English National Ballet School

L’English National Ballet School (ENBS) est une école de danse classique professionnelle située au cœur de Chelsea, à Londres, fondée en 1988 par Peter Schaufuss. Elle propose une formation à temps plein en ballet classique et danse contemporaine pour les étudiants âgés de 16 à 19 ans, avec pour mission de les préparer à une carrière de danseur professionnel au sein de compagnies internationales majeures.

L’ENBS est reconnue comme un établissement d’enseignement de la danse de premier plan, ayant été qualifiée de « fournisseur exemplaire » par le Trinity College London et ayant constamment obtenu la note « Outstanding » (exceptionnel) par l’Ofsted depuis le début des inspections, y compris lors de la dernière inspection en mars 2024.

Formation

L’école adopte une approche holistique de la formation et de l’apprentissage de ses étudiants, intégrant l’enseignement, les performances et les collaborations pour leur offrir une expérience complète. Le programme comprend une formation approfondie en danse classique et contemporaine, avec un suivi personnalisé par les professeurs qui agissent également comme tuteurs.

Un accent particulier est mis sur le développement personnel et le bien-être des étudiants, en cultivant des valeurs fondamentales telles que le professionnalisme, la générosité et l’engagement.

Le programme de formation comprend des cours de technique de ballet classique (incluant le travail de pointes pour les femmes), des variations classiques, du pas de deux, de la danse contemporaine, de l’improvisation et de la composition, du Pilates, ainsi que des cours de renforcement musculaire et de conditionnement physique.

Sur le plan académique, les étudiants développent leurs compétences intellectuelles avec des cours d’histoire de la danse, d’anatomie pour les danseurs, de nutrition, de psychologie de la performance, de chorégraphie, de notation Benesh, de danse à l’écran et de développement de portfolio professionnel. Les étudiants obtiennent un diplôme en danse professionnelle (niveau 5 ou 6) du Trinity College London, avec la possibilité de poursuivre un Bachelor of Arts en pratique artistique professionnelle (BA Honours) via un cours à distance d’un an à l’Université du Middlesex.

Histoire

L’histoire de l’ENBS débute en 1984 lorsque Peter Schaufuss, alors directeur du London Festival Ballet (renommé English National Ballet), pose comme condition à sa prise de fonction la création d’une école. L’école ouvre ses portes en 1988 avec douze étudiants. En 1987, elle est officiellement inaugurée par la Princesse de Galles. La vision de Peter Schaufuss était de créer une école internationale pour alimenter non seulement l’English National Ballet mais aussi des compagnies du monde entier. Il a introduit un programme axé sur le ballet académique, intégrant des éléments des styles Bournonville, Cecchetti et Balanchine pour former des danseurs polyvalents.

Direction artistique

Parmi les directeurs artistiques qui ont marqué l’école, on compte Kerrison Cooke (premier principal), Lucia Truglia, Kathryn Wade, Jane Hackett, Michael Corder, Samira Saidi et Carlos Valcárcel.

Sous la direction de Viviana Durante, l’école a atteint un niveau supérieur avec l’introduction d’un programme de formation professionnelle attirant des danseurs du monde entier et la création de liens avec des institutions culturelles. Lynne Charles, l’actuelle directrice, a introduit le système d’entraînement révolutionnaire 4Pointe et a adapté le programme pour offrir plus de cours de danse, renforçant ainsi la technique et la confiance des étudiants. Elle a également renforcé les liens avec l’English National Ballet, permettant aux étudiants de troisième année de participer aux cours de la compagnie et d’occuper des rôles de corps de ballet dans certaines productions.

Lien avec la compagnie

L’ENBS entretient une collaboration étroite avec l’English National Ballet, bien qu’étant une organisation caritative distincte. Les étudiants de troisième année ont l’opportunité d’acquérir une expérience professionnelle en tournant et en se produisant avec la compagnie dans des ballets tels que Le Lac des cygnes et Casse-Noisette. Depuis 2024, les étudiants de deuxième année participent également à la série « My First Ballet » de l’English National Ballet, offrant une première expérience de travail professionnel sur scène.

L’école accueille une communauté internationale et offre un soutien aux étudiants dont l’anglais est une langue additionnelle, avec des cours d’anglais hebdomadaires. L’ENBS propose également des programmes intensifs et des cours pour les jeunes danseurs aspirants, les diplômés et les professeurs, notamment un programme d’artistes diplômés (Graduate Artists Programme) qui sert de passerelle entre l’école et la vie professionnelle, offrant des opportunités de performance avec l’English National Ballet.

Succès à l’international

L’ENBS a joué un rôle de premier plan dans la formation de générations de danseurs qui ont intégré des compagnies de ballet prestigieuses dans le monde entier, telles que l’English National Ballet (un tiers de ses danseurs sont des diplômés de l’ENBS), le Royal Ballet, le Birmingham Royal Ballet, le Northern Ballet, le Scottish Ballet, l’Atlanta Ballet II, le Bayerisches Staatsballett Munich, le Cape Town City Ballet, le Czech National Ballet, le Dutch National Ballet Junior Company, le Finnish National Ballet Junior Company, le Joffrey Ballet Studio Company, le National Ballet of Portugal, le National Ballet of Romania, le New English Ballet Theatre, le Sarasota Ballet et le Tulsa Ballet.