Cygne
• Carmen Suite : Carmen
• La Rose malade (Roland Petit)
• Sounds of Empty Pages (John Neumeier)
• Now and Then (John Neumeier)
• Marguerite and Armand : Marguerite
• Anna Karénine : Anna
• Le jeune homme et la mort
• Goya-Divertissement
• Le baiser de la fée : la Fée
• Le Poème de l’Extase
• In the Middle

Prix, distinctions et récompenses

• 1991 : Grand Prix du Concours international de l’Académie Vaganova
• 1995 : Golden Sofit
• 1997 : Masque d’or de la meilleure danseuse
• 1997 : Prix de la Baltique
• 1997 : Prix Benois de la Danse
• 1998 : Prix de la critique de l’Evening Standard
• 1999 : Prix d’État de la fédération de Russie
• 2000 : Artiste émérite de la fédération de Russie
• 2001 : Prix de la Baltique
• 2006 : Artiste du peuple de la fédération de Russie

Autres activités

Depuis sa retraite de la scène en 2017, Uliana Lopatkina s’est orientée vers le mentorat et la transmission de son savoir. En 2024, elle a été nommée maître de ballet et enseignante au sein du Ballet du Théâtre Mariinsky, où elle guide les jeunes danseurs dans la tradition de la méthode Vaganova. Elle a également participé à des conférences et des démonstrations, partageant son expérience et sa vision de la danse.

Vie privée

Uliana Lopatkina a été mariée à l’architecte et écrivain Vladimir Kornev. Ensemble, ils ont eu une fille, Maria (Masha), née en 2002. Le couple a divorcé en 2010.

On trouve aussi l’orthographe Ouliana Lopatkina

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