Benjamin Pech

Biographie

1974 : Benjamin Pech naît le 3 avril à Béziers, en France.

1982 : Il débute sa formation artistique par la danse jazz à l’âge de huit ans. Il se souvient de cette période comme d’une grande liberté, étant le seul garçon de sa classe.

1984 : Il s’initie à la danse classique à Montpellier. Ce premier contact est perçu comme rigoureux et exigeant, contrastant avec la liberté du jazz. Il confiera plus tard : « Mon premier contact avec le classique a été non pas négatif, mais a pu me faire croire que ce n’était pas drôle, la danse classique ! ».

1986 : Benjamin Pech intègre l’École de Danse de l’Opéra national de Paris, alors dirigée par Claude Bessy. Cette période est vécue comme un traumatisme initial, loin de sa famille et de son environnement méridional. Il raconte avoir appelé sa mère en pleurs pour qu’elle vienne le chercher, mais Claude Bessy la dissuade, ayant décelé son potentiel.

1992 : À 18 ans, il est engagé dans le corps de ballet de l’Opéra national de Paris.

1994 : Il est promu coryphée. La même année, il remporte le Grand Prix et la Médaille d’or au Concours international Plissetskaïa à Saint-Pétersbourg. Il participe également aux soirées « Jeunes danseurs » en interprétant le rôle du Prince dans le Pas de deux de l’acte II de Casse-Noisette de Rudolf Noureev.

1996 : Il reçoit le Prix du Cercle Carpeaux et danse le Pas de trois de la Pastorale dans Casse-Noisette.

1997 : Il est promu sujet. Il interprète l’Oiseau bleu dans La Belle au bois dormant et Béranger dans Raymonda de Rudolf Noureev.

1998 : Il est lauréat du Prix de l’AROP (Association pour le Rayonnement de l’Opéra de Paris). Il est distribué dans le pas de deux des paysans dans Giselle et dans Vaslaw de John Neumeier.

1999 : Il est promu premier danseur. Pour le concours interne de promotion, il danse une variation imposée de La Bayadère et une variation libre tirée de Notre-Dame de Paris de Roland Petit. Il aborde son premier grand rôle, Basilio dans Don Quichotte, aux côtés de Clairemarie Osta, alors qu’il n’est encore que sujet. Il confie à ResMusica : « Je suis promu premier danseur à l’âge de 23 ans, ce qui est relativement tôt. J’ai ainsi commencé à danser les rôles d’étoile très jeune. »

2005 : Le 22 septembre, Benjamin Pech est nommé danseur étoile à l’issue d’une représentation conjointe de Giselle (rôle d’Albrecht) et de L’Arlésienne (rôle de Frederi) à Shanghai, en Chine. Cette nomination, à l’âge de 31 ans, est exceptionnelle et décidée par Brigitte Lefèvre, alors directrice de la danse, en l’absence du directeur de l’Opéra. Il est nommé aux Benois de la Danse en 2006.

2008 : Il crée le rôle de Lacenaire dans Les Enfants du paradis de José Martinez.

2010 : Il participe au film La Petite danseuse de Degas de Patrice Bart.

2016 : Le 20 février, Benjamin Pech fait ses adieux à la scène lors de la soirée Bel/Robbins à l’Opéra Garnier. Le programme est spécialement adapté pour l’occasion. Il danse Tombe de Jérôme Bel, In The Night de Jerome Robbins (avec Dorothée Gilbert, Laura Hecquet, Eleonora Abbagnato, Mathieu Ganio et Hervé Moreau) et le pas de deux du Parc d’Angelin Preljocaj avec Eleonora Abbagnato. Lors de cette soirée, il est fait Commandeur des Arts et des Lettres. Dans son discours d’adieu, il déclare :

« Être danseur étoile, c’est avoir les plus belles femmes… entre ses mains. »

Benjamin Pech, discours d’adieu

Il évoque également sa blessure à la hanche qui a écourté sa carrière et son désir de transmettre. Il avait auparavant occupé le poste de collaborateur artistique du Directeur de la Danse auprès de Benjamin Millepied.

