Marjorie Tallchief

Biographie

1926: Marjorie Tallchief naît le 19 octobre à Denver, dans le Colorado, alors que ses parents, Alexander Joseph Tall Chief, un riche propriétaire terrien membre de la nation Osage, et Ruth Porter, d’origine écossaise et irlandaise, y séjournent en vacances. Elle grandit dans la réserve osage de Fairfax, en Oklahoma, aux côtés de sa sœur aînée Maria et de son frère Gerald.

1933: Face au manque d’opportunités artistiques locales, sa mère décide de déménager la famille à Los Angeles. Marjorie et sa sœur Maria y commencent un apprentissage rigoureux de la danse classique. Elle étudie d’abord auprès d’Ernest Belcher, puis intègre les cours de Bronislava Nijinska et de David Lichine. Cette formation exigeante lui inculque une discipline de fer et une dévotion absolue à son art.

1944: Elle fait ses débuts professionnels en tant que soliste de première année au sein du Ballet Theatre, dirigé par Lucia Chase et Richard Pleasant. Elle y entame une ascension rapide grâce à sa force technique et sa présence scénique.

1946: Marjorie Tallchief rejoint le Ballet Russe de Monte Carlo pour la saison 1946–1947, y retrouvant temporairement sa sœur Maria.

1947: Le 5 août, elle épouse à Vichy, en France, le danseur, chorégraphe et maître de ballet George Skibine. De leur union naissent deux fils jumeaux, George et Alexander. Cette même année, elle s’engage avec le Grand Ballet du Marquis de Cuevas, où elle danse jusqu’en 1955 et s’impose comme l’une des interprètes majeures de la troupe.

1957: Elle est recrutée directement au rang de première danseuse étoile au Ballet de l’Opéra national de Paris, une pratique courante à l’époque pour les grands talents internationaux. Son mari George Skibine l’accompagne et devient le maître de ballet de l’institution dès l’année suivante. Durant son séjour parisien, elle brille dans les grands rôles du répertoire et danse devant des chefs d’État, notamment le général Charles de Gaulle et le président américain John F. Kennedy.

1961: Elle quitte l’Opéra de Paris pour poursuivre sa carrière internationale. Elle se produit notamment comme artiste invitée au Chicago Opera Ballet de Ruth Page jusqu’en 1962, puis devient la ballerine principale du Harkness Ballet entre 1964 et 1966.

1980: Après s’être retirée de la scène, elle cofonde le Chicago City Ballet avec sa sœur Maria. Elle se consacre activement à l’enseignement et à la direction artistique, encadrant la Dallas Civic Ballet Academy, la Chicago Ballet School et le Harid Conservatory à Boca Raton jusqu’en 1993.

2021: Marjorie Tallchief s’éteint le 30 novembre à Delray Beach, en Floride, à l’âge de 95 ans.

Répertoire

Ses rôles principaux incluent les catégories suivantes:

• Classiques et néoclassiques: Giselle, Roméo et Juliette, Night Shadow, Annabel Lee, Idylle, Camille, Pastorale, Ariadne.

Prix, distinctions et récompenses

• 1991: Intronisation au Oklahoma Hall of Fame.
• 1997: Nommée « Trésor de l’Oklahoma » lors des Governor’s Arts Awards aux côtés de sa sœur Maria Tallchief, de Rosella Hightower, de Moscelyne Larkin et d’Yvonne Chouteau.
• 2007: Inauguration de la statue en bronze Five Moons (« Cinq lunes ») sur le terrain de la Tulsa Historical Society, lui rendant hommage ainsi qu’aux quatre autres célèbres ballerines amérindiennes de l’Oklahoma.

Vie privée

Son père, Alexander Joseph Tall Chief, était un membre influent de la tribu Osage. Sa sœur aînée, Maria Tallchief, fut la première grande ballerine américaine et l’épouse du chorégraphe George Balanchine. Son mari, George Skibine, a dirigé le Ballet de l’Opéra de Paris de 1958 à 1961. Ses deux fils jumeaux se nomment George et Alexander.

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