Jean-François Kessler

Biographie

Durant sa carrière de danseur, il participe à de nombreuses productions et tournées internationales du Ballet de l’Opéra national de Paris, sous les directions successives de Patrick Dupond puis de Brigitte Lefèvre. Il prend part aux créations de chorégraphes invités de renom tels que Carolyn Carlson, Angelin Preljocaj (notamment dans Le Parc), Twyla Tharp, Odile Duboc, Mark Morris et Lar Lubovitch. Il danse également dans des œuvres de Claude Brumachon.

Il est nommé soliste et assistant de Marie-Claude Pietragalla au Ballet national de Marseille. Il y interprète des rôles marquants, dont Mercutio dans Roméo et Juliette de Rudi van Dantzig, ainsi que des pièces comme Les Indomptés de Claude Brumachon et Aunis de Jacques Garnier.

Après sa carrière de danseur, Jean-François Kessler se tourne vers le chant et la comédie, participant à des comédies musicales. Il est notamment à l’affiche du Manège, mis en scène par Daniel Mesguich, et de L’Air de Paris, mis en scène par Thierry Harcourt. Il participe également à la comédie musicale Elles, mise en scène par Roger Louret.

Il est nommé maître de ballet au Grand Théâtre de Genève. Dans ce rôle, il assiste de nombreux chorégraphes pour leurs créations, parmi lesquels Benjamin Millepied, Sidi Larbi Cherkaoui, Andonis Foniadakis, Francesca Lattuada, Lucinda Childs, Malou Airaudo et Saburo Teshigawara.

Parallèlement, il est régulièrement invité en tant qu’assistant chorégraphe. Il collabore notamment avec Benjamin Millepied pour Amoveo à l’Opéra national de Paris et Without au Ballet du Théâtre Mariinski. Il assiste également Kader Belarbi pour Liens de table au Ballet du Capitole de Toulouse.

Jean-François Kessler développe une activité de chorégraphe pour des productions lyriques. Il signe les chorégraphies de Le Turc en Italie au Festival d’Aix-en-Provence, L’Opéra de quatre notes à l’Amphithéâtre Olivier Messiaen de l’Opéra Bastille, et Esmeralda à l’Opéra-Théâtre de Besançon. Il est également chorégraphe et assistant metteur en scène pour des productions théâtrales et lyriques telles que Le Ventriloque de Marcel Landowski et Le Médium de Gian-Carlo Menotti pour l’Atelier-lyrique de Franche-Comté en 2004, L’Opéra de quatre notes de Tom Johnson mis en scène par Paul-Alexandre Dubois, La Esmeralda de Louise Bertin mise en scène par Jacques Connort, Le Trouvère mis en scène par Steven Taylor, et Alice in Wonderland mis en scène par Mira Bartov au Grand Théâtre de Genève.

Il travaille comme assistant auprès de metteurs en scène de renommée internationale, dont Robert Carsen, Christof Loy, Olivier Py, Barrie Kosky, Jetske Minjssens, Patrick Kinmonth, Katharina Thalbach, Charles Roubaud, Stephen Lawless, Tatjana Gürbaça, Alexander Schulin, Mira Bartov, Christopher Alden, Christian Räth et Lydia Steier.

En 2020, il est chorégraphe pour la production de Manon à l’Opéra national de Paris, mise en scène par Vincent Huguet.

En 2025, il est mentionné comme assistant à la mise en scène pour la Compagnie Humaine d’Éric Oberdorff.

En mars 2026, Jean-François Kessler met en scène Les Mamelles de Tirésias de Francis Poulenc pour l’Opéra national du Rhin. Cette nouvelle production, décrite comme un « opéra volant », est présentée en tournée en Alsace, notamment à Colmar, Mulhouse et Strasbourg. Le spectacle, qui utilise une adaptation pour deux pianos de Benjamin Britten et Viola Thunnard, est salué pour son inventivité, sa fluidité et son approche ludique et colorée, avec des costumes d’Emmanuelle Bischoff évoquant les années 1950. Il est perçu comme un hymne à la liberté et à l’émancipation, abordant les thèmes de l’identité de genre et de l’antimilitarisme.

Il a également animé plusieurs conférences pour l’Association pour la Danse Contemporaine (ADC) à Genève et a été membre de la commission d’attribution des bourses de l’association Danse Transition.

Répertoire

Danseur

• Mercutio dans Roméo et Juliette (Rudi van Dantzig)
• Rôles dans Le Parc (Angelin Preljocaj)
• Rôles dans Les Indomptés (Claude Brumachon)
• Rôles dans Aunis (Jacques Garnier)

Chorégraphe

• Le Turc en Italie (Festival d’Aix-en-Provence)
• L’Opéra de quatre notes (Opéra Bastille)
• Esmeralda (Opéra-Théâtre de Besançon)
• Manon (Opéra national de Paris, 2020)
• Le Ventriloque (Marcel Landowski, Atelier-lyrique de Franche-Comté, 2004)
• Le Médium (Gian-Carlo Menotti, Atelier-lyrique de Franche-Comté, 2004)

Metteur en scène

• Les Mamelles de Tirésias (Francis Poulenc, Opéra national du Rhin, 2026)

Autres activités

• Assistant chorégraphe pour des productions de Benjamin Millepied (Amoveo, Without) et Kader Belarbi (Liens de table).
• Assistant metteur en scène pour des productions lyriques et théâtrales.
• Conférencier pour l’Association pour la Danse Contemporaine (ADC) à Genève.
• Membre de la commission d’attribution des bourses de Danse Transition.
• Réalisations de films (Le Meurtre d’une étoile, Gérard Marx) et de vidéo-clips.

FAQ