Marina Semenova

Biographie

1908 : Marina Semenova naît le 12 juin à Saint-Pétersbourg, alors capitale de l’Empire russe.

1918 : À l’âge de dix ans, elle intègre l’école du ballet de Petrograd (ancien nom de Saint-Pétersbourg), où elle devient la première élève entièrement formée par la légendaire Agrippina Vaganova, future directrice de l’école et théoricienne d’une méthode d’enseignement révolutionnaire.

1925 : Diplômée de l’Académie de ballet Vaganova, son talent est immédiatement reconnu. L’année est « inscrite dans les annales du ballet soviétique comme celle du triomphe sans précédent de Marina Semenova ». Elle intègre le Ballet du Théâtre Mariinsky (alors appelé Théâtre Kirov) directement au rang de soliste, à seulement dix-sept ans. Elle y interprète les rôles principaux des grands ballets de Marius Petipa, tels qu’Odette-Odile dans Le Lac des cygnes, Nikiya dans La Bayadère, Aurore dans La Belle au bois dormant, et le rôle-titre de Raymonda. Sa virtuosité et son interprétation novatrice, apportant une dimension héroïque et volontaire aux personnages romantiques, contribuent à la survie du ballet classique en Russie soviétique, qui était alors perçu par certains officiels comme une émanation décadente du régime tsariste.

1930 : Devenue la première star du ballet soviétique, Marina Semenova est transférée au Ballet du Bolchoï à Moscou, sur ordre de Staline. Elle y arrive en tant que prima ballerina, accompagnée de son mari, le danseur Viktor Semenov. Elle y danse jusqu’en 1952, enrichissant son répertoire avec des rôles comme Kitri dans Don Quichotte, Giselle, et Macha dans Casse-Noisette. Elle participe également aux grandes créations soviétiques de l’époque, notamment les « dramballets » très théâtralisés et souvent politiques, créant des rôles dans La Fontaine de Bakhtchissaraï et Le Pavot rouge.

1935 : Elle se produit avec le Ballet de l’Opéra national de Paris, où elle danse Giselle aux côtés de Serge Lifar, marquant ainsi une rare apparition d’une danseuse soviétique sur une scène occidentale à cette période.

1937 : Son compagnon, Lev Karakhan, bolchevik et adjoint du ministre des Affaires étrangères, est victime des Grandes Purges.

1941 : Marina Semenova reçoit le prestigieux Prix Staline pour ses contributions exceptionnelles à l’art du ballet.

1952 : Elle prend sa retraite de danseuse étoile, mais ne quitte pas le monde du ballet. Elle devient l’une des plus grandes enseignantes et répétitrices du Bolchoï, transmettant son savoir et sa technique à des générations de danseurs. Parmi ses élèves les plus célèbres figurent Natalia Bessmertnova, Marina Kondratieva, Nadejda Pavlova, Nina Sorokina, Ludmila Semenyaka, Nina Timofeieva et Nina Ananiashvili.

1975 : Elle est honorée du titre d’Artiste du peuple de l’URSS, la plus haute distinction artistique de l’Union soviétique.

1988 : À l’occasion de son 80e anniversaire, elle reçoit l’Ordre de Lénine et le titre de Héros du travail socialiste, reconnaissant l’ensemble de sa carrière et son influence majeure sur le ballet russe.

2003 : Marina Semenova reçoit un Prix Benois de la danse pour l’ensemble de sa carrière, une distinction internationale majeure dans le monde du ballet.

2004 : Elle renonce à ses activités d’enseignement au Bolchoï à l’âge de 96 ans, après des décennies de dévouement à la formation des jeunes talents. Elle entretient une amitié particulière avec le danseur Nikolaï Tsiskaridzé, qui la consulte régulièrement.

2008 : Le Théâtre du Bolchoï célèbre le centenaire de Marina Semenova par une série d’événements et de représentations en son honneur.

2010 : Marina Semenova décède le 9 juin à Moscou, trois jours avant son 102e anniversaire. Sa disparition est saluée par le directeur général du Bolchoï, Anatoli Iksanov, qui déclare :

« Le Bolchoï, comme tous les représentants du ballet russe pleurent la mort de Marina Semenova. Une légende qui a écrit les meilleures pages du Bolchoï est partie. Jusqu’aux dernières minutes de sa vie, Marina Semenova aura été fidèle au Bolchoï, où elle a brillé comme première ballerine. »

Anatoli Iksanov, Agence France-Presse

Répertoire

Rôles classiques

• Nikiya dans La Bayadère (Marius Petipa)
• Odette/Odile dans Le Lac des cygnes (Marius Petipa, Lev Ivanov)
• Aurore dans La Belle au bois dormant (Marius Petipa)
• Raymonda dans Raymonda (Marius Petipa)
• Giselle dans Giselle (Jean Coralli, Jules Perrot, Marius Petipa, Alexandre Gorski)
• Kitri dans Don Quichotte (Marius Petipa, Alexandre Gorski)
• Aspicia dans La Fille du pharaon (Marius Petipa)
• Macha dans Casse-Noisette (Vassily Vaïnonen)

Rôles dans des créations soviétiques

• Zarema dans La Fontaine de Bakhtchissaraï (Rostislav Zakharov)
• Tao-Hoa dans Le Pavot rouge (Vasily Tikhomirov et Lev Laschilin)
• Jeanne dans Les Flammes de Paris (Vassily Vaïnonen)

Prix, distinctions et récompenses

• 1937 : Artiste émérite de la RSFSR
• 1937 : Ordre du Drapeau rouge du travail
• 1941 : Prix Staline
• 1951 : Artiste du peuple de la RSFSR
• 1951 : Ordre du Drapeau rouge du travail
• 1975 : Artiste du peuple de l’URSS
• 1978 : Ordre du Drapeau rouge du travail
• 1988 : Ordre de Lénine
• 1988 : Héros du travail socialiste
• 1998 : Ordre du Mérite pour la Patrie, 3e classe
• 2003 : Prix Benois de la danse (pour l’ensemble de sa carrière)
• 2003 : Prix d’État de la fédération de Russie
• Masque d’or

Vie privée

Marina Semenova a été mariée au danseur Viktor Semenov. Elle a ensuite vécu en concubinage avec Lev Karakhan, adjoint du ministre des Affaires étrangères, victime des Grandes Purges en 1937.

FAQ