Dominique Khalfouni

Biographie

1951 : Dominique Khalfouni naît le 23 juin à Charenton-le-Pont. Elle découvre la danse très jeune, à l’âge de quatre ans et demi, après avoir assisté à un spectacle des Ballets Moisseev avec ses parents. Ce fut un coup de foudre immédiat pour la musique, les costumes et la joie des danseurs. Elle intègre alors une petite école de danse, considérant les cours et les spectacles comme son bonheur de la semaine.

1960 : À l’âge de neuf ans, elle entre à l’École de Danse de l’Opéra national de Paris, où elle suit une formation rigoureuse. Elle y développe une passion grandissante pour la danse et ne rencontre pas de problèmes majeurs durant sa scolarité.

1967 : À seize ans, elle intègre le corps de ballet de l’Opéra national de Paris. Elle y reçoit notamment les conseils d’Yvette Chauviré, dont elle suit les cours facultatifs quotidiennement. Yvette Chauviré, par son charisme, sa poésie et son humour, l’aide à s’évader et à rêver.

1976 : Dominique Khalfouni est nommée Danseuse Étoile du Ballet de l’Opéra national de Paris. Cette nomination, particulièrement retentissante, a lieu le soir de la première d’Ivan le Terrible de Youri Grigorovitch, où elle interprète le rôle d’Anastasia. Elle devient Étoile sans être passée par le rang de Première danseuse, une caractéristique rare. La même année, Pierre Lacotte crée pour elle le pas de deux Le Papillon, dont la première a lieu à l’Opéra le 23 décembre, avec le chorégraphe lui-même comme partenaire invité.

« Toutes les histoires sont bonnes à mes yeux. À chaque fois, c’est une aventure et un oubli de soi-même. Ce sont aussi des rencontres avec les chorégraphes, les partenaires, la musique, ou bien encore le passé… Je vis beaucoup dans le passé, car l’avenir m’effraie. Pour ce qui est des héroïnes de Grigorovitch, il est vrai que toutes ces femmes exceptionnelles me paraissaient bien plus intéressantes que ma propre vie. Elles représentaient un réconfort, un échappatoire, du bonheur en quelque sorte. Anastasia en l’occurrence appartient à une époque tellement lointaine… Se fondre dans un tel personnage était vraiment féerique… »

Interview pour Forum Dansomanie, 2009

1980 : Après avoir dansé les rôles principaux du répertoire classique et travaillé six mois avec l’American Ballet Theatre, Dominique Khalfouni quitte l’Opéra de Paris. Elle rejoint le Ballet National de Marseille, dirigé par Roland Petit, qui lui avait déjà proposé de rejoindre sa compagnie. Elle se sentait parfois mal à l’aise à l’Opéra, une maison qu’elle trouvait « trop grande », et aspirait à voyager et à rencontrer de nouveaux chorégraphes. Sa démission est rapide, sur un coup de tête, après qu’une permission pour danser en Amérique lui ait été refusée.

1980–1990 : Elle devient une muse pour Roland Petit, qui crée de nombreux rôles pour elle. Elle travaille également aux côtés de Mikhaïl Barychnikov. Elle est la danseuse principale de la compagnie marseillaise, apprenant tous les rôles et participant à toutes les créations. C’est durant cette période qu’elle donne naissance à ses enfants, Mathieu et Marine Ganio.

1986 : Roland Petit crée pour elle le ballet Ma Pavlova, dont la première a lieu en octobre au Liceo de Barcelone, puis en novembre à l’Opéra de Marseille. Les médias français et internationaux la qualifient alors de « plus grande danseuse française de son temps » et de « Ballerina Assoluta ».

1987 : Elle reçoit le Prix National de la Danse du Ministère de la Culture et est nommée Chevalier des Arts et Lettres. Elle reçoit également l’Ordre national du Mérite.

1990 : En octobre, elle crée le rôle d’Aurore dans La Belle au Bois Dormant de Roland Petit à l’Opéra de Marseille.

1993 : Elle reçoit la médaille de la ville de Rome pour sa performance dans Valse triste.

1995 : Pour sa performance dans le ballet Le Guépard, elle est lauréate du Prix Benois de la Danse à Moscou.

Années 1990 : Dominique Khalfouni abandonne progressivement la scène pour se consacrer à l’enseignement. Elle enseigne la danse à l’Opéra de Marseille, puis à l’École nationale supérieure de danse de Marseille.

1999 : Elle est invitée comme professeure de ballet à l’Opéra de Paris.

2000 : Depuis septembre, elle enseigne à Paris.

2004 : En septembre, elle ouvre sa classe de formation pré-professionnelle au sein de l’Institut de formation Rick Odums à Paris.

2006 : Elle est membre du jury du Prix Benois de la Danse.

2008 : Le documentaire Dominique Khalfouni, comme un rêve, réalisé par Marlène Ionesco, lui est consacré. Il explore sa carrière et la transmission de sa passion à son fils, Mathieu Ganio. Le film met en lumière la relation intime mère/fils et l’idée de filiation dans la danse.

