Roger Fenonjois

Biographie

1920 marque la naissance de Roger Fenonjois le 15 janvier à Paris. Certaines sources mentionnent l’année 1913, mais les recherches historiques récentes confirment sa naissance en 1920. Il commence son apprentissage de la danse à l’âge de dix ans en intégrant l’École de danse de l’Opéra de Paris. Il y étudie sous la direction du célèbre pédagogue Gustave Ricaux. Ce maître lui transmet une technique rigoureuse et pure, typique de l’école française.

1938 correspond à son entrée officielle dans le corps de ballet de l’Opéra de Paris. Ses qualités physiques exceptionnelles se traduisent par une grande capacité d’élévation. Il maîtrise notamment l’exécution fluide de l’entrechat-dix.

1943 est l’année d’une création historique. Le 19 juin, Roger Fenonjois participe à la création mondiale du chef-d’œuvre de Serge Lifar, Suite en blanc, au Grand Théâtre de Zurich. Il danse aux côtés d’Yvette Chauviré, Lycette Darsonval et Solange Schwarz. Il reprend ce ballet lors de son entrée au répertoire du Palais Garnier le 23 juillet de la même année.

1944 consacre son ascension au sein de l’institution parisienne. Roger Fenonjois est nommé danseur Étoile. Il assume alors la responsabilité d’interpréter la majorité des grands rôles masculins créés par Serge Lifar.

1946 marque un tournant majeur. Il décide de quitter l’Opéra de Paris pour explorer de nouveaux horizons. Il participe avec Roland Petit à la fondation des Ballets des Champs-Élysées. La même année, il prend la tête de la compagnie Les Étoiles de l’Opéra de Paris. Ce groupe réunit de grandes figures de la danse comme Marianne Ivanoff et Daniel Seiller. Sous sa direction, la troupe effectue une tournée internationale de plus de trois cents représentations à travers l’Europe et les Amériques.

1948 voit sa première rencontre avec le public péruvien lors d’une représentation au Teatro Municipal de Lima. Il s’installe ensuite en Amérique du Sud. Il prend la direction du ballet du SODRE à Montevideo en Uruguay entre 1949 et 1951, poste qu’il occupera à nouveau temporairement en 1956.

1952 marque son retour partiel en France. Il exerce comme maître de ballet au Grand Théâtre de Bordeaux jusqu’en 1954, puis de 1956 à 1957. Il fonde également la troupe éphémère des Ballets 53 avec Léone Mail.

1958 le ramène définitivement en Amérique du Sud. Il s’installe au Pérou pour enseigner à l’Association de Artistas Aficionados à Lima. Il y propose une vision nouvelle axée sur le ballet de chambre et la création originale adaptée aux artistes locaux.

1961 voit la création du Ballet National Peruano grâce à une subvention du Congrès de la République. Roger Fenonjois lance l’initiative populaire Lunes de Ballet pour ouvrir cet art aux classes moyennes et populaires.

1964 consacre son œuvre pédagogique au Pérou. Le 17 août, sous l’impulsion du recteur Luis Alberto Sánchez, l’Université Nationale Mayor de San Marcos l’engage pour fonder et diriger l’école et la compagnie du Ballet San Marcos. Cette structure devient la première compagnie universitaire de danse professionnelle et gratuite du pays. Il dirige l’institution avec une grande rigueur et organise des tournées nationales et européennes.

1970 marque son départ du Pérou après des vacances en France. Fatigué par les difficultés matérielles locales et le changement de régime politique, il choisit de se retirer progressivement de la vie publique active.

2002 voit la disparition de Roger Fenonjois le 4 juillet à Clermont-Ferrand, à l’âge de 82 ans.

Répertoire

Le répertoire de Roger Fenonjois s’étend des grands rôles académiques aux créations néoclassiques majeures du milieu du XXe siècle:

• Suite en blanc (Serge Lifar): rôle de soliste original
• Giselle: Albrecht
• Icare (Serge Lifar)
• Alexandre le Grand (Serge Lifar)
• Le Chevalier et la Demoiselle (Serge Lifar)
• Le Lac des cygnes

Autres activités

En tant que chorégraphe, Roger Fenonjois a réglé plusieurs pièces originales pour ses différentes compagnies, notamment Quadrille à l’Opéra de Paris en 1946, ainsi que La Calle et Paillasse pour le Ballet de la ville de Lima.

Vie privée

Roger Fenonjois a épousé Elena Silva-Santiesteban.

FAQ