Joanna Berman est une danseuse, répétitrice et professeure de ballet américaine. Formée à la Marin Ballet School puis à la San Francisco Ballet School, elle effectue l'intégralité de sa carrière d'interprète principale au sein du San Francisco Ballet, s'imposant comme l'une des figures les plus aimées de l'histoire de cette compagnie.
Biographie
Joanna Berman naît et grandit à San Rafael, en Californie. Dès son plus jeune âge, elle manifeste un désir inné pour le mouvement en dansant spontanément dans la maison familiale. Ses parents décident alors de l’inscrire à des cours de danse au Terra Linda Recreation Center.
À l’âge de huit ans, elle intègre la Marin Ballet School. Elle y étudie sous la direction de Christine Walton et Grace Dody. À onze ans, sa rencontre avec la pédagogue Maria Vegh marque un tournant décisif dans son apprentissage technique et intellectuel. Elle bénéficie également des enseignements spirituels de Margaret Swarthout et de la bienveillance de Jocelyn Vollmar, qui lui transmettent un profond respect pour l’art de la danse.
En 1981, elle participe en tant que membre de l’équipe américaine au prestigieux Concours international de ballet de Moscou, où elle atteint le stade de demi-finaliste.
En 1983, elle rejoint la San Francisco Ballet School pour parfaire sa formation durant une année.
En 1984, elle est engagée comme apprentie puis intègre le corps de ballet du San Francisco Ballet sous la direction de Michael Smuin. Elle gravit rapidement les échelons de la hiérarchie de la compagnie. Elle est promue soliste en 1987, puis danseuse étoile (Principal Dancer) en 1988 sous la direction artistique d’Helgi Tomasson.
Durant ses dix-huit années de carrière au sein de la compagnie californienne, elle s’illustre par sa musicalité, sa sensibilité dramatique et sa polyvalence stylistique. Elle collabore étroitement avec la maîtresse de ballet Anita Paciotti et partage de nombreux rôles avec sa collègue Julia Adam. Elle devient la muse de chorégraphes de renom tels que Mark Morris, Christopher Wheeldon, Val Caniparoli et Yuri Possokhov.
En 2002, à l’âge de 36 ans, elle décide de mettre un terme à sa carrière de ballerine afin de se consacrer à sa vie de famille avec son époux, le violoniste René Mandel. Elle fait ses adieux à la scène le 11 mai 2002 dans le rôle-titre de Giselle, aux côtés de Yuri Possokhov (Albrecht) et sous les ovations du public du San Francisco War Memorial Opera House.
Après sa retraite de la scène, elle donne naissance à des jumeaux, Lucas et Jacob, en mai 2003. Elle entame une riche transition professionnelle comme répétitrice (regisseur) et professeure invitée. Elle remonte et peaufine des œuvres pour de prestigieuses compagnies internationales, notamment l’Australian Ballet, l’Oregon Ballet Theatre, le Pacific Northwest Ballet et le National Ballet of Canada.
En 2006, elle fait un retour exceptionnel à la scène en tant qu’artiste invitée pour la compagnie contemporaine ODC/Dance dans la pièce Part of a Longer Story de Brenda Way.
En 2018, elle collabore de nouveau avec Julia Adam en remontant sur scène pour le spectacle Quintessence célébrant le cinquième anniversaire de la compagnie Julia Adam Dance.
Lors de la saison 2023–2024, Joanna Berman réintègre officiellement le San Francisco Ballet en tant que danseuse de caractère principale (Principal Character Dancer).
Répertoire
Rôles classiques et académiques
- Giselle (Helgi Tomasson): Giselle
- La Belle au bois dormant (Helgi Tomasson): Princesse Aurore
- Romeo et Juliette (Helgi Tomasson): Juliette
- Le Lac des cygnes (Helgi Tomasson): Odette / Odile
- Casse-Noisette (Lew Christensen / Helgi Tomasson): Fée Dragée, Papillon
- La Sylphide (August Bournonville): La Sylphide
Œuvres néoclassiques et contemporaines
- Emeralds (George Balanchine): Rôle principal
- Serenade (George Balanchine): La jeune fille en valse
- Symphony in C (George Balanchine): Rôle principal des premier et deuxième mouvements
- Dances at a Gathering (Jerome Robbins): La jeune fille en vert, La jeune fille en rose
- In the Middle… Somewhat Elevated (William Forsythe)
- New Sleep (William Forsythe)
Créations
- Hamlet and Ophelia Pas de Deux (Val Caniparoli, 1985): Ophelia
- Damned (Yuri Possokhov, 2002): Médée
- Later (Mark Morris, 2002)
- Sea Pictures (Christopher Wheeldon, 2002)
Prix, distinctions et récompenses
- 1994: Isadora Duncan Dance Award pour sa performance individuelle exceptionnelle
- 2001: Isadora Duncan Dance Award pour son interprétation de la Princesse Aurore dans La Belle au bois dormant de Helgi Tomasson
- 2003: Nomination au Prix Benois de la Danse
FAQ
Quelles sont les fonctions actuelles de Joanna Berman ?
Joanna Berman est revenue au San Francisco Ballet en tant que danseuse de caractère principale (Principal Character Dancer). Elle travaille également de manière très active comme répétitrice et professeure de danse invitée pour de grandes compagnies internationales.
Pour quelles raisons Joanna Berman a-t-elle pris sa retraite de ballerine en 2002 ?
Joanna Berman a choisi de prendre sa retraite de ballerine à l’âge de 36 ans afin de fonder une famille avec son époux René Mandel et d’éviter que sa carrière physique ne décline.
Quels rôles majeurs Joanna Berman a-t-elle interprétés au cours de sa carrière ?
Elle a brillé dans les grands rôles classiques du répertoire comme Giselle, Juliette dans Romeo et Juliette, la Princesse Aurore dans La Belle au bois dormant et Odette-Odile dans Le Lac des cygnes, tout en créant de nombreuses pièces contemporaines.
Fiche d'identité
- Nom : Joanna Berman
- Nationalité : Etats-Unis
- Née à San Rafael (États-Unis)
- Année de naissance : 1966
- Age Joanna Berman : 59 ou 60 ans
- Fonctions : Danseuse, Maîtresse de ballet, Professeure
- Niveau atteint : Etoile
- Compagnie associée : San Francisco Ballet
- Réseaux sociaux :
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