2019 : Benjamin Pech est nommé directeur adjoint du corps de ballet de l’Opéra national de Rome, travaillant en binôme avec Eleonora Abbagnato, directrice artistique. Il y signe notamment la chorégraphie du Lac des Cygnes. Il continue également à se produire en solo, notamment dans « Oh Louis », une chorégraphie de Robyn Orlin sur Louis XIV.

2025 : Le documentaire My Benjamin de Victoria Clay-Mendoza, qui retrace la dernière année de sa carrière et sa transition, remporte l’Audience Award au Morelia International Film Festival.

2026 : Benjamin Pech poursuit ses activités de directeur adjoint à l’Opéra national de Rome, de chorégraphe, de coach et de conseiller artistique, partageant son expérience avec les nouvelles générations de danseurs.

Répertoire

Ballets classiques

• Basilio dans Don Quichotte (Rudolf Noureev)
• Albrecht dans Giselle (Jean Coralli et Jules Perrot)
• Prince Siegfried dans Le Lac des cygnes (Rudolf Noureev)
• Prince Désiré dans La Belle au bois dormant (Rudolf Noureev)
• Solor et l’Idole dorée dans La Bayadère (Rudolf Noureev)
• James dans La Sylphide (Pierre Lacotte d’après Philippe Taglioni)
• Frantz dans Coppélia (Patrice Bart)
• Roméo dans Roméo et Juliette (Rudolf Noureev)
• Le Professeur de danse dans Cendrillon (Rudolf Noureev)
• Lucien d’Hervilly dans Paquita (Pierre Lacotte d’après Joseph Mazilier et Marius Petipa)
• Drosselmeyer / Le Prince dans Casse-Noisette (Rudolf Noureev)

Ballets néoclassiques et contemporains

• Frédéri dans L’Arlésienne (Roland Petit)
• Frollo et Clavigo dans Notre-Dame de Paris et Clavigo (Roland Petit)
• Le Jeune Proust dans Proust ou les intermittences du cœur (Roland Petit)
• Le Fils prodigue dans Le Fils prodigue (George Balanchine)
• Rôles dans Symphonie en ut, Concerto Barocco, Émeraudes / Joyaux, Agon, Sonatine (George Balanchine)
• Rôles dans In The Night, Dances at a Gathering (Jerome Robbins)
• Rôles dans IXe Symphonie, Le Concours, rôle-titre de L’Oiseau de feu (Maurice Béjart)
• Armand dans La Dame aux camélias (John Neumeier)
• Rôle-titre d’Onéguine (John Cranko)
• Rôles dans In the Middle, Somewhat Elevated, Woundwork 1 (William Forsythe)
• Rôles dans Le Parc, Un Trait d’union (Angelin Preljocaj)
• Mnester dans Caligula (Nicolas Le Riche)
• Lacenaire dans Les Enfants du paradis (José Martinez)
• Monsieur de G.M. dans L’Histoire de Manon (Kenneth MacMillan)
• Rôles dans Bella Figura, Nuages (Jiří Kylián)
• Eros dans Psyché (Alexeï Ratmansky)
• Rôles dans Genus (Wayne McGregor), A Sort of (Mats Ek)

Prix, distinctions et récompenses

• 1994 : Grand Prix et Médaille d’or du Concours international Plissetskaïa
• 1996 : Prix du Cercle Carpeaux
• 1998 : Prix de l’AROP
• 2016 : Commandeur des Arts et des Lettres

Autres activités

Benjamin Pech a fondé « Étoile Gala », une série de spectacles organisés au Japon, dont il est le directeur artistique. Ces galas incluent des créations originales, comme Les Trois mousquetaires de Pierre Lacotte en 2010.

Après ses adieux à la scène en 2016, il est devenu directeur adjoint du corps de ballet de l’Opéra national de Rome, où il travaille en étroite collaboration avec Eleonora Abbagnato. Il y est également chorégraphe et coach, notamment pour une nouvelle version du Lac des Cygnes.

Il continue de se produire en tant qu’artiste, notamment dans des solos comme « Oh Louis », une chorégraphie de Robyn Orlin.

Vie privée

Benjamin Pech a été le partenaire de scène privilégié de plusieurs danseuses étoiles, dont Élisabeth Maurin, Laetitia Pujol, Clairemarie Osta et Eleonora Abbagnato, avec qui il a développé une complicité artistique forte.

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