Kaori Nakamura

Biographie

Kaori Nakamura naît dans la préfecture de Gunma, au Japon. Elle débute la danse classique à l’âge de 7 ans au Reiko Yamamoto Ballet Studio. Très tôt, elle montre un talent prometteur, participant à des compétitions dès l’école primaire. Elle remporte la troisième place en cinquième année, la deuxième en sixième, et la première place au collège, ce qui l’encourage à envisager une carrière internationale.

1986 : Elle participe au prestigieux Prix de Lausanne, un tremplin majeur pour les jeunes danseurs. Elle obtient une bourse pour la School of American Ballet de New York, où elle se forme pendant un an. Elle y développe une approche professionnelle de la danse, convainquant ses parents de l’importance de se consacrer pleinement à cet art plutôt que de suivre un cursus scolaire traditionnel.

1988 : Elle se distingue en remportant la troisième place au Concours international de ballet de Varna, confirmant son statut de jeune talent prometteur sur la scène internationale.

1990 : Kaori Nakamura rejoint le Royal Winnipeg Ballet au Canada, où elle commence sa carrière professionnelle. Elle y gravit les échelons et est promue danseuse principale en 1995.

1997 : Elle intègre le Pacific Northwest Ballet (PNB) en tant que soliste. Dès l’année suivante, en 1998, elle est nommée danseuse principale, une reconnaissance rapide de son talent et de son travail acharné. Au PNB, elle est saluée pour sa polyvalence, capable d’interpréter avec brio des rôles classiques, néoclassiques et contemporains. Kent Stowell et Francia Russell, directeurs artistiques fondateurs du PNB, la décrivent comme une artiste d’une grande rigueur, dont le sérieux au service de son art est admiré par tous.

2012 : Elle donne naissance à sa fille, Maya. Après une brève pause, elle retourne sur scène, prouvant sa détermination et sa capacité à concilier sa vie de famille et sa carrière exigeante. Elle confie que la maternité a rendu sa vie de danseuse plus difficile, mais que cela en valait la peine.

2014 : Kaori Nakamura annonce sa retraite de la scène après 17 ans au PNB et 7 ans au Royal Winnipeg Ballet. Sa dernière performance a lieu en mai, dans le rôle-titre de Giselle, un rôle qu’elle a particulièrement apprécié. Une soirée spéciale, le « Season Encore », lui est dédiée en juin, où elle interprète des extraits de ses rôles emblématiques, dont l’Adage à la rose de La Belle au bois dormant et le pas de deux du balcon de Roméo et Juliette de Jean-Christophe Maillot. Ses parents et sa jeune fille sont présents sur scène pour lui rendre hommage, dans une atmosphère émouvante.

2014–2026 : Après sa retraite de la scène, Kaori Nakamura rejoint le corps professoral de la Pacific Northwest Ballet School. Elle y enseigne aux jeunes danseurs, de 8 à 18 ans, du niveau 1 à la division professionnelle. Peter Boal, directeur artistique du PNB, loue son dévouement et son engagement, soulignant qu’elle apporte en classe le même niveau d’exigence qu’elle avait sur scène. Elle met l’accent sur la technique, la musicalité et l’humanité des danseurs, considérant que la danse est le reflet du cœur. Elle étend également ses activités en participant à des auditions au Japon pour les programmes d’été de l’école, espérant avoir plus d’opportunités d’enseigner dans son pays natal.

« Je ne pense pas que le ballet soit juste quelque chose à apprendre. Je veux que les gens aient l’approche d’un professionnel. Votre danse est le reflet de votre cœur, donc pour devenir un danseur professionnel, votre humanité est très importante. »

Kaori Nakamura, The North American Post, 2017

Répertoire

• Classiques :
  • Odette/Odile dans Le Lac des cygnes
  • Princesse Aurore dans La Belle au bois dormant
  • Giselle dans Giselle
  • Kitri dans Don Quichotte (version d’Alexei Ratmansky)
  • Clara/Fée Dragée dans Casse-Noisette
  • Swanhilda dans Coppélia
• Néoclassiques et contemporains :
  • Juliette dans Roméo et Juliette (Jean-Christophe Maillot)
  • Rôles dans Agon, Concerto Barocco, Divertimento n°15, Symphonie en Ut (George Balanchine)
  • Rôles dans Afternoon Ball (Twyla Tharp)
  • Rôles dans Red Angels (Ulysses Dove)
  • Rôles dans Emergence (Crystal Pite)
  • Rôles dans Take Five… More or Less (Susan Stroman)
• Créations :
  • Plusieurs œuvres d’Olivier Wevers pour sa compagnie Whim W’Him, dont 3Seasons.

Prix, distinctions et récompenses

• 1986 : Prix de Lausanne
• 1988 : Troisième place au Concours international de ballet de Varna

Autres activités

Depuis sa retraite de la scène, Kaori Nakamura est une pédagogue dévouée à la Pacific Northwest Ballet School. Elle y transmet son expertise et sa passion pour la danse, formant la prochaine génération de danseurs professionnels. Elle participe également à des auditions au Japon pour les programmes d’été de l’école, cherchant à étendre son influence pédagogique.

Vie privée

Kaori Nakamura est mariée à John Brandhagen. Elle a une fille, Maya, née en 2012. Son ancien mari et partenaire de danse de longue date est Olivier Wevers, chorégraphe et directeur artistique de la compagnie Whim W’Him.

FAQ