Yves Brieux

Biographie

1905: Yves Brieux naît le 17 mars à Libourne, en Gironde. D’origine basque par sa famille, il reste profondément attaché à ses racines et à la commune d’Ustaritz, dont il choisit plus tard d’adjoindre le nom à son pseudonyme d’artiste.

1920: Il intègre l’École de danse de l’Opéra de Paris. Il y étudie sous la direction de Gustave Ricaux, l’unique professeur des garçons de l’institution à cette époque. Ricaux lui transmet la grande technique masculine française, caractérisée par la précision de la batterie, les pirouettes et les tours en l’air.

1925: Parallèlement à ses activités à l’Opéra, il se produit sur les scènes de music-hall parisiennes. En février et mars, il danse à l’Olympia avec sa partenaire Geneviève Harand, connue sous le nom de scène de Geneviève Ione, qu’il épouse par la suite. En mai, le couple se produit à La Cigale dans une revue de Rip et Briquet. Le critique Jacques Patin écrit alors dans Le Figaro:

« M. Yves Brieux et Mlle Geneviève Ione forment un couple harmonieux de danseurs souples et hardis. »

Le Figaro, 17 mai 1925

1930: Reconnu pour son dynamisme acrobatique et son grand sens théâtral, il choisit de quitter le corps de ballet de l’Opéra de Paris au début des années 1930. Durant près de dix ans, il parcourt l’Europe et se produit en gala avec son épouse Geneviève Ione.

1940: Il décide de mettre un terme à sa carrière d’interprète pour se consacrer exclusivement à l’enseignement. Il élabore une méthode rigoureuse, exigeante et particulièrement attentive à l’anatomie appliquée, au placement du dos, des bras et de la tête.

1947: Il est nommé professeur au Conservatoire national supérieur de musique et de danse de Paris. Il y enseigne la danse classique masculine jusqu’en 1974. Il dispense également des cours privés très courus dans le studio de son hôtel particulier, situé au 58 rue de la Rochefoucauld à Paris.

1958: Sa réputation de pédagogue d’exception s’affirme. Il forme de jeunes élèves prometteurs comme Ghislaine Thesmar, admise au Conservatoire de Paris cette année-là, ou encore Cyril Atanassoff, futur danseur étoile de l’Opéra de Paris.

1963: En complément de ses cours au Conservatoire, il est sollicité par l’Opéra de Paris pour diriger la classe des sujets. Il occupe cette fonction de confiance jusqu’en 1970, formant et préparant les futurs solistes de la compagnie.

1984: Ses contributions exceptionnelles à l’enseignement de la danse et au rayonnement de l’école française lui valent d’être nommé Officier de l’ordre national du Mérite.

1991: Yves Brieux s’éteint le 14 mai à Paris à l’âge de 86 ans. Il est inhumé au cimetière des Batignolles, dans la 27e division.

Style et héritage pédagogique

Yves Brieux est considéré comme le gardien de la tradition française héritée des grands maîtres du dix-neuvième siècle. Son enseignement mettait l’accent sur l’élégance, la musicalité, la science de la batterie et le délié du travail de pointes. Perfectionniste et adepte d’une discipline de fer, il n’hésitait pas à corriger fermement ses élèves pour obtenir le geste parfait.

De nombreuses étoiles et personnalités de la danse ont salué son influence déterminante. La danseuse étoile Noëlla Pontois se souvient de lui en ces termes:

« Bien sûr les maîtres, Huguette Devanel qui m’a donné ma technique, Yves Brieux dont la marque était l’élégance, et bien sûr Chauviré, dont j’ai essayé de transmettre le style et la sensibilité… »

Noëlla Pontois, Interview pour Concertclassic, 2013

Marie-Josée Redont, professeure à l’École de Danse de l’Opéra de Paris, qui a étudié avec lui pendant près de vingt-cinq ans, souligne également l’efficacité de sa méthode:

« Les connaissances apprises dans le studio de Maître Brieux (excellent musicien, grand savant en matière d’anatomie appliquée à la danse classique), lui permirent de danser tous les styles et toutes les techniques sur les grandes scènes du monde et ce pendant près de trente ans, sans accident. »

Marie-Josée Redont, Notice biographique Redondanse

Parmi ses élèves les plus célèbres figurent Claire Sombert, Claire Motte, Monique Loudières, Wilfride Piollet, Bernard Boucher, Koldo Zabala et Eric Viudes.

La Fondation Yves Brieux-Ustaritz

Après sa disparition, son ami Jean-Victor Pourrat a désigné la Fondation de France comme légataire universelle afin de créer une fondation en son hommage. La Fondation Yves Brieux-Ustaritz soutient activement les artistes de la scène.

Elle attribue chaque année des bourses d’études pour les jeunes organistes du Conservatoire national supérieur de musique et de danse de Paris. En partenariat avec la Maison de la danse de Lyon, elle délivre également des bourses de reconversion professionnelle pour aider les danseurs et danseuses en difficulté à entamer une nouvelle carrière après leur retraite scénique.

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