Jean-Paul Gravier

Biographie

En 1945, Jean-Paul Gravier naît en France. Il commence son apprentissage de la danse classique et intègre l’École de danse de l’Opéra national de Paris, où il acquiert une solide technique académique.

À l’issue de sa formation, il est engagé dans le corps de ballet de l’Opéra national de Paris. Il gravit les différents échelons de la hiérarchie de la compagnie jusqu’à obtenir le titre de Premier danseur. Durant ses années au sein de l’institution parisienne, il interprète les grands rôles du répertoire classique et collabore avec les chorégraphes majeurs de son époque. Il s’illustre notamment comme soliste dans des pièces marquantes du répertoire de l’Opéra, à l’instar du rôle du Soliste Mélancolique dans Les Quatre Tempéraments de George Balanchine lors de la saison 1973–1974, ou encore du rôle du Charlatan dans Petrouchka en 1975.

Après sa carrière d’interprète à Paris, il danse également comme étoile du Ballet national du Rhin avant de s’orienter vers la direction artistique, la pédagogie et la transmission.

En 1985, il prend la direction du Ballet de l’Opéra de Nantes. Sous son impulsion, la compagnie nantaise trouve un nouvel élan. Il invite de grands chorégraphes, à l’instar de Bertrand d’At en 1986. C’est également durant son mandat nantais qu’il initie un travail de recherche historique d’envergure.

En 1989, à l’occasion des célébrations du Bicentenaire de la Révolution française, Jean-Paul Gravier entreprend de recréer La Fille mal gardée dans sa version d’origine de 1789, créée par Jean Dauberval. Face à l’absence de traces chorégraphiques précises, il se plonge dans les archives historiques du département de la Gironde pour retrouver des descriptions de costumes, d’accessoires et de décors. Il s’associe pour ce projet au chorégraphe suédois Ivo Cramér, spécialiste de la reconstitution de ballets anciens. Ensemble, ils s’appuient sur une partition annotée retrouvée à Stockholm et sur les traités de danse de Gennaro Magri et Charles Compan pour proposer une réinterprétation vivante et historique de l’œuvre.

En 1990, Jean-Paul Gravier est nommé directeur du Ballet de l’Opéra national du Rhin, succédant à Peter Van Dyk dans les locaux de Mulhouse. Il assure cette direction jusqu’en 1997, année où Bertrand d’At lui succède.

Par la suite, il poursuit son parcours de direction artistique en prenant la tête du Ballet de l’Opéra de Nice, où il veille au maintien du répertoire classique tout en ouvrant la compagnie à de nouvelles écritures chorégraphiques. Il est également nommé à la direction artistique du Ballet national de Marseille, poursuivant le développement de la compagnie sur les scènes nationales et internationales.

En parallèle de ses fonctions de direction, Jean-Paul Gravier est régulièrement sollicité à l’étranger pour son expertise pédagogique. En 2001 et 2002, il est notamment invité par le Ballet de Shanghai, aux côtés de Derek Deane et Pierre Lacotte, pour enseigner et remonter de grandes œuvres du répertoire comme Le Lac des cygnes, Coppélia et La Sylphide.

Répertoire

En tant qu’interprète à l’Opéra de Paris

• Les Quatre Tempéraments (George Balanchine): Soliste Mélancolique (1974)
• Petrouchka (Michel Fokine): Le Charlatan (1975)
• Ballet de Faust: Soliste (1975)

En tant que directeur et initiateur de projets

• La Fille mal gardée (Jean Dauberval, reconstitution d’Ivo Cramér): Co-concepteur des recherches historiques et directeur de la production (1989)

FAQ