« Ce film, au fond, je pense que je ne l’aurais fait avec personne d’autre, car elle a eu l’art et la manière d’amener les choses. Il ne s’agissait pas non plus de faire uniquement la rétrospective d’une carrière de danseuse. Ce qui m’a beaucoup plu, c’est la connexion avec mon fils ainsi que l’idée de transmission. Très vite, les points communs entre nos deux trajectoires sont apparus évidents. Au bout du compte, c’est cet aspect-là qui m’a convaincue de faire le film. »

Interview pour Forum Dansomanie, 2009

2024 : Son fils, Mathieu Ganio, fait ses adieux à la scène de l’Opéra de Paris le 1er mars 2025, après plus de 20 ans de carrière. En décembre 2024, un calendrier de l’Avent lui est consacré, rappelant notamment ses premiers pas sur scène à l’âge de deux ans et demi, aux côtés de sa mère dans Ma Pavlova de Roland Petit.

2026 : Dominique Khalfouni continue de transmettre son savoir et sa passion pour la danse classique à la nouvelle génération de danseurs à Paris.

Répertoire

• Ballets classiques et néoclassiques :
  • Anastasia dans Ivan le Terrible (Youri Grigorovitch)
  • Odette/Odile dans Le Lac des cygnes
  • Giselle dans Giselle
  • Swanilda dans Coppélia
  • La Sylphide dans La Sylphide
  • Rôles principaux dans Suite en Blanc (Serge Lifar)
  • Nikiya dans La Bayadère
  • Rôles dans Les Mirages (Serge Lifar)
  • Rôles dans Concerto en Sol (George Balanchine)
  • Rôles dans Palais de Cristal (George Balanchine)
  • Rôles dans Apollon Musagète (George Balanchine)
  • La Somnambule dans La Somnambule (George Balanchine)
  • Rôles dans La Valse (George Balanchine)
  • La Ballerine dans Petrouchka (Michel Fokine)
  • Juliette dans Roméo et Juliette (Youri Grigorovitch)
• Créations et rôles principaux chez Roland Petit :
  • Pas de deux Le Papillon (Pierre Lacotte, 1976)
  • Rôles dans Metaboles (Kenneth MacMillan)
  • Rôles dans Adagietto (Oscar Araiz, 1977)
  • Rôles dans Serait-ce la Mort (Maurice Béjart, 1979)
  • Rôles dans Manfred (Rudolf Noureev)
  • Rôles dans Le Fantôme de l’Opéra (Roland Petit, 1980)
  • Esmeralda dans Notre-Dame de Paris (Roland Petit)
  • Rôles dans Cyrano de Bergerac (Roland Petit)
  • Rôles dans Proust, ou Les Intermittences du Cœur (Roland Petit)
  • Rôles dans La Nuit Transfigurée (Roland Petit)
  • Rôles dans Art Zoyd (Roland Petit)
  • Rôles principaux dans Les Amours de Franz (Roland Petit, 1981)
  • Rôles dans Les Contes d’Hoffmann (Roland Petit, 1982)
  • Rôles dans Prélude à l’Après-midi d’un Faune (Roland Petit)
  • Catherine dans Les Hauts de Hurlevent (Roland Petit, 1982)
  • Automne dans Les Quatre Saisons (Roland Petit)
  • Rôles dans Pas de Deux de l’Ombre et de la Lumière dans Le Mariage du Ciel et de l’Enfer (Roland Petit, 1985)
  • La Chimère dans Symphonie Fantastique (Roland Petit)
  • La Princesse dans Le Chat Botté (Roland Petit)
  • Rosa Fröhlich dans L’Ange Bleu (Roland Petit, 1986)
  • Rôles dans Le Jeune Homme et la Mort (Roland Petit)
  • Rôle-titre dans Ma Pavlova (Roland Petit, 1986)
  • Aurore dans La Belle au Bois Dormant (Roland Petit, 1990)
  • La fille dans Chariot danse avec nous (Roland Petit, 1993)
  • Bella dans La Chauve-Souris (Roland Petit, 1993)
  • Maria Vetsera dans Valse triste (Roland Petit, 1993)
  • Rôles dans Le Guépard (Roland Petit, 1995)

Prix, distinctions et récompenses

• 1987 : Prix National de la Danse
• 1987 : Chevalier des Arts et Lettres
• 1987 : Ordre national du Mérite
• 1993 : Médaille de la ville de Rome (pour Valse triste)
• 1995 : Prix Benois de la Danse (pour Le Guépard)

Autres activités

Dominique Khalfouni a progressivement abandonné la scène dans les années 1990 pour se consacrer à l’enseignement de la danse classique. Elle a enseigné à l’Opéra de Marseille, puis à l’École nationale supérieure de danse de Marseille. En 1999, elle est invitée comme professeure de ballet à l’Opéra de Paris. Depuis septembre 2000, elle enseigne à Paris et a ouvert en septembre 2004 sa classe de formation pré-professionnelle au sein de l’Institut de formation Rick Odums. Elle a également été membre du jury du Prix Benois de la Danse en 2006.

Vie privée

Dominique Khalfouni est la mère de deux danseurs de l’Opéra national de Paris : Mathieu Ganio, danseur Étoile, et Marine Ganio, Première danseuse. Elle a toujours souhaité être mère et concilier sa carrière de danseuse avec sa vie de famille. Elle a transmis sa passion pour la danse à ses enfants, tout en leur laissant la liberté de choisir leur voie.